Иеремия рассказывал, что когда-то, в этих лесах, жили совершенно не опасные, проворные белки, размерами своими уступающие домашней кошке. Белки эти, с завидной легкостью, могли перепрыгивать с одного дерева на другое, растущее рядом, или даже в десятке метров от первого. Ели они орехи, зерно и прочие злаки. Посетители парка, особенно дети, частенько кормили их прямо с ладошек. Вообще белки были озорными, суетливыми, и совершенно беззлобными существами. Однако, случилась страшнейшая война с применением химического, бактериологического, ядерного, лучевого и ещё бог знает какого оружия и маленький травоядный зверек превратился в одного из самых кровожадных обитателей Томилинские дебрей. Даже такое крупное животное прошлого, как белый медведь, на фоне монстробелки, выглядел бы не столь внушительно, доведись ему пережить ядерный апокалипсис. Симпатичная любопытная беличья мордочка превратилась в вытянутую пасть, усеянную острыми зубами, которым, наверняка, позавидовали бы и крокодил, и акула. В виду того, что такое крупное животное больше не использовало деревья ни для собственного жилья, ни для перелетов с одного ствола на другое, хвост, который когда-то был по размеру сравним с длиной тела самой белки, совершенно атрофировался. Белки, которые издревле считались любителями погрызть орешки да семечки, не растеряли этой своей любви даже пройдя сквозь чудовищные метаморфозы мутации. Любовь что-нибудь погрызть сохранилась и сейчас, правда приняла, как и всё остальные в этом, некогда, миролюбивом животном, весьма устрашающий вид: после того, как монстробелка разделывался со своей добычей, то, непременно, отрывала ей голову, а затем увлеченно выгрызала мозги. Вместо рыжей, или белой шубки, зверь имел грубую шкуру, покрытую язвами, чередующимися с наростами, которые были настолько твердыми, что пробить их мог не каждый топор. И вот теперь, именно такой устрашающий предок, некогда маленького, пушистого, растительноядного существа, сотрясая землю при каждом своём шаге, ударами могучих лап ломая ветви деревьев, посмевших встать у него на пути, гнался за бывшим люберецким ратником. 2.5 Владислас вылетел на поляну и, что было сил, рванулся прямиком туда, где из своего укрытия вновь подымался боевой робот. 1483 не собирался церемониться с чужаком - удар манипулятора, почти всегда, решал подобную проблему. Вражеская человеческая сила не имела необходимой брони, способной противостоять победоносной мощи армии-освободительницы, поэтому 1483 со стопроцентной гарантией прогнозировал, что исход этого боя завершится его блестящей победой. Однако то, что вслед за двуногим выбежало на вверенную боевому роботу территорию, заставило 1483 немедленно пересчитать вероятность собственной победы, как 72%. Естественно, в собственную пользу. Монстробелка была весьма крупной особью, но за те пару сотен лет, что 1483 пришлось нести здесь свою вахту, ему встречались экземпляры, которые значительно превосходили это животное в размерах. Так что в сложившейся ситуации робот не видел для себя особой угрозы. 1483 не чувствовал разницу между единицей вражеской силой и диким зверем, по неразумности (ну, или из-за того, что очень кушать хочется, как в данном случае) ввергнувшегося на его территорию - все они являлись для него врагами. Конечно же, это был просчёт в программе, ведь будь у боевого робота чуть больше сообразительности, он понял, что гораздо проще и экономичнее позволить радиоактивному монстру сделать своё кровавое дело, а не идти в лобовую атаку. Именно на эту твердолобость и рассчитывал Владислас, когда бежал, как по-началу казалось, прямо в лапы неминуемой гибели. 