Пролог
Глава 1. Новая беда
Они появились внезапно. Бесшумно возникли в подземном городе под авиазаводом и устроили кровавую баню живущим там людям. Твари, отдаленно напоминающие людей, выскочили со склада с оружием, как черти из глубин ада, и понеслись по многочисленным коридорам и комнатам, уничтожая все живое на своем пути – будь то ребенок, женщина или старик. Здесь они практически не встретили сопротивления и, покончив с зачисткой подземного города, они лавиной тел хлынули наверх… Кровь воинов рекой лилась по брусчатке, окрашивая ее в багрянец. Монстры застали людей врасплох, не оставляя надежды на победу. Неравный бой между людьми и монстрами почти подошел к концу – лишь в главный ангар не могла прорваться смерть, там еще сопротивлялись. - Ты должен прорваться к «Динамо» и предупредить Крепость о монстрах, что-то мне подсказывает, что на авиазаводе они не остановятся. – Стараясь перекричать звуки выстрелов, сказал широкоплечий мужик с белоснежными короткими волосами. Стоящий напротив него молодой худощавый парень старательно замотал головой. - Тогда иди! – Крикнул седой, поднимая люк в темном углу ангара. Парень ужом юркнул в лаз и заработал руками и ногами, сбивая в кровь ладони и колени о мелкие камни. Лаз выглядел ненадежным, но ему уже было около пяти лет, и пока он не обваливался. Еще пару секунд, за спиной слышался треск автоматных очередей, а потом наступила тишина. По щеке паренька пробежала скупая мужская слеза. Метра через четыре он вывалился на песчаный берег водохранилища. К хлипкому деревянному причалу была пришвартована лодка-плоскодонка. Парень чуть ли ни бегом направился к ней. Сегодня подводный змей спал, и ничто не могло помешать ему перебраться на другой берег… Тяжелый сапог с металлическими вставками врезался в спину хлипкого паренька, отбросив его мордой в грязный песок. Отплевываясь и потирая ушибленную спину, он поднялся и резко развернулся, но тут же упал на задницу с расширенными от ужаса глазами. Сзади стоял один из тех монстров, что вырвались из-под земли, разве, что какой-то здоровый. Оскаленная пасть в половину морды, обычные человеческие глаза и огромные когти на мускулистых человеческих руках, в которых монстр сжимал два кинжала, с какими-то узорами на клинках – от всего этого ужаса паренек чуть ли не умер от разрыва сердца. Но, пересилив себя, он поднялся и снял с пояса малую саперную лопату. Морда монстра друг стала обычным лицом, и глаза парня вновь начали заполняться ужасом, но тут же он запинал его в самый темный угол своего сознания - Да ты храбрец! Потанцуем? – Спросил монстр и ухмыльнулся. Но парень не ответил и тут же бросился в атаку, занося лопатку над головой. Враг играючи ушел от удара и рубанул его чуть ниже локтя правой руки, сжимающей оружие. Если бы монстр хотел, то перерубил бы конечность надвое, но он решил «поиграть» с жертвой и перерубил только одну кость, другую оставив целой. Кровь хлынула тугой струей, через пару секунд слегка иссякшей. Парень переменился в лице, но пересилив себя сделал шаг назад, доставая целой рукой пистолет ТТ, висевший до этого в кобуре (почему он не достал его сразу, предпочтя огнестрелу лопатку?) и нажал на спуск. Пуля сделала аккуратное входное отверстие, вынеся на выходе изрядный кусок черепа. Парень, не теряя ни секунды на осмотр трупа, оторвал рукав от куртки и по-быстрому перехватил покалеченную руку повыше раны, чтобы не загнуться раньше времени от потери крови, и побежал к лодке. Когда лодка отплыла от берега метров на двадцать, дырка во лбу монстра затянулась, и он поднялся на ноги, сверля взглядом, уменьшающееся суденышко, с человеком, ловко работающим веслом одной рукой. Ожившее существо развернулось на сто восемьдесят градусов и зашагало по направлению к авиазаводу. На причал вышел человек в черном плаще с глубоким капюшоном, скрывающим лицо, сжимая в руках широкий плоский планшет. Постоял, пока лодка проплыла половину пути, и, вдруг, глухо засмеялся. - Плыви, плыви. Нагони страху, им уже ничего не поможет…
