Выбрать главу
тоит, а не плебей какой. Говорил он четко, убедительно - я аж заслушался. - ...Служите верою и правдою Крепости, юные воины! - Закончил свою речь князь. Все, пришло время читать присягу. Так уж вышло, что я стоял первым, с меня и начали. - Я, Евграф Тимофеевич, торжественно присягаю на верность Крепости. Клянусь свято соблюдать законы Крепости, строго выполнять требования воинского устава, приказы командиров и начальников. Клянусь достойно исполнять воинский долг, мужественно защищать свободу, народ и нашу Крепость. - Отчеканил я, руки при этом дрожали от волнения, хорошо, что слова не забыл. Каждый юный воин повторил то же самое. А после была церемония поднятия флага. Флаг этот нашли на складе - красный, с золотистыми серпом и молотом в углу. Посмотришь на него и хочется совершать подвиги. Именно этого дня я ждал долгих семнадцать лет, с самого детства мне хотелось стать воином, именующим себя искателем. Слово-то, какое интересное – искатель! Эти бесстрашные люди совершают вылазки за Стены и собирают полезные вещи, сохранившиеся после Последней войны прогремевшей, около двухсот лет назад. Было уже восемь часов вечера, меня сильно клонило в сон, до кровати оставалось пара метров, скоро я провалюсь в сладкое забытье… Но моим мечтам не было суждено сбыться, в комнату зашел Ярослав. - Что, Граф, готов к завтрашнему рейду? – Радостно прокричал он. - Всегда готов! – Улыбнулся я и приложил руку к голове. «Опять ляпнет что-то типа «К пустой черепушке лапу не прикладывают!» - Пронеслась в голове мысль, но Ярослав был слишком возбужден и не обратил внимания на мои слова. - Наконец, Граф, наш первый поход за стену, не терпится покрошить вонючих нео! Спорим я больше порежу, чем ты? - Ярослав хитро прищурился. Я хмыкнул, по-любому завтра мне придется пролить много крови врагов, хотя может они прольют мою, я ж не провидец, но вступать в соревнование мне не хотелось - не шутки это. - Ну, давай, Граф, до завтра! – Сказал Ярослав, не дождавшись ответа, и закрыл за собой дверь.Все, теперь спать – завтра предстоит трудный день… * * * Сборы были недолгими, ведь мы собирались просто пройтись по окрестностям и разведать обстановку, не наводя шума. Мы с друзьями радовались, как дети, когда нам выдавали оружие – отцовские мечи, переходящие по наследству из поколения в поколение, и пистолеты Макарова, старые, но надежные, как наша Крепость. Конечно в Арсенале, было оружие и помощнее пистолетов, но в малые рейды его не давали. Арсенал находился на минус третьем этаже, когда-то, он был полон до краев, но теперь многие стеллажи пустовали, но не все – в некоторых стояли уже давно расконсервированные, но бережно смазанные ППШ, АК-47 и даже один пулемет Дегтярева, на полках лежали пистолеты ТТ и ПМ, патроны лежали в огромном сейфе, скрытые от наших глаз. Конечно, хотелось взять с собой АК или на крайняк – пистолет-пулемет Шпагина, но, что дали, тому и радуемся. Главным в походе был суровый дядька Ярополк – плечистый мужик с волевыми чертами лица, нос слегка горбатый, брови густые и черные как смоль, в отличие от слегка посеребренных волос, он был у нас наставником по выживанию в экстремальных условиях, а заодно сопровождал таких как мы в первом походе. Сегодня я в первый раз увидел Крепость со стороны, и меня невольно взяла гордость за своих предков, которые возвели такое величественное сооружение – высокие, метров под восемь, стены с видневшимися между зубцами чугунными пушками, выглядели очень грозно и брутально. Крепость осталась позади, а мы пробирались по развалинам все дальше и дальше. Кругом было тихо, поэтому я мог наслаждаться пейзажем: кусты хищных роз, растущие прямо сквозь раскрошившийся асфальт, придавали красок этому серому миру, но были так же красивы, как и опасны – ох и не завидую я тому, кого уколет ядовитый шип этого коварного растения, а слева от нашей группы виднелась водная гладь, словно, зовущая искупаться, но таящая множество опасностей. И главной из них был подводный змей – гроза всего живого, попавшего в воду в тот день, когда он кормиться. Но для людей Крепости и других местных оплотов человечества он не был серьезной опасностью, и даже помогал: подводный змей два дня усиленно питался, а два дня отдыхал, люди знали, когда он отдыхает, и могли спокойно плавать на лодках, так как хищных рыбин, способных перевернуть лодку змей съедал. Тупые мутанты- не знали его расписания и тоже попадали под раздачу – таким образом подводный монстр сокращал их численность. Но даже когда змей отдыхает, купаться было опасно: мелкие рыбины преспокойно обгладывали своих жертв, оставляя от тела лишь белый скелет. Двигались мы не по широкой дороге, а петляя между развалинами, когда-то бывшими жилыми домами, но, даже несмотря на извилистый путь, первый поход казался легкой прогулкой – хоть изредка нам и попадались довольно свежие стоянки нео, с недавними признаками их присутствия, но за полчаса блуждания по каменным джунглям, наш отряд не встретил ни одного мутанта. - Как-то подозрительно все это, ни одного мута не встретили. – Огласил всеобщие мысли Ярослав.