2.6 Далеко не всё шло по тому плану, которого решил придерживаться Владислас. Наверное стоит начать с того, что, похоже, он не учёл того, что монстробелка оказалась гораздо быстрее, чем он предполагал. И теперь от него требовалось бежать гораздо быстрее, что было весьма проблематично - ведь сейчас он и так уже бежал на максимуме своих возможностей. Чувствуя топот могучих лап, с каждым мгновением приближающихся к нему ещё на пол метра, Владислас ясно понял, что весь его нелепый план летит к черту, извиняюсь, монстробелке под её куцый облезлый хвост. Когда до боевого робота оставались считанные шаги, Владислас был готов поклясться, что ощущает жар и зловоние дыхания, бьющие в его спину, из раззявленной пасти преследующего его монстра. Исправить, или изменить что-либо сейчас, Владислас был, увы, не в состоянии, и потому, отчаянно бежал вперёд, туда, где его ожидала не менее страшная смерть. Где-то за пару шагов до того, как столкнуться с боевым роботом, топот, преследовавших его монструозных лап, внезапно стих. Это могло означать лишь одно - зверь, упорно преследовавший его всё это время, в могучем прыжке оторвался от земли, и теперь, словно его же древний предок, летит по воздуху, для того чтобы единым махом, ломая жертве её слабые кости, смять свою добычу. Меж тем боевой робот уже отводил назад левый манипулятор и чуть развернул корпус, для того, чтобы в момент удара вложить в него всю имеющуюся мощь. 2.7 «- Пора!» - Скомандовал себе Владислас, и рухнул на спину. Скорость набранная бывшим люберецким ратником была такова, что даже свалившись на спину, он продолжал движение, бороздя своим телом грязь и втоптанные в неё деревянную труху, останки мутантов, животных и людей. А сантиметрах в сорока над его лицом просвистела железная рука, которую привела в движение мощная гидравлика боевого робота. А мгновением позже манипулятор врезался в раскрытую пасть монстробелки, которая была озадачена тем, чтобы в зубы к ней попал вовсе не мясистый ратник, а кусок бесполезного железа. Конечно, мутант, сплюнув несколько выбитых зубов, продолжил своё преследование, вот только боевой робот пошёл на принцип, своим электронным умишком решив, что никто не сможет пройти через вверенную ему территорию. Борьба завязалась не шуточная и Владислас ползком поспешил покинуть самый её эпицентр, пока кто-нибудь ненароком не раздавил его тело в пылу яростной атаки. Как и прогнозировал 1483, он довольно быстро начал одолевать обезумевшую от ярости тварь. И вот тут-то, спутав все его планы, злую шутку с ним сыграла та самая поломка ходовой части, которую диагностировала система, отвечающая за исправность оборудования - его правая нога отказала в самый ответственный момент, подкосившись под корпусом, весом в несколько сотен килограмм. Едва почувствовав слабину, полузадушенная монстробелка восряла духом и мощным рывком опрокинула металлического монстра навзничь. Если бы боевой робот мог плюнуть на вложенные в него директивы, то, скорее всего, просто отпустил мутанта, но обойти полученный столько десятков лет назад приказ он не мог, и поэтому, перехватил тело огромной хищной белки обеими манипуляторами в районе поясницы, для того чтобы сломать хребет животному. Монстробелку совершенно не интересовала эта абсолютно несъедобная груда металла, вставшая на пути к её завтраку, но когда боевой робот начал усиливать хватку, мутант тоже не остался в стороне и обрушил на корпус машины всю свою мощь. Вот только всё это уже не помогло - робот, чья голова, снабженная видеокамерами и прочими датчиками, превратилась в груду смятого железа, продолжал давить до тех пор, пока не затрещал позвоночник животного и только после этого ослабив хватку, навсегда затих. Освободившись из стальных объятий, монстробелка кинулась было в погоню за Владисласом, вот только задние ноги её уж не слушались, и теперь она, бороздя непослушным телом грязь, ползла вслед за своей добычей. Даже в столь удручающем состоянии мутант не собирался оставить преследование. Выбившийся из сил Владислас, то полз, то передвигался на карачках, но даже тогда проигрывал монстру, тянувшему с