Часть 2 Глава 1
Часть II Тернистая дорога в Кремль Глава 1 Томилинские дебри. Изгой один 1.1 Ворота давным-давно закрылись за его спиной, а он все брел по бурелому в который превратился некогда ухоженный Томилинский парк. Теперь это место называлось Томилинские дебри - дремучий лес полный смертельно опасных тварей и густо усеянный полями смерти. Пока Владисласу откровенно везло и опасности словно сами сторонились его, преданного анафеме и навсегда изгнанного из родного поселения, но даже находясь в состоянии отрешенности, ратник понимал, что на долго такого беспрецедентного везения не хватит - нужно искать место где он сможет в относительной безопасности через какое-то время прейти в себя. Негоже было плутать в таком душевном угнетении без соратников, без оружия. Владислас впервые оказался в этой части города. И это не удивительно. Томилинские дебри - место для отверженных, которым более нет места в человеческом обществе. Так что нормальному человеку здесь делать было совершенно нечего. А сколько ужасов рассказывали про это нехорошее место! С самого раннего детства Владислас слышал разные истории - одна страшнее другой. Ещё сызмальства каждому жителю Люберец старцы пытались донести одну простую истину: Томилинские дебри - это гиблое место, откуда нет возврата. Мех тем хмурый день начал стремительно превращаться в ночь. Холодный дождь, хлынувший с небес, был более чем ни кстати - просторная тренировочная рубаха, в которой он проходил испытание силой, и в которой его и выдворили из Люберец, была не той одеждой, что способна противостоять непогоде. Владислас подумал о том, что же сейчас происходит с его матерью, которая, наверняка, уже узнала о его позоре, и его сердце сжалось от боли за родного человека. Как она перенесет этот очередной удар судьбы: когда-то она лишилась супруга, и вот теперь у неё не стало сына. А всему виной его неуемная гордыня! Владислас вспомнил ещё одного близкого человека, которого очень подвел: несчастный Иеремия, который так рассчитывал на его помощь в исцелении Анны, теперь остался без поддержки. Должно быть, прав был Ярмил, сказавший, что все это - последствия гнева святых, видящих все его помыслы насквозь. 1.2 Хлопоты с Анной отняли у Иеремии весь день. Когда же ближе к вечеру он узнал о трагическом происшествии, случившемся во время испытания силой, Владисласа уже давным-давно выдворили из населенного пункта. Понимая, что без оружия, даже такой богатырь, как Владислас, обречён в этом опасном мире на скорую гибель, Иеремия, ни минуты не колеблясь, собрал всё холодное оружие, скромный запас которого имелся в его доме, и подхватив заплечную котомку, которую так и не разобрал ещё с прошлого памятного похода до Торгового центра. Внутри так и остались нетронутыми бутыль с водой и запасы сухарей, хранить которые можно было весьма длительное время. На первое время этого должно было хватить. Ну, а что будет дальше - жизнь сама подскажет. 1.3 В наступившей ночи Владислас заполз в неглубокую нору, остро пахнущую диким зверем. Больше он бы не в состоянии сделать и шага. Сила, которая всегда переполняла его могучее тело, покинула его в тот миг, когда его изгнали из родного города. Отыскать что-то более стоящее, чем эта сырая и холодная дыра в земле Владисласу не удалось. Неизвестно какому из животных принадлежала эта нора, но не слишком то хотелось встретиться с ним утром, когда ночная тварь вернется сюда пережидать светлое время суток. Сжавшись в комок, подрагивая всем телом, Владислас укрылся травой, которая служила неведомому животному подстилкой. Так он и уснул, часто вздрагивая и тяжело дыша, словно в горячем бреду. Если бы тварь вернулась в своё укрытие посредством ночи, то без особого труда смогла бы расправиться с деморализованным люберецким ратников, так что Владисласу в очередной раз несказанно повезло. Оглашая округу громогласным злобным рыком, которого изгнанник в своем жутком забытьи так и не услышал, животное схлестнулось с другим монстром, и в чудовищной борьбе сумело выйти победителем. Однако раны, полученные во время борьбы, были слишком серьёзны. Волоча за собой внутренности, вывалившиеся из разорванного брюха, ночная тварь издохла, у самого входа в своё логово, куда не доползла всего несколько метров. 