ло считать, и я принялся активно шевелить мозгами – что же делать? Тем временем стая потихоньку приближалась ко мне. Шевелить мозгами времени не оставалось, еще немного и схарчат меня крысопсины, даже ведь не подавятся, сволочи! Выпустив длинную очередь по передним рядам наседающих мутов, я рванул в сторону полуразрушенного дома. Дверь подъезда отсутствовала, как и дверь первой квартиры, именно туда я и залетел на полном ходу. Деревянный пол застонал под моим весом, не испытывая его на прочность, я попросту рыбкой выпрыгнул в окно. Но даже за секунду пребывания в квартире, мне удалось заметить царившее там запустение, виной которому не искатели, пустота здесь царила задолго до действий крепостных искателей. Даже под угрозой радиационного поражения, люди в первый же день поддались зову своей алчности и, захмелев от вседозволенности, стали утаскивать из опустевших квартир все, что было утащить, то, что в спешке забыли люди, покидающие свои жилища. В этом вся сущность человека, проявляющаяся лишь тогда, когда ему угрожает гибель – даже самому законопослушному гражданину «срывает крышу» от обилия ничейных богатств – инстинкт, заложенный матушкой природой, и ничего с этим не поделаешь. Адреналин погнал меня прямо по улице, разноголосый лай, раздававшийся за спиной, только придавал мне сил. Добежав до улицы Ленина, я сильно устал – будь ты хоть трижды двужильным, а, неся на себе столько килограммов поклажи, долго с такой скоростью не побегаешь. Впереди обозначилась высокая баррикада. Я невольно притормозил – баррикада? Откуда? Владения маркитантов начинались гораздо дальше, тогда кто мог это сделать? Моим размышлениям помешали крысособаки – серый мутант уже бежал на меня, готовясь к прыжку. Но прыгнуть он не успел – ППШ несколько раз дернулся в руках, и псина с пробитой головой распласталась на асфальте. Ее место заняли уже трое мутантов. Выпустив еще пару коротких очередей, я перевалился через баррикаду и… нос к носу столкнулся с нео! Конечно, кто еще мог перегородить улицу?! Обезьян, по всей видимости, был не удивлен моим появлением – конечно, от меня же шума, как от жука-медведя в брачный период! Мутант коротко, без замаха, заехал мне лбом в переносицу… точнее – заехал бы, если бы я не кувыркнулся в сторону, одновременно выхватывая пистолет из кобуры. Прогремел громкий выстрел, и мутант рухнул на землю, расплескивая скудное содержимое черепа. Мощное оружие! Такого я не ожидал, да ПМ с моим новым пистолетом и рядом не валялся! Восхищаться было некогда: сзади скоро появятся крысособаки – вон уже слышно, как они карабкаются по поверхности баррикады, а спереди скоро появятся нео. Я скользнул в переулок между домами, собираясь обогнуть по дуге это место, но вновь не удалось – проклятые нео перегородили мне путь. Назад поворачивать было поздно, и я вскинул ППШ, оставшихся патронов хватило на две короткие очереди, которые не причинили приматам почти никакого вреда: одному нео перебило локтевой сустав, а другому всего лишь отстрелило ухо. Теперь в дело пошел пистолет: первый выстрел превратил голову однорукого нео в кашу с кусочками черепной коробки, а вот второго выстрела уже не было – кусок кирпича, выпущенный из пращи меткого нео, выбил пистолет из руки. Следующее, что я почувствовал, это сильный удар по голове, а последнее, что увидел – быстро приближающийся к моему лицу растрескавшийся асфальт… Голова гудела так сильно, как будто в ней поселился рой земляных пчел, а в рот словно насыпали песка. Глаза открылись раза с третьего, и я увидел сидящего передо мной огромного нео. Рванувшись к нему с непреодолимым желанием рвать этого ухмыляющегося урода голыми руками, я почувствовал, что мои руки, как и ноги, связаны. Нео мерзко захохотал: - Зрря старраешься, хомо – в клане Нурргов умеют связывать будущую жрратву. В бессилии я плюнул обезьяну в рожу, но, к сожалению, плевок не долетел до цели. Нео снова расхохотался: - С харрактерром – у таких печень очень вкусная! - Подавишься, волосатый вонючий примат! - С ненавистью прорычал я. - Это ты зрря, Великий Нуррг обид не пррощает. – Глупая ухмылка сошла с его морды, ее заменил звериный оскал. – Ты будешь плохо умиррать – Великий Нуррг лично выпотррошит тебя и снимет твою жалкую шкурру! Нео поднялся на ноги и с чувством собственного достоинства удалился. Теперь у меня было время осмотреться, хоть и немного – пока не вернется высокомерный Нуррг с разделочным ножом и непреодолимым намерением «выпотррошить» меня словно хоммута, но не лежать же мне деревянным истуканом – нужно что-то придумать, чтобы выкрутиться из этой неприятной ситуации! Находился я в небольшом подвале обычного трехэтажного дома, такого же, в