- Граф, мать твою, заряжай! - Закричал воин в кольчуге. - Да, заряжаю, заряжаю! - Пробурчал я, забрасывая в широкое дуло мортиры небольшой сверток из тонкой ткани с завернутым в него заряде пороха. Потом забил в дуло пыж из пеньки, закатил тяжелое ядро и забил еще один пыж. - Готов! Бабах! Хорошо, что уши пальцами заткнул, а то бы перепонки лопнули! Свист снаряда прекратился через пару секунд и до ушей донесся звук взрыва - снаряд разорвался метрах в двадцати от Стены. - Хватит! Они ближе подошли! - Прокричали со Стены. - Дуй чаны со смолой переворачивай! - Сказал тот воин, достал из ножен шашку и рванул по лестнице на Стену. Я побежал в сторону конструкции из веревок, свисающих с ручек огромного чана , закрепленного на Стене. Рядом суетились мои ровесники, среди них я заметил своего друга Ярослава - белокурого голубоглазого парня, чуть пониже меня ростом и поуже в плечах, на его лице постоянно мелькает улыбка, а в арсенале всегда полно разных подначек, но сейчас было не время шутить и он это понимал. Ярослав махнул головой в знак приветствия и схватился за край веревки, я последовал его примеру. - Раз, два, взяли! - Закричал кто-то совсем рядом. Чан опустел, дико заревели там, за Стеной. Ага, не нравится мохначи проклятые! Крепость вновь атаковали нео – от слова неандертальцы, но я сильно сомневаюсь, что наши далекие предки были похожи на двухметровых горилл, с густой шерстью и огромными мускулами, хотя сами нео кричат, стуча в грудь кулаками и брызжа слюной, что нео – это сокращенно Новые Люди, а не презренное – неандертальцы! Именно эти волосатые приматы были главной занозой Крепости, не проходило и недели, как начинался новый штурм, заканчивающийся разгромом очередной армии нео. Однако плевали они на потери, для них трупы сородичей - пища для подрастающего поколения, которое потом, в свою очередь, станет пищей для другого поколения, вобщем круговорот нео в природе... - А-а-р-р-р! - Взревели наверху. - Прорвались! - закричал кто-то из защитников. Мы со сверстниками побежали наверх по лестнице, по пути доставая из ножен разношерстные мечи. Защитники дрались с таким остервенением, будто не люди они были, а дикие звери. Хотя, это неудивительно, у каждого здесь семья и любой нормальный мужик готов ради них рвать зубами даже жука-медведя, если потребуется. Поэтому, когда воинам-нео удавалось обезоружить человека, защитник бросался в атаку с голыми руками. Плохо то, что нео тоже далеко не робкие ребята и напугать их или удивить храбростью очень сложно, да что там сложно, практически невозможно. Наш молодой отряд вступил в бой в сопровождении воинственного клича. С нео драться очень сложно - здоровые они, заразы, да еще и инстинкт самосохранения притуплен. И еще - воняют они, просто жуть, аж глаза режет, когда рядом стоишь. И все равно люди оттесняли обезьян к краю стены. Многие уже полетели вниз, переваливаясь через зубцы. Одного лично столкнул я - здоровенный нео на две головы выше меня, шерсть его уже местами поседела - редкость, обычно нео не доживают до седин, слишком уж они вспыльчивые и горячие, но этот дожил и хорошо себя чувствовал. Этот обезьян чуть было не огрел меня дубиной утыканной стеклом и кусками арматуры, но я оказался быстрее. Рука, сжимающая деревяшку, повисла плетью - хана сухожилиям. Мут заревел и хотел ударить меня другой рукой, но я увернулся и мощно, как учили наставники, врезал прямым ударом тому в грудь. Нео полетел вниз со Стены, хрипя и размахивая руками. Еще нескольких столкнули защитники, а остальные стали спрыгивать сами. Не все выжили после прыжка - некоторые свернули себе шеи, - но большинство отделались ушибами или переломами, нео парни живучие, что им поломанные кости. - Ура, ура, ура! - Проревели нестройные, шатающиеся от усталости ряды защитников. Люди смеялись, хлопали друг друга по спинам, даже те, у кого погиб кто-то из близких, улыбались - отбились, вновь отбились, и еще отобьемся! За Крепость, за семьи свои, за все человечество! И такие мысли крутились не только у меня в голове, все так считали, я уверен в этом! Трупы нео столкнули вниз, а трупы защитников стащили со Стены и накрыли черным полотнищем - через пару часов воевода отрядит два десятка человек, чтобы выйти за пределы Крепости и отнести трупы на кладбище, которое находится в тридцати метрах к западу от стен - в пределах Крепости слишком мало места. А нам живым надо восстанавливать быт Крепости, ведь день только начался, а отдыхать днем у нас не положено. У меня и у моих сверстников еще много тренировок, потому, что день только начался. Проходивший мимо Ярослав похлопал меня по плечу. - Жив? Ну и хорошо, пойдем в Арсенал мечи отнесем и в спортзал. - Он оглянулся. - О, Артем, почему мы тебя не видели? - Меня на другой участок Стены определили. - Сказал подошедший высокий парень. Не смотря на свой большой рост, Артем был очень худ, зато такие штуки на турнике вытворял, какие даже я не мог, а как он обращался с длиннющим фламбергом – просто уму не постижимо. Я, Артем и Ярослав дружим с детства, каждый день вместе. Артем, в отличии от Ярослава, тихий и спокойный, говорит мало, но друг отличный - всегда поможет. Молчуном он стал после того, как умерла от болезни младшая сестренка - последний человек из его семьи, мать и отец погибли десять лет назад, во время самой масш