Глава 6
Глава 6 Ход Королевой 6.1 Наипервейшей целью, поставленной перед звеном, было успеть добраться до торгового центра затемно, и оперативно разведать обстановку в свете уходящего дня, а не ночью. Темное время суток существенно усложняло, и без того непростую, работу разведывательной группы, многократно увеличивая шансы попасть в засаду, устроенную зверьем, или созданную смертоносной флорой. Не стоит так же сбрасывать со счетов блуждающие поля смерти, которые не отмечены на картах, и все спасение, от большинства из них - острый глаз, который вовремя заметит подозрительное поведение воздуха, травы и прочих элементов ландшафта. Естественно, что высмотреть некоторые из полей невозможно даже в дневном свете, так как они вообще себя ничем не проявляют, но таких ловушек не так много и вероятность погибнуть в них чуть выше, чем если бы на голову несчастного упал кирпич. Крайне редко, но такое, увы, происходит, и от этого никто не застрахован стопроцентно. Так что дневной свет по-прежнему, являлся лучшим детектором аномальных образований. 6.2 С первой поставленной задачей команда справилась -им удалось добраться до Торгового центра ещё до того, как солнце скрылось за горизонтом. То, что никакой активности мурашей в округе не наблюдалось, давало надежду на то, что яд содержащийся в вещах и продуктах, сосредоточенных в этом месте, все-таки подействовал на насекомых-мутантов. После небольшого совещания решили - группа идет внутрь здания. *** Первый труп мураша лежал рядом со входом в торговый центр. Владислас сразу же обратил внимание на разветвляющиеся по, некогда абсолютно черной, обсидиановой поверхности хитина белые, разветвляющиеся словно молнии, или ветви голого дерева, линии. Ратник, для верности, потыкал острием копья тушу насекомого - никакой реакции. Похоже, что мутант-переросток был окончательно мертв, без какого-либо шанса на фатальное заблуждение. По мере осторожного продвижения, мертвые тела насекомых, исчерченные белыми линиями, начали попадаться всё чаще и чаще. Владислас облегчённо подумал: - Похоже, верен был их с Еремой расчёт на то, что употребив в пищу все то отравленное изобилие пищи, которым были переполнены склады торгового центра, глупые насекомые, не почувствовавшие подвоха, начнут стремительно вымирать. Какое бы помещение их команда не обследовали, нигде не было никаких признаков жизни - лишь мертвые насекомые, устилали пол, временами образуя не хилые баррикады. - Ну, здесь наверху, мы всё проверили, - заключил Владислас, - Для очистки совести, осталось проверить подвалы. Ананас кивком указал на стремительно меркнущий за окном свет: - Темнеет. - А куда деваться? - развел руками Владислас, - Чем быстрее мы закончим осмотр, тем быстрее отсюда уберемся. Оставаться здесь на ночь - равносильно самоубийству. Нам, ребята, за такую опасную работу, для восстановления здоровья, молоко фенакодуса положено! Последнее заявление вызвало всеобщий смешок. Так, в приподнятом настроении, команда начала спуск в подвал. 6.3 Место, в которое заманили двуногие воинов Королевы, оказалось не столь гостеприимным, как это могло показаться вначале. Обилие вкусной пищи, так всех порадовавшей, обернулось массовым отравлением. Она просто смотрела на то, как стремительно вымирает ее армия, не имея возможности чем либо им помочь. Однако, в её силах было помочь справиться с ядом, содержащимся в местных запасах пищи, наделив иммунитетом очередное поколение муравьев. Что-то удержался Королеву от того, чтобы отложить яйца сразу же после того, как разведчики обнаружили этот сухой, как ничто другое, на многие километры в округе, подходящий на роль инкубатора. Если бы она бездумно следовала инстинкту, то очередная партия муравьев, едва вылупившись из яиц, была бы обречена на скорую гибель. Но сдержав себя, она вовремя обнаружила скрытую опасность, и разобравшись с причиной, по которой яд действовал на её армию, вовремя внесла изменения в генетически код своего нового потомства. Естественно, что подобную правку она, в первую очередь, использовала на своей ДНК, иначе, уже как несколько часов назад, последовала за своим сгинувшим воинство. Теперь местные яды больше не способны были поражать ни ее саму, ни усовершенствованное поколение. Следовательно, то огромное количество пищи, имеющееся здесь, теперь можно было смело употреблять в пищу. А это, в свою очередь, обозначало то, что новая колония будет стремительно развиваться, и уже в самое ближайшее время вновь станет сильной, способной защитить свою Королеву и их новый дом. Если бы так просто можно было справиться с той бедой, что заставила муравейник в спешке оставить прежние насиженные места и искать спасение здесь, в чужом краю... Очень жаль, что её старая армия не имела возможности подкорректировать, исправить свою генетику, тогда, когда этого требовали неожиданно изменившиеся условия и среда обитания. Сейчас она безутешно оплакивала каждого погибшего воина. Коварные двуногие! Ну, ничего, как только новое поколение окрепнет, Королева первым делом поведет свое усовершенствованное воинство туда, где обитают эти мерзкие, не защищенные хитином, существа. От таких опасных соседей нужно избавляться как можно быстрее. 6.4 Первым сияние, пробивающееся сквозь тьму подвала, заметил Ананас. Ну, стрелку и по статусу положено быть более острым на глаз. - Ребята, что это там такое? После всего того, что им встречалось в здании, вполне понятного и объяснимого, это странное, голубоватое свечение отчего-то показалось весьма тревожным знаком. - Надо бы посмотреть, - вздохнув, произнес Владислас. Эта затея ему самому категорически не нравилась (не более чем шальная мысль сунуть руку в пасть крысопса), но выяснить причину подозрительного мерцания, было необходимо. И это была не просто блажь - лишь исследовав здание полностью, можно было сделать окончательный вывод о том, удалось ли предотвратить нашествие муравьев-мутантов. Чем ближе они подходили к свечению, тем всё сильнее всем им становилось не по себе - сияние обрело пульсацию, невидимую на более длинном