рванул по лестнице на Стену. Я побежал в сторону конструкции из веревок, свисающих с ручек огромного чана , закрепленного на Стене. Рядом суетились мои ровесники, среди них я заметил своего друга Ярослава - белокурого голубоглазого парня, чуть пониже меня ростом и поуже в плечах, на его лице постоянно мелькает улыбка, а в арсенале всегда полно разных подначек, но сейчас было не время шутить и он это понимал. Ярослав махнул головой в знак приветствия и схватился за край веревки, я последовал его примеру. - Раз, два, взяли! - Закричал кто-то совсем рядом. Чан опустел, дико заревели там, за Стеной. Ага, не нравится мохначи проклятые! Крепость вновь атаковали нео – от слова неандертальцы, но я сильно сомневаюсь, что наши далекие предки были похожи на двухметровых горилл, с густой шерстью и огромными мускулами, хотя сами нео кричат, стуча в грудь кулаками и брызжа слюной, что нео – это сокращенно Новые Люди, а не презренное – неандертальцы! Именно эти волосатые приматы были главной занозой Крепости, не проходило и недели, как начинался новый штурм, заканчивающийся разгромом очередной армии нео. Однако плевали они на потери, для них трупы сородичей - пища для подрастающего поколения, которое потом, в свою очередь, станет пищей для другого поколения, вобщем круговорот нео в природе... - А-а-р-р-р! - Взревели наверху. - Прорвались! - закричал кто-то из защитников. Мы со сверстниками побежали наверх по лестнице, по пути доставая из ножен разношерстные мечи. Защитники дрались с таким остервенением, будто не люди они были, а дикие звери. Хотя, это неудивительно, у каждого здесь семья и любой нормальный мужик готов ради них рвать зубами даже жука-медведя, если потребуется. Поэтому, когда воинам-нео удавалось обезоружить человека, защитник бросался в атаку с голыми руками. Плохо то, что нео тоже далеко не робкие ребята и напугать их или удивить храбростью очень сложно, да что там сложно, практически невозможно. Наш молодой отряд вступил в бой в сопровождении воинственного клича. С нео драться очень сложно - здоровые они, заразы, да еще и инстинкт самосохранения притуплен. И еще - воняют они, просто жуть, аж глаза режет, когда рядом стоишь. И все равно люди оттесняли обезьян к краю стены. Многие уже полетели вниз, переваливаясь через зубцы. Одного лично столкнул я - здоровенный нео на две головы выше меня, шерсть его уже местами поседела - редкость, обычно нео не доживают до седин, слишком уж они вспыльчивые и горячие, но этот дожил и хорошо себя чувствовал. Этот обезьян чуть было не огрел меня дубиной утыканной стеклом и кусками арматуры, но я оказался быстрее. Рука, сжимающая деревяшку, повисла плетью - хана сухожилиям. Мут заревел и хотел ударить меня другой рукой, но я увернулся и мощно, как учили наставники, врезал прямым ударом тому в грудь. Нео полетел вниз со Стены, хрипя и размахивая руками. Еще нескольких столкнули защитники, а остальные стали спрыгивать сами. Не все выжили после прыжка - некоторые свернули себе шеи, - но большинство отделались ушибами или переломами, нео парни живучие, что им поломанные кости. - Ура, ура, ура! - Проревели нестройные, шатающиеся от усталости ряды защитников. Люди смеялись, хлопали друг друга по спинам, даже те, у кого погиб кто-то из близких, улыбались - отбились, вновь отбились, и еще отобьемся! За Крепость, за семьи свои, за все человечество! И такие мысли крутились не только у меня в голове, все так считали, я уверен в этом! Трупы нео столкнули вниз, а трупы защитников стащили со Стены и накрыли черным полотнищем - через пару часов воевода отрядит два десятка человек, чтобы выйти за пределы Крепости и отнести трупы на кладбище, которое находится в тридцати метрах к западу от стен - в пределах Крепости слишком мало места. А нам живым надо восстанавливать быт Крепости, ведь день только начался, а отдыхать днем у нас не положено. У меня и у моих сверстников еще много тренировок, потому, что день только начался. Проходивший мимо Ярослав похлопал меня по плечу. - Жив? Ну и хорошо, пойдем в Арсенал мечи отнесем и в спортзал. - Он оглянулся. - О, Артем, почему мы тебя не видели? - Меня на другой участок Стены определили. - Сказал подошедший высокий парень. Не смотря на свой большой рост, Артем был очень худ, зато такие штуки на турнике вытворял, какие даже я не мог, а как он обращался с длиннющим фламбергом – просто уму не постижимо. Я, Артем и Ярослав дружим с детства, каждый день вместе. Артем, в отличии от Ярослава, тихий и спокойный, говорит мало, но друг отличный - всегда поможет. Молчуном он стал после того, как умерла от болезни младшая сестренка - последний человек из его семьи, мать и отец погибли десять лет назад, во время самой масштабной атаки. И нео там были, и