— Ну… ходил, — кивает он. — Она позвонила, вот и ходил. Разругались. Сука… Думал, ты не допрёшь.
— Это ты зря думал. Я допру, даже и не надейся, понял? Даже не надейся. Ты, как на ладони у меня. Так, всё выходим.
Машина заезжает в неуютный двор кирпичной хрущёвки на Ноградской и останавливается. Мы выходим из бобика и ныряем в сырой, пахнущий плесенью подъезд. Кругом знаки тлена и разложения, лучшего места для этого сатира и не найти.
Поднимаемся на четвёртый этаж. Вернее, бригада останавливается между третьим и четвёртым, а я поднимаюсь на четвёртый и жму на кнопку звонка. Из квартиры доносятся звуки музыки и голоса. Открывать дверь никто не торопится, им и так хорошо. Но ничего, звоню ещё раз, теперь напористо и тревожно. Немного шухера вам в хату.
Наконец, раздаются шаги и дверь чуть приоткрывается, выпуская наружу облачко душных благовоний и стонущую музыку загнивающего запада. Я с силой толкаю дверь, но она резко налетает на что-то, производя громкий и гулкий звук. На цепочку закрылся козлёнок. В щёлку выглядывает растерянный глаз Снежинского.
— Вам кого?
— Эдик, открывай. Я за Валей пришёл.
— Брагин? — манерно, как тот самый кинокритик, тянет он. — Сюда мужикам нельзя. Только девочкам.
— Позови Валю, — говорю я.
— Хо-хо, она с тобой не пойдёт, — смеётся он, — ей с нами лучше.
— Открывай, — требую я и пинаю по двери. — Я тебе сейчас дверь вышибу и весь подъезд перебужу.
— Что-о-о!
— Валя! — ору я и снова пинаю по двери, теперь уже сильнее.
— Мужлан фабричный! — обиженно восклицает он и, чуть прижав дверь, снимает цепочку. — Валентина, скажи этому бескультурному работяге, что никуда с ним не пойдёшь.
Он отступает, не давая, тем не менее, пройти мне внутрь. На нём шёлковый халат, из-под которого торчат тонкие волосатые ноги в тапках с восточным орнаментом.
В узкую тесную прихожую заглядывают пьяные и растрёпанные девы.
— Валя, пойдём, — киваю я на целомудренную свободу, простирающуюся за моей спиной.
— Эдуард только слайды начал показывать, — смеётся она. — Он к каждому из них ещё и сногсшибательный комментарий даёт. Давай лучше ты к нам.
— Нет! — вскрикивает Снежинский, как Папанов в «Бриллиантовой руке».
На это я пойтить не могу без Мыхал Мыхалыча.
— Брагин в этот дом не войдёт! Извини, Валентина.
— Пойдём отсюда, — говорю я с максимальной убедительностью, на которую способен. — Не пожалеешь.
Она вздыхает и начинает собираться. Вздыхает притворно, я вижу, что глаза у неё загораются страстью. Разъярил, растревожил и перевозбудил своих гостей сатир Снежинский. Я стою на площадке перед дверью и дожидаюсь Куренкову.
Наконец, она выходит, практически выплывает из квартиры, как воздушный шар, наполненный горячим воздухом порочных желаний. Широкозадая, как говорит Ирка…
— Ждёшь? — шепчет Валя.
Жду, конечно. Ты же видишь, вот он я стою и жду. Я приобнимаю её за плечи и увлекаю вниз по лестнице. Дверь захлопывается, и эротическая вечеринка продолжается уже без первого секретаря центрального райкома ВЛКСМ.
— Ой, — замирает Валентина.
— Здрасьте, — кивает Рыбкин.
Пухлый Хаблюк смотрит как всегда дерзко и свысока, а Суходоев думает о своём, возможно, о четвёртой звёздочке, так и не прилетевшей ему на погоны.
— Знакомься, Валентина, это наша доблестная милиция, готовая защищать твои интересы и днём и ночью. Ну что, орлы, вперёд, на врага?
Гена отлепляется от подоконника и устремляется вверх по лестнице. Остальные жандармы следуют за ним. Раздаётся громкий звонок, слышный даже здесь, а потом дверь широко распахивается, выплёскивая в подъезд звуки музыки.
— Снежинский Эдуард Фридрикович? — сурово начинает Гена. — Вот решение о проведении обыска. Посторонитесь.
— Что? — охает хозяин «плохой» квартиры. — По какому праву?
— По законному, — говорит Суходоев. — Ну-ка, в сторону, гражданин.
Валя смотрит на меня с нескрываемым ужасом.
— Ты что! — шепчет она и закрывает рот обеими руками. — А если бы я сейчас там была?
— Но ты же здесь, — пожимаю я плечами. — Так что всё будет хорошо. Сейчас приедет мой водитель и отвезёт тебя домой.
— А тебя? — спрашивает она с надеждой.
— А меня не отвезёт. Мне придётся ещё здесь побыть.
— Так ты знал? — поднимает она брови.
— Что знал, Валя? — наивно не понимаю я.
— Про это, — она неопределённо кивает в сторону, куда только что умчалась моя зондер-команда.
Знал ли я? Есть ли более глупый вопрос.
— Нет, Валя, даже не догадывался.