— И раз уж тут такой повод появился, — продолжает он, — надо с ним встретиться и расставить точки. В общем, если бы не такой яркий парад-алле у памятника Дзержинскому, можно было тебя даже похвалить.
— Раньше вы на похвалы более щедрым были, — качаю я головой.
— Раньше я тебя плохо знал, — улыбается полковник Злобин, удивительно похожий на мафиози в исполнении Роберта Де Ниро.
Приводят Скударнова.
— Ну, рассказывайте, Даниил Григорьевич, — говорит Злобин, — чем я могу вам помочь. Вы что деньги проиграли?
Генерал вспыхивает и тут же гаснет.
— Да, — говорит он, взмахивая рукой.
— И обратились к Брагину? Он что, по-вашему, авторитет криминальный?
— Нет конечно, да я… Просто парень он грамотный, с опытом, хотел послушать, что посоветует, а эти… — он в сердцах машет рукой. — В общем, да, я проиграл, Леонид Юрьевич. Пошёл с Жори… с другом поразвлечься и увлёкся, как мальчишка. Проиграл по-крупному. У меня не было с собой много денег, вот они мне и ссужали. И накопилось прилично.
— А друг что? Не мог вас остановить?
— Да он уехал к тому времени, а я его не послушал и остался. Ну, он, к тому же выпил, знаете… Он и не играл вообще. Короче, проигрался я, сказал завтра деньги привезу. Ну, ладно, они согласились. Посмотрели паспорт мой, телефон взяли. Видят, я человек приличный, отпустили. Завтра не привёз, меня с работой с этой новой дёргали в Совет министров, в политбюро и всё такое. Позорище, конечно, если кто узнает… Ну, теперь-то понятно, узнают, раз всё до вас дошло. Пойду сейчас откажусь от должности, скажу не достоин. Это правда, не достоин…
— Погодите, не торопитесь, расскажите, что дальше было, — подбадривает Злобин.
— Дальше? А, ну вот, я пришёл через день, принёс им деньги, а они говорят, что раз я не пришёл вчера, значит включился какой-то счётчик и сегодня я уже в три раза больше должен. Ну, знаете, я вспылил, слово за слово. В общем ситуация усложнилась… Ну, а там шантаж начался. Если деньги не отдам, они донесут, что я… ну вот это всё. У меня друзей полно и в армии, и в органах тоже, но если они узнают, то друзьями уже не останутся, сами понимаете. Это же позор такой. Позорище… Поэтому я и обращаться не стал ни к кому. И к Жоре не стал, он и так в скандалы попадал, и тут я ещё с такими делами.
Злобин вздыхает:
— Ясно всё.
— И какая сумма в итоге натикала? — спрашиваю я.
— Да… сказать страшно… Сто тысяч…
Злобин кашляет.
— Да уж. Мне вовек не рассчитаться, а счётчик этот мотает и мотает.
— А первоначальная какой была?
— Девять…
— Тоже немало, — сочувствующе улыбается Злобин. — Это они вас развели Даниил Григорьевич. Ужас просто. И что делать будем?
— А арестовать их нельзя, раз уж вы теперь всё знаете? — с надеждой спрашивает Скударнов.
— Боюсь, что нельзя. Они проходят по другому ведомству, да и не так всё просто. Ни один Ашотик здесь не появится без разрешения сверху. Ладно, проблему вашу мы порешаем, но какую-то сумму отдать придётся. Минимально первоначальную. Вы им уже заплатили что-то?
— Да, снял с книжки, что было и отдал девять тысяч. Я конечно ещё насобираю. У жены тоже книжка, драгоценности, машина. Но ста тысяч точно не наберу.
— Хорошо, — кивает Злобин. — Давайте сделаем так. Идите сейчас с Егором у нас в комнате отдыха посидите. Там вам кофе предложат, чай. А мне надо будет поработать над этим вопросом. Хорошо?
— Даниил Григорьевич, вы не беспокойтесь, — говорю я, когда мы пьём чай с печеньем. — Сумму мы собьём. Не до нуля, конечно, но собьём. Жене, если ничего не говорили, то и не говорите. Деньги будут. Сейчас позвоню дяде Юре и попрошу привезти сколько-нибудь. Он не откажет.
— Нет, Егор, это неудобно. Я могу у Жоры одолжить.
— Нормально это. Мы друг друга уже довольно неплохо знаем, так что между собой всегда договоримся. Без проблем. История неприятная, но несмертельная, поверьте. Так что увольняться вам не надо. Злобин это дело раздувать не будет и вас на крючке держать не станет.
— Если только совсем чуть-чуть, — раздаётся голос Злобина, входящего в помещение. — Работа такая, на крючке людей держать. Значит поступим так. Задерживать вас мы не будем. Что делать с бандитами, я ещё подумаю. Завтра Абрам с Егором встретятся с Ашотом и урегулируют вопросы. В том числе и финансовые.
— А ещё какие? — уточняет Скударнов.
— И другие сопутствующие. Так что на сегодня можем считать заседание закрытым.
— А Егору обязательно? Я сам могу с этим Абрамом поехать.
— Нет, Даниил Григорьевич, тут ещё наши интересы подключаются, конторские. Так что вы даже не думайте об этом. И, само собой, ни одной душе об этом не сообщайте. Разве только Жоре и то по секрету.