который выводил секретный лаз Крепости, очевидно, это личный дом самого Великого Нуррга, а подвал служил своего рода казематом или складом пока еще живой еды... Выход из места моего заключения был только один – лестница, ведущая на первый этаж. Ползком я добрался до прохода и мой взгляда сразу встретился со спиной нео, очевидно, личный страж Нуррга. Да-а-а, попал! Связанный я – вояка аховый. Что же делать? Оставалось только думать-размышлять. Казалось, что мозг не выдержит такого напряжения и попросту вытечет через уши. Но он справился с задачей на «отлично». Риск моего плана, конечно, был очень велик, но как говорится: «Кто не рискует, тот настойку Ивана Калеки не пьет!» - Обезьян, а, обезьян, принеси воды! – Что есть мочи прокричал я. Никакой реакции! Хорошо, видать, наполучал подзатыльников от Нуррга! - Ты, грязный примат, что оглох? – Снова попытал счастья я. Со стороны лестницы раздалось приглушенное рычание – есть! Осталось чуть-чуть дожать. - Что, вши уши забили? – С искренним сочувствием в голосе поинтересовался я у нео. На лестнице раздались громкие шаги. Как только мутант шагнул в подвал, зыркая из угла в угол красными от ярости глазами, я, что есть мочи, нанес удар ногами сверху вниз по причинному месту. Нео согнулся в три погибели и, получив добавку по морде, свалился без сознания. Первая часть плана – выполнена, теперь вторая: я прислонился к зловонному телу мутанта спиной и стал искать на его поясе хоть что-нибудь похожее на заточку. Есть! Моя ладонь наткнулась на рукоять самодельного ножа. Теперь последняя стадия – перерезать веревки. Пыхтя от напряжения, мне это удалось. Через пару минут я стоял над телом нео, разминая суставы – крепко вяжут, сволочи! Еще с часок полежал бы и ладони, вместе со ступнями, можно было отрезать. Хотя нет, это мне не грозило – Великий Нуррг прирезал бы меня раньше. С (теперь уже) трупа нео – не мог же я оставить живого врага за спиной, ничего, кроме, спасшего мою жизнь ножа я не взял. По лестнице я поднимался так тихо, как только мог, дверь открылась бесшумно – петли салом смазали что ли? На первом этаже было на удивление чисто: ни древних пластиковых бутылок, ни кирпичей, ни обезьяньих испражнений – я прямо застыл на месте удивления: нео и чистота несовместимы! Мое уважение к Великому Нурргу возросло, я даже забыл о его обещании. Добравшись до выхода из дома, я притормозил: а как же мои вещи, я без них никуда не пойду! Может быть, многие назовут меня безмозглым катяхом, мол, беги отсюда пока жив, но такой вот я. Мои вещи могут быть только в одном месте – в спальне Нуррга, которая, очевидно, находится на последнем этаже дома; в другом месте я просто не найду. Хотя, скорее всего, мои вещи даже не дошли до предводителя нео – ушлые рядовые зажилили такое добро себе, но я привык верить в лучшее. Сливаясь со стенами, мне удалось добраться до лестницы и удивиться, который раз за день: все пролеты были целы! Хороший дом себе выбрал Нуррг – целый, во всяком случае, внутри. Стены третьего этажа были украшены рисунками нео-художников. Нарисованы они неумело, но старательно, на них изображены сцены охоты на жука-медведя и других мутов, а на одном из рисунков огромный нео дрался с несколькими десятками крошечных людей и, несомненно, брал верх – как высоко о себе думают обезьяны! Подивившись на современное искусство, я двинулся дальше. Чтобы найти свои вещи, мне нужно было заглядывать в каждую квартиру. В первой квартире, дверь которой я открыл, было, несомненно, отхожее место. Воняло так, что у меня начало резать глаза. Закрыв дверь, я глубоко вдохнул – ну и воню… могучи вожди нео! Вторая квартира служила оружейной – повсюду лежали доспехи из неструганных досок, палицы, дубины, пара неумело сделанных мечей, а вот моих вещей здесь не оказалось. Досада! Прихватив с собой один меч, я подошел к третьей двери, из-за которой доносилось сдавленное рычание и звуки подозрительной возни. За дверью явно не дрались, а происходило кое-что другое. А вот это, похоже, и есть спальня Нуррга. Теперь понятно, почему вождь нео не прирезал меня сразу, а отложил на «потом»! Что ж, сейчас самый выгодный момент для нападения. Держа нож в правой руке, чтобы сходу его метнуть, а меч в левой руке, я тихонько открыл дверь. Как и думал, отворилась она без звука. Правая рука тут же распрямилась и грубо заточенный «гостинец» отправился в полет к затылку Нуррга. И каково же было мое удивление, когда нож всего лишь проткнул ладонь вождя нео. Вот это реакция! Тем временем Нуррг встал со своей наложницы, которая тут же забилась в угол комнаты и затряслась от ужаса; посмотрел на меня наполненными яростью глазами и выдернул нож из лапы. - Нуррг будет