Вандербилт — это железные дороги. Это — перевозки. Начал он свою карьеру с эксплуатации небольших судов, которые перевозили пассажиров с острова Манхеттен в Нью-Йорк. Впоследствии Вандербилты покрыли Америку сетью железных дорог. Свое состояние сколотили, не гнушаясь ни чем. Историк Густав Майерс, изучив документы прошлого века и аферы основоположника династии, сделал вывод: «Вандербилт был главным торговым пиратом и шантажистом своего времени… Преобладающая часть его капиталов была результатом насилия, вымогательств и шантажа». Накапливая свои деньги, он не остановился перед большой и малой кровью, развязал войну в Никарагуа. Практически в одно время с Вандербилтом начинал сколачивать свое состояние Джон Рокфеллер.
Рокфеллер — это нефть. Он наладил добычу и переработку «черного золота», снабдил автомобили, танки, корабли, самолеты топливом, развернул в стране широкую сеть нефтепроводов, бензоколонок. Как пишут биографы Д. Рокфеллера, основанный им концерн «Стандард ойл» и его «дочки» долгое время являлись практически властителями всего нефтяного бизнеса. Империя начинала с месторождений нефти и заканчивалась у бензоколонок. Миллионы Рокфеллера пахли керосином, а миллиарды — бензином. Его по праву считают и чемпионом коррупции. Дело Джона Рокфеллера продолжили его сын Джон-младший, а потом внуки. С именем Джона-младшего связан в определенной мере облик Нью-Йорка. В тридцатых годах по его инициативе началось строительство Рокфеллеровского центра — комплекса небоскребов в самом центре Манхэттена. Здесь размещены тысячи контор и магазинов, многочисленные зрительные залы, здания радио и телевидения, рестораны, огромный каток. Это он после окончания Второй мировой войны, когда выбиралось место для резиденции ООН, купил за 8 млн. долларов участок земли и подарил его Организации Объединенных Наций. Перед смертью (1960 г.) Джон-младший прочел национальный статистический отчет, из которого явствовало, что в первой половине XX века добыча нефти увеличилась в 34 раза, а выплавку стали — только в 7,5 раза. Осуществилась мечта его отца: Рокфеллеры обошли своих многолетних конкурентов Морганов (к этому времени валовые активы финансовой группы Рокфеллеров составляли 60 млрд. долларов).
Морганы — это деньги. Джон Морган родился в 1837 году — всего на два года раньше своего тезки Рокфеллера-старшего, соперники были ровесниками. В отличие от Рокфеллера, который родился в бедной семье и нигде не учился, Морган был сыном крупного банкира, поступил даже в университет, правда, не окончил его.
Голос Моргана был решающим в 112 различных компаниях: 34 банках, 10 страховых обществах, 32 транспортных фирмах. Он контролировал почти сто тысяч километров железных дорог, 24 промышленных и торговых концерна, электростанции и газозаправочные станции… Суммарно валовой капитал этих 112 компаний превышал 22 млрд. долларов. Сотни тысяч людей так или иначе зависели от его решений, его милости и немилости. Но Морган прежде всего банкир. Он спал и видел деньги, вернее сделки, с помощью которых мог одним махом заработать по меньшей мере несколько миллионов долларов. Лорд Эйвбэри, президент лондонского объединения банкиров заявил в день похорон Моргана, что он — «гений, и мы, банкиры, гордимся им». Другой банкир — Ротшильд добавил: «Немыслимо в нескольких словах оценить значение этого гиганта в финансовом деле».
Не последнее место в галерее американских миллионеров занимает Эндрю Карнеги.
Карнеги — это металлургия. Американские сталелитейные заводы до сих пор считаются лучшими в мире. А возводил их довольно бедный эмигрант из Шотландии. Карнеги известен и тем, что изгнал профсоюзы со своих предприятий и уже будучи состоятельным человеком, записал свои мысли о богатстве, как таковом. Он вынужден был признать, что «нет в мире божества более унижающего человека, чем деньги… И если я еще долгое время буду заниматься главным образом бизнесом, если сосредоточу все свое внимание исключительно на том, как в кратчайший срок нажить возможно больше денег, мне грозит безнадежное вырождение». Эндрю Карнеги вовремя остановился. Он продал свои предприятия в 1900 году Моргану, за фантастические по тому времени деньги — полмиллиарда долларов и осуществил мечту своей юности — занялся благотворительностью. Ко дню смерти Карнеги (1919 год) от его огромного состояния осталось всего лишь 10 процентов. Зато всему миру известен Нью-йоркский концертный зал «Карнеги-холл», где выступают выдающиеся музыканты, композиторы, артисты. До сих пор действуют его благотворительные фонды и особенно Фонд поддержки мира. Кстати, один из фондов Карнеги есть и в России.