1.4 Утро выдалось ненастным: холодное, дождливое с резким порывистым ветром. Дрожа, как осиновый лист, всем телом, Владислас выполз из норы. Если ещё совсем недавно он думал о том, до чего же холодно в этом земляном убежище, то оказавшись снаружи, в полной мере ощутил жёсткий нрав природы. Захотелось вернуться назад, под землю, собрать всю солому, разбросанную по земляном полу в кучу и зарыться в неё с головой. И пролежать так пока не станет хоть немного легче на душе. Однако, когда он вновь забрался в нору, то его хватило лишь на то, чтобы вновь обессилено упасть на сырые листья и запревшую траву. Состояние обреченности изматывало бывшего люберецкого ратника не меньше чем тяжелая болезнь. Сейчас ему весьма сложно было найти в себе силы для того чтобы заставить себя сделать хоть что-нибудь. Ему не хотелось ни пить, ни есть. Вся его жизненная деятельность сократилась до ущербного созерцания небольшого пространства перед собой. В его голове всё чаще и чаще приходила мысль о том, что бороться за свою жизнь уже не имеет смысла, и если бы сейчас рядом с ним возникла сила, совершенно неважно в каком обличии, способная оборвать это невыносимое существование, то он, скорее всего, ни сделал никаких попыток для того чтобы этому воспротивиться. Некоторое время спустя, после нещадного душевного самобичевания, Владислас вновь погрузился в забытье. *** Из неспокойного, тревожного сна, в котором он ворочался, ежился и дрожал как у осиновый лист на ветру, бывшего люберецкого ратника вынудила выйти жуткая жажда. Есть не хотелось по-прежнему. А вот пить измученный стрессом организм требовал настоятельно. Начинающийся приступ жажды был просто неимоверным. Выбравшись наружу, Владислас с удивлением обнаружил весьма разительные перемены, произошедшие за это время с погодой: значительно потеплело и теперь день, более всего, походил на летний, на не на промозглую весеннюю пору, или дождливую осень. Завершающим штрихом было бы солнце, пробившееся сквозь опостылевшие тучи, но, пока, этого не происходило - слишком толстый слой облаков по-прежнему укрывал землю от солнца. Кто знает, когда природа сможет восстановиться и, наконец-то, побороть те губительные процессы, что два века назад человечество ученого по всей поверхности земного шара? Чтобы утолить жажду Владисласу необходимо было отыскать ключ, или родник, который, желательно, вытекал бы не из поля смерти, так как для питья такая вода уже не годилась, поскольку обладала рядом побочных ярко выраженных эффектов, будь то мутация, неизлечимые хвори, но чаще всего летальный исход. Причем весьма болезненный и, хорошо ещё, если стремительный, а не растянувшегося на часы безумных мучений, когда ты сам готов лишить себя жизни, поскольку быстрая смерть видеться тебе единственным выходом из этой агонии тела. Владислас приметил лежащий в нескольких метрах от норы свежеобглоданный скелет какой-то твари. Естественно, он и понятия не имел о том, что это бывший хозяин его нынешнего убежища. Переступив через останки, Владислас начал продираться через бурелом. *** Передвигаться по нагромождению мутировавших деревьев было не так-то просто. Каждый следующий шаг давался с большим трудом, и прежде чем его сделать, приходилось ни единожды убедится в том, что ты не напорешься на сук, наступишь на острую колючку, улетишь в притаившееся в чащобе поле смерти. Это на открытом пространстве можно издалека увидеть подозрительное место, где из-за губительно воздействия полей, зелень увядает. Но здесь, где местность изобилует тоннами бурелома, распознать такую границу совсем не просто. Идти, а точнее, кое-как перемещаться, было и без того нелегко. И словно этого было мало, так ещё и жажда усилилась. Хотя, всего несколько минут назад казалась, куда уж больше. Что бы не говорили оптимисты, но в данный момент своей жизни, Владислас ясно осознал то, что как бы плохи не были у тебя дела, но всегда жизнь изворачиваться так, что становится на много хуже. А некоторое время спустя, ещё хуже, чем когда ты был уверен, что хуже уже просто некуда. Но, самое забавное, что и это далеко не предел. Именно в этом Владислас и убедился на собственной шкуре, спустя всего несколько минут, после того как отправился искать воду. 1.5 Источник воды нашёлся в течение следующего получаса. Однако, это вовсе не значило, что эту прозрачную и живительную, на первый взгляд жидкость, очень похожую на ключевую воду, можно было пить без риска для здоровья. Владислас знал пару способов, проверенных временем и, что немаловажно, человеческими жизнями. Первый способ заключался в том, чтобы образец воды споили какому-нибудь домашнему животному, или прирученному зверьку. Тот же крысопёс, к примеру, для этого весьма сгодился бы: скотина, хоть и злобная, но весьма не глупая - яд, да и прочую радиоактивную дрянь, чувствует за версту и к питью не притронется. За неимением более-менее сообразительного животного можно использовать всякую другую мелочь: летучую мышь-вампира, б