- Все, разворачиваемся. – Сказал наш проводник.Но, вдруг в развалинах слева раздался, разорвавший тишину, жуткий крик обреченного на смерть человека. Вся наша группа в составе пятерых человек, ринулась на звук. Его источником оказался парень, вроде бы, моего возраста (точнее не разглядеть, корка грязи не позволяет), лежащий на полу в довольно целом здании. Видимых повреждений у парня не было, но возможно у него серьезная психологическая травма, мало ли, что могло с ним случиться. - Эй, парень, что случилось. – Склонился над ним дядька Ярополк. - Н-н-нео, это все они. – Еле шевеля языком, промямлил парень. - Вставай, пошли с нами в Крепость, там тебя приютят. – Ярополк наклонился над парнем, помогая ему подняться. Но тут произошло то, чего не ожидал никто – голова парня открылась, как бутон хищной розы, обнажая чудовищные жвала. Дядька Ярополк не успел ни достать из ножен свой меч, ни хотя бы отскочить в сторону и сразу же поплатился жизнью за свою оплошность. Монстр с невообразимой скоростью прыгнул на него, сбивая с ног, еще секунда и откушенная голова нашего проводника исчезает в бездонной пасти чудовища. Первым среагировал Ярослав, он выхватил ПМ и стал палить по мутанту, но это не произвело на него абсолютно никакого впечатления – пулевые отверстия сразу же затягивались новой розоватой кожей. Тогда в ход пошли мечи. Первым на монстра ринулся Миролюб, он ловко крутил своим ятаганом и кружился вокруг мута в боевом танце, как бы прицеливаясь, чтобы одним ударом закончить схватку. Клинок со свистом рассек брюхо твари, и на пыльный бетон, словно толстые извивающиеся черви, посыпались склизкие внутренности. Мут заревел от нереальной боли. Мы опустили мечи и невольно улыбнулись – не такой уж этот монстр непобедимый, мы уж думали все – хана. Но тут произошло, то от чего у нас всех отвисли челюсти, чуть ли не до земли – мут коротко дернул рукой, и его потроха, отделенные от тела, улетели в сторону, а рана на брюхе моментально затянулась. Ближе всех к нему находился Миролюб, он и получил увесистую оплеуху когтистой лапой. Голова отделилась от туловища и, брызгая кровью, подкатилась к нашим ногам. Миролюба было очень жалко, даже жальче чем дядьку Ярополка, но горевать мы будем потом, когда вернемся в Крепость, точнее, если вернемся… Монстр заметил страх и растерянность в наших глазах и взял инициативу на себя – развел лапы в стороны и прыгнул на меня, отходить назад было бессмысленно, в сторону тоже, оставалось только прыгнуть вперед, прямо под ноги твари. Монстр пролетел надо мной и, приземлившись, удивленно закрутил головой – типа, куда же делась моя добыча, а она вот она, сзади стоит. Я широко размахнулся и рубанул мутанта мечом по шее, словно топором по дереву рубил. Меч туго прошел через шею, перерубив при этом позвоночник – не зря я тренировался дни и ночи напролет в спортзале, оставшемся еще с довоенных времен. Все – мертвый мутант завалился на спину, забрызгивая кровью из перерубленных артерий пространство вокруг. Теперь даже ускоренная регенерация не поможет – не думаю, что у монстра отрастет новая голова. - Надо уходить, вдруг, он тут не один. – Сказал Ярослав. - Да уж, надо побыстрей валить отсюда. – Ответил я.Путь до Крепости мы преодолели за десять минут, ведь у нас был неплохой стимул – нам казалось, что твари, такие же, которую мы завалили недавно, преследуют нас. Это чувство не покидало нас до тех пор, пока мы не уткнулись носом в крепостные ворота. Из узкой бойницы донесся насмешливый голос: - Куда вы так летите, ребята, смерть увидали? - Намного, намного хуже! Запускай быстрей, пока нас тут не сожрали. – Рявкнул я, стуча зубами и дрожа как лист на ветру. Ворота немного приоткрылись, как раз для того чтобы мог протиснуться один человек – меры предосторожности никто не отменял. * * * - Так, молодые люди, вы хотите сказать, что встретили парня, который превратился в монстра и убил наставника Ярополка и младшего искателя Миролюба? – спросил воевода. - Да, именно это мы и говорим. – Ответил я, вертясь на жестком и неудобном стуле. - Он когда голову наставнику откусил, я чуть в штаны от страха не наложил. – Добавил Ярослав. Его до сих пор трясло, впрочем, так же, как и меня. - Ясно. – Задумчиво протянул воевода, ст