елая! Да у меня есть – всего пять косых за пакет! - Пять чего? – Не понял я. - Тысяч, ты что – с луны свалился? - Показывай. – Этот странный разговор мне порядком наскучил, и я перешел к делу. - О, наш человек! – Еще шире улыбнулся парень, хотя я думал, что шире уже не получится, и полез в багажник своей машины. - Вот и она! – Радостно воскликнул он, показывая прозрачный целлофановый пакет доверху набитый какими-то белыми листьями. - Давай сюда. – Настойчиво сказал я, протягивая руку. - Но-но-но, сначала деньги! – Зацокал языком парень, отодвигая пакет в сторону. - Хм, это подойдет? – Спросил я, выщелкивая один патрон из магазина. - Не, мало! – Яростно замотал головой парень. – Мне нужна еда, много еды! – Его голос изменился, в нем проскользнули механические нотки. Я не успел удивиться такой заявке, как мир вокруг вновь стал меняться – краски исчезли, вокруг был все тот же привычный серый мир: дома и мост вновь стали разрушенными, песок на пляжах вновь почернел, а асфальт на дорогах покрылся выбоинами. Так же изменился и парень – кожа попросту стекла с его лица, обнажив подгнившие лицевые мышцы, глазные яблоки лишились зрачков и стали похожи на белые шарики, его яркая одежда превратилась в ветхие лохмотья, чудом не разваливающиеся при дуновении ветра, а его машина осыпалась хлопьями ржавчины. Лишь пакет с белыми листьями в руках непонятного существа, бывшего когда-то обыкновенным парнем, остался без изменений. Существо, клацая сгнившими зубами, прыгнуло на меня, метя в шею. К счастью для меня, оно было не очень быстрым, поэтому я успел нажать на курок и одиночным патроном разнести ему череп. Вывалившийся из его рук пакет я успел подхватить на лету и сунуть за пазуху. Все – трава у меня, теперь надо сваливать отсюда поскорее. Но сделать это мне помешала рука, высунувшаяся из рыхлого асфальта и схватившая меня за ногу. АК отправился за спину, магазин - в карман, а в руках оказался меч, легко перерубивший руку рядом с локтем. И все было бы радужно, если бы везде, в пределах Белого Поля Смерти не зашевелилась земля и наружу не полезли невообразимые существа, некогда бывшие людьми, а теперь похожие на мешанину из пожелтевших костей и гнилого мяса, одним словом – мороки. Ёкарный дамп! Да что ж это за колыхать твою рать то?! За одну ночь, которую я провел вне Крепости, моя голова успела уже покрыться сединой – это я заметил, проходя мимо зеркала в избе Отшельника, а этот случай, я уверен, добавит мне еще серебра на висках.Тем временем мороки успели окружить меня и стояли, покачиваясь и глядя не меня незрячими бельмами. По спине невольно пробежали мурашки размером с указательный палец – хорошо, что еще штаны не намочил от такой картины. Теперь оставалось только прорываться через плотные ряды мороков к колыхающейся границе Поля Смерти, пока они не кинулись на меня всей кучей и тупо не задавили всей своей гнилой массой. Меч завращался в режиме мельницы, разрубая тела в районе пояса и отсекая когтистые лапы, тянущиеся в мою сторону. Даже разрубленные пополам мороки все еще ползли в мою сторону на руках – вот живучие твари! Однако, я заметил, что безголовые мороки замирают на некоторое время, а после того, как оклемаются, то почти не представляют опасности – ведь они больше не могут кусать мою плоть и лишь шатаются и мешают своим собратьям, сшибая их с ног. Благо, мороки были одного роста, поэтому нужно было лишь поднять меч на уровень их шей и продолжать рубить направо и налево. Как бы я не старался кромсать мороков как можно идеальнее, все же им удалось меня задеть – когтистая лапа самого шустрого мутанта разодрала древний камуфляж, переживший апокалипсис, в районе подколенных сухожилий правой ноги. Сразу же ногу ниже раны пронзила тупая боль – вот скотина, сухожилия задел, теперь нога перестала быть мне опорой и превратилась в ненужный балласт. Приходилось скакать на одной ноге, абсолютно наплевав на отказавшую вторую. До границы Поля Смерти оставалось всего ничего – пара прыжков и я на свободе, но тут мне дорогу перегородило нечто… Оно было похоже на огромного трехметрового человека, правда, какого-то гротескного. Голова существа имела четыре лица – спереди, сзади и по бокам, и все разные. Существо имело восемь ног и восемь рук, с когтями, длиной в половину клинка моего меча. Человек неподготовленный, от вида этого жуткого монстра может умереть из-за разрыва сердца, а для меня, искателя – вполне нормально, страшновато, конечно, но ничего, прорвемся! Еще одной жуткой деталью этого существа было то, что четырехлицая голова спокойно вращалась на триста шестьдесят градусов на шее, словно на шарнире, как у филина (была такая птица, до Последней Войны). Эта махина