вормы, и дампы, и шамы, и даже био. Именно тогда кончились все патроны к противотанковым ружьям. Биоробота "Маунтин" не получилось убить из ПТР, но удалось испугать его - под градом крупнокалиберных пуль био пошел по мосту и упал в воду, а потом уже не встал. Отца Артема убил арбалетчик дамп, мать его была санитаркой и утаскивала со стены раненых, она увидела мертвого мужа и бросилась к нему, потеряла бдительность и была зарезана вормом. Вобщем, Артем был сиротой, как и я. В спортзале нас уже ждал наставник по рукопашной. - Так, бойцы, выбирайте партнера для спаринга. Я выбрал Ярослава. - С ногами? На полную силу? - Спросил он, вставая напротив меня в стойку. - А то! - Ухмыльнулся я и поманил его рукой. В драке Ярослав делает основу на ноги, руками тоже может, но не так бойко. Как я и ожидал, первый удар Ярослав нанес ногой по "тормозам". Если бы я не приподнял слегка ногу в колене, то скакал бы на одной, а так нормально. Сразу же вхожу в ближний. Раз, два, отскочил. Правда, Ярослав поставил блок и удары не достигли цели. Ярослав же близко подходить не спешил, да и не подпустил бы его я - преимущество в росте. Он прощупывал мою защиту ногами, ища в ней брешь, пока удавалось отражать все удары. Подсечь опорную ногу не получалось - слишком уж хлесткими и быстрыми были удары. Нет, так дело не пойдет, надо атаковать. Как только ступня Ярослава оторвалась от земли, я резко сократил расстояние и устроил рубку. Голову чуть наклонил, чтобы по носу не получить, и стал наносить удары "по этажам", при этом качая маятник. "Раз, два, три, раз, два, три" - мысленно считал я. Печень, ребра, челюсть - моя любимоя техника. Конечно, не все удары доходили до цели, но Ярику досталось. Он пытался разорвать дистанцию - бил коленями в район селезенки и отскакивал назад, но я быстро настигал его. Ярослав тоже попадал по мне, но я терпел, пока он не стал использовать локти. Один такой мощный удар пришелся в район лба. Я растерялся, а Ярик - нет. Он отсупил назад и двинул мне ногой в грудь, точно так же, как я недавно пнул нео. Ярослав не стал ломать мне ребра, удар был сильным, но в пределах разумного, можно сказать, по-дружески долбанул. Я сел на пятую точку, хлопая глазами и пытаясь вдохнуть. Ярик подошел ко мне, лыбясь во все тридцать два, или сколько их там у него, и присел рядом на корточки - Два - два. - Сказал он. - Как обычно, до трех? - Спросил я, когда мне удалось вдохнуть. - Ага. - Махнул Ярослав и подал мне руку. Игра у нас с ним такая, до трех побед. Каждую тренировку мы спарингуемся в паре и ведем счет на победы, и так уже который год. - Ну, что, размялись? - Спросил наставник. - Давайте на тренажеры. Целый день мы тягали железо, подтягивались, бегали по Крепости, вобщем, обычный день. В комнату свою я зашел уже ночью, тело приятно ныло. "Болит - значит мышцы растут," - вспомнил я слова наставника и лег на кровать. Крепкая такая кровать, железная, на которой лежит матрас, набитый разным тряпьем, иначе утром я бы себя чувствовал неважно. Завтра присягу принимать, ура! Как волнительно! Ну, да ладно, утро вечера мундренее... Настроение было просто отличным. Друзья постучались в дверь, когда я протирал ботинки тряпкой. - Прихорашиваешься? - Спросил Ярослав. - Ага. - Ответил я, не отрываясь от своего занятия. Друзья зашли в комнату, при этом Артему пришлось пригнуться, чтобы не ушибить голову. - А смысл, присягу то вечером принимаем, еще успешь несколько раз в турью неожиданность вступить, - ну, про неожиданность Ярик пошутил - не гуляют туры у нас на поверхности, на подземных их держат. - Ну и ладно, главное процесс. - Я бросил тряпку в угол комнаты и встал с кровати, - Пойдемте в спортзал. - Сегодня у нас занятие в бассейне, будем тренероваться держаться как можно дольше под водой. - Сказал наставник, расхаживая туда-сюда по залу. Да уж, сегодня особенный день в бассейне мы занимались редко, да что там редко, раза четыре за долгие годы разнообразных тренировок. Плавать мы умели, но не то, чтобы хорошо. - Отлично, хоть помоемся перед присягой, - сказал Ярослав, снимая с себя одежду. Вода была холодной - понятно, кто для нас ее греть будет, авось не умрем, а что нас не убивает, делает сильнее. - Бр-р, - Артем дрожал от холода, как и все мы, - неужели все? - Зачем это нам вообще надо? Какой псих будет плавать в водохранилище? - Возмущался Ярослав. - Все в жизни пригодится, - пожал плечами я. Ярик всегда возмущается, фишка у него такая. - Давайте на тренажеры, а потом присягу принимать. - Сказал наставник. Воевода выстроил нас на площади. Перед нами вышел князь Петр в сопровождении пятерых дружинников. Князь был высоким, статным, широкоплечим. Глаза умные, а как иначе? Подбородок волевой. Сразу понятно, что князь с