Потом она пыталась дать Дмитрию Сергеевичу деньги, уверяя его:
— Вы не обязаны за меня платить.
— Это я вас пригласил, — гнул он свою линию.
Он так и не взял денег. Это было ей приятно — Дмитрий Сергеевич явно хотел выйти за рамки приятельских отношений. Она была не против. Ей все больше и больше нравился этот человек. В нем чувствовалась некая основательность, надежность.
Они вновь оказались у Садового кольца. Прогулочным шагом двинулись в сторону площади Маяковского. Машины все так же летели мимо равнодушным потоком. Небо ничуть не потемнело. До чего все-таки хороша эта пора, когда день длится долго.
Ирочка решилась наконец задать вопрос, который давно рвался наружу.
— Дмитрий Сергеевич, вы женаты?
— Нет.
— И никогда не были?
— Был, — спокойно ответил он. — Мы развелись. Давно.
— Не сложилось?
— Не сложилось.
Она помолчала, раздумывая, сказать или нет? Решила сказать:
— А я не была замужем. Но у меня есть сын. Скоро ему исполнится восемь. Первый класс заканчивает.
Она внимательно следила за реакцией Дмитрия Сергеевича. Его лицо хранило мягкую улыбку.
— Я вам завидую, — тихо произнес он. — У меня нет детей.
Он посмотрел на Ирочку задумчивыми глазами:
— Скажите, вас может смутить то, что я — верующий человек, хожу в церковь, соблюдаю посты?
Ее удивил этот вопрос. Подумав, она медленно покачала головой:
— Нет.
— Знаете, именно то, что я — верующий, стало причиной нашего с женой разрыва. Точнее, она ушла от меня из-за этого. Десять лет назад. Тогда она заявила: «Я не могу жить с религиозным фанатиком. Я должна быть уверена в собственном будущем и будущем моих детей». Я пытался объяснить ей, что никакой я не фанатик. Всего лишь хожу в церковь и люблю читать Библию. Марина сказала: «Ты должен отказаться от этого. Ты знаешь, в какой стране мы живем. У меня будут проблемы в редакции. Ты должен отказаться». Незадолго до этого ее приняли на работу в редакцию «Правды», главной тогда газеты страны. Она очень дорожила этим местом, рассчитывала на скорое повышение. Я любил ее, но был не в состоянии выполнить такую просьбу. «Не могу», — сказал я. На следующий день она перебралась к родителям, а через месяц меня вызвали в ЗАГС. Жена требовала развод. Я не стал сопротивляться, хотя меня это очень расстроило. Нас развели. Потом я видел ее статьи в газете. Она была хорошим журналистом. Года через три ей дали отдел. Но в августе девяносто первого все рухнуло. «Правда» перестала котироваться. Марина куда-то исчезла. Потом я увидел ее фамилию в демократической газете. А недавно узнал, что она замужем за богатым предпринимателем, родила дочь.
Выдержав паузу, Ирочка задала важный для нее вопрос:
— А вы расстроились, узнав, что она вышла замуж?
— Нет, — с легкостью выдохнул он. — Лет пять назад расстроился бы, а теперь — нет… Случилось то, что должно было случиться. У каждого свой путь. Верующей была моя мама. Я узнал об этом в шестом классе. И был поражен — моя мама, и такое мракобесие. Потом привык. Она не старалась воспитать меня религиозным человеком. В церковь мать начала ходить в сорок четвертом, когда в Польше пропал без вести отец. Так поступали многие женщины. Тайком, чтобы никто не узнал. Но верующей стала после того, как в канун Победы отец отыскался в далеком сибирском городке, попав туда после очень тяжелого ранения. Она была убеждена, что только ее молитвы спасли отца. А он смеялся, когда слышал об этом. «Что ты себе в голову вбила? Врачи меня вытащили с того света. Врачи. И поменьше ты про Бога». Мама с ним не спорила. Только смотрела на него прощающими глазами. А Библию она прятала. В комоде за подшивками журналов. Но я все равно ее нашел. Еще когда в школе учился. Книга была старая, дореволюционного издания. От бабки осталась. Тогда я начал ее читать. А вы читали Библию?
— Нет, — ужасно смутившись, призналась Ирочка.
Дмитрий Сергеевич не стал ее совестить, лишь спросил добродушно:
— Хотите почитать?
— Хочу, — тотчас ответила она.
— Я вам дам, — и добавил с легкой усмешкой: — Сейчас Библию читать не опасно.
Миновав Тверскую и свернув на тихую улочку, они продолжили движение по Москве, теперь подальше от бурного потока машин.
— Когда я думал о Боге, — рассказывал ей Дмитрий Сергеевич, — мне всегда казалось, что для Него важнее, чтобы человек следовал Его заповедям, чем чтобы верил в Него. В самом деле, что толку, если человек верит, но нарушает заповеди: крадет, обманывает, убивает? Или ведет праведную жизнь из страха перед Ним. Но если человек следует заповедям, не веря в Бога, он делает это как бы не за грядущую награду, ибо не верит в вечную жизнь. Разве не велик человек, по-настоящему достойный этого звания не из страха перед Богом, не из знания, что за каждый грех придется платить? Потому и кажется мне, что следование заповедям, даже стихийное, важнее веры. А страх — не то, что Бог хочет видеть в людях. Так думал и продолжаю думать. Но мать не желала слушать меня — как это, не верить в Бога, хотя и следовать заветам? Грех. Не верить — грех. И священник, с которым я однажды беседовал в церкви, помявшись, сказал: «То, что вы говорите, имеет свою логику. Но главное — верить». И еще мне кажется, что Бог никогда не желал унижения — больше самого человека его никто не унизит. Бог хочет иного: силы духа, величия человека. Он любит нас. «Бог есть любовь». Так написано в Библии.