сейчас стояла, широко разведя лапы в стороны, и щерилась во все четыре лица – типа, куда ж ты денешься, голубчик! Действительно, деваться мне было некуда – мороки обступили меня со всех сторон, но в бой не рвались, вроде, безмозглые полутрупы, а любовь к зрелищам и им не чужда. Монстр сделал длинный шаг вперед и оказался внутри круга вместе со мной. Вот черт! Если бы не нога, то еще мог бы с ним пободаться – я по любому был бы шустрее этого монстра, а скорость многое решает, но с отказавшей ногой мне долго не продержаться. Существо это прекрасно понимало и не торопилось, решило перед тем как растоптать мою многострадальную тушку покрасоваться перед публикой: громко топало, высоко подпрыгивало, показывало широкие руки перевитые канатами мышц. Я же, в это время, активно шевелил мозгами – что же мне делать? Стимулов для того, чтобы выбраться отсюда живым нашлось два: нужно было спасти Крепость и спасти Настасью. И еще неизвестно, что для меня стало важнее: спасение Крепости от изуверов – миссия благородная, но мое сердце считало, что для меня Настасья важнее. Хоть я и знал ее всего несколько часов, а уже успел… влюбиться что ли? Скорее всего, так и было, чего уж тут скрывать. Монстр, тем временем, уже накрасовался и перешел к делу – бросился на меня с глухим рычанием, размахивая конечностями. Как я уже говорил: думать – вредно, поэтому, особо не мудрствуя, я попросту совершил перекат между ног чудовища, разрезая ему промежность своим мечом. Как бы не был у тебя занижен… Как его там? А, вспомнил – болевой порог! Так вот: как бы не был занижен болевой порог, но при рассечении промежности любой самый бесчувственный чурбан рухнет без сознания, а то и издохнет от нереальной боли. Поэтому монстр захлебнулся своим ревом и грохнулся на землю, подмяв под себя пару мороков. Повезло мне завершить свой кульбит и прокатиться чуть вперед, а то бы с ног до головы обдало адской смесью крови, мочи и экскрементов. Оттолкнувшись от залитого кровью асфальта одной уцелевшей ногой, я полетел в сторону границы Поля Смерти. Еще немного и все было бы позади, за полупрозрачной колыхающейся стеной, но столкновение с очередным мороком помешало мне завершить прыжок. Поле то я покинул, жаль, что не целиком – по туловище, а вот ноги остались внутри, в них вцепились цепкие когтистые пальцы и не под каким предлогом не хотели отпускать, почти не под каким… Заточенная сталь клинка с легкостью отрубила подгнившие фаланги и дала мне свободу. Рывок – и я в нормальном мире, конечно, если можно так назвать планету, пережившую ядерную катастрофу. А вот мороки остались там, внутри Поля Смерти и стояли на его границе, покачиваясь и постепенно пропадая. Примерно через минуту была видна лишь абсолютно ровная белая площадка, на которой не было видно даже следов недавней битвы. Вот теперь можно было подумать и о ранении – я поднял штанину и уставился на приобретенную рану. Морок, сволочь, порвал подколенные сухожилия правой ноги в лоскуты, теперь никакие лекарства не помогут восстановить их. А значит – теперь у меня не было никаких шансов спасти Крепость – для здорового эта задача была сверхсложной, а для калеки (коим я сейчас являлся) так вообще невыполнимой. Оставалось только вколоть обезболивающее, перевязать рану и двинуться на выполнение второй цели – спасти Настасью. Медленно, со скоростью улитки, я пополз в сторону Мертвой Зоны по улице-памятнику, даже не задумываясь о том, что если в обиталище Отшельника с моей повязки капнет хоть капля крови то я стану скелетом, обтянутым желтой кожей. Не смотря на то, что красная пелена боли застилала мне глаза, я все же заметил странную вещь – робот «Aconcagua-5A», недавно возвышающийся над развалинами, попросту пропал. Хотя, конечно, он мог по каким-то причинам ожить и уйти, но мне кажется – причина в другом, не знаю в чем, но точно не в этом, двести лет простоял, а тут ушел – ересь какая-то! А даже если и ушел, то черт с ним, главное – меня не раздавил – уже радует. И только сейчас до меня, тугодума, доперло – как же я с открытой раной сквозь Мертвую Зону-то пройду? Вопро-о-ос! Ладно, на месте разберемся, а сейчас главное доползти. Ползти через всю улицу, конечно, дело очень утомительное, но было бы желание. У меня оно было, поэтому я полз вперед, стиснув зубы и практически закрыв глаза, так как порванные сухожилия – это очень больно, даже несмотря на обезболивающее. Все таки задачка оказалась выполнимой – не знаю сколько я времени потратил на то, чтобы добраться до Мертвой Зоны, но солнце не зашло за горизонт – уже хорошо, значит день я не про… терял. Все – я на месте, надо разбираться. Казалось, что мозг аж шевелится от усиленной работы мысли, но, увы – э