Невыносимо хотелось пить.
Он еле сполз с топчана и по стеночке поплелся к двери. Будь что будет, но пусть дадут воды. А потом хоть убьют.
Димка постучал в дверь, но не услышал ни малейшего звука. Словно уши были заткнуты ватой. Он стал стучать ногой, подумав, что получится сильнее. Но на стук, если он вообще куда-то разносился, вновь никто не спешил. «Наверное, все-таки еще ночь, а охранник где-нибудь сладко спит», – предположил он. Доковыляв до топчана, Сироткин в изнеможении вновь повалился на него. Надо думать о чем-то приятном, решил он, а то эта жажда убьет.
Он попытался представить стакан, до краев наполненный водой, но это никак не получалось. Только Настя легко, словно это была не Настя, а дуновение ветерка с озера, приходила в его видения по первому же зову.
Уже довольно давно Дима украдкой стал засматриваться на девушек, на их стройные ноги, сильные ягодицы, которые во время движения упруго подрагивали. Так хотелось хоть разок да назначить свидание какой-нибудь девчонке! Останавливало лишь одно: кто же из них согласится пойти с ним, жалким детдомовцем, да еще сопляком? Несмотря на свой совсем юный возраст, Настя была похожа на них. Как же он, дурак, мог так долго ее не замечать? Нет, сейчас он просто обманывает сам себя. Поначалу Настя вообще не вписывалась в его представление о женщинах.
Он вспомнил, как впервые она с Владимиром Андреевичем пришла в их дом, как дико и беспомощно озиралась по сторонам. Настя казалась неприметной, затюканной девочкой, которая к тому же не изъявила никакой охоты с ним заговорить и подружиться. Да и одета она была убого, не то что девчонки в Ставрополе.
И зачем только Добровольский ее подобрал? Что, не мог найти лучше? Какой же он был тогда идиот! И как же глубоко заблуждался относительно нее, да и себя самого! А может, хорошо, что заблуждался? Не было бы этого непонятного суда. Не было бы унизительных железных решеток. Не было побоев, наконец. Но что-то бы осталось? Да ничего! Ничего. Пустота. Серая, унылая жизнь за решеткой в череде таких же серых, унылых дней… Нет, он ни о чем сейчас не сожалеет! Ему только жаль Настю. Она его не предала, не бросила, осталась с ним до конца. Хотя и ее уже заклевали, такую юную, беспомощную, с их крошечной дочкой на руках.
После того как тогда, у озера, Диму внезапно словно ошпарило кипятком и он открыл для себя, какая Настя на самом деле, он еще долго пытался противиться зреющему в нем чувству. С ней был попрежнему сдержан, старался лишний раз не сталкиваться, потому что ощущал, какую пылкую энергию невольно пробудил в ней самой. Он еще просто не сознавал, что невозможно перехитрить собственную натуру и что их обоюдная закипающая страсть в какойто момент все равно захлестнет, переполнит обоих и прорвется, как вулкан, выплеснувший из сопла обжигающую лаву.
Как-то за завтраком, встретившись с Настей взглядом, он настолько потерял самообладание, что неуклюже опрокинул стакан с водой. Догадалась ли она, он не знал. Наверное, догадалась. Во всяком случае, кротко улыбнулась и стала вытирать разлившуюся жидкость.
Когда ее рука коснулась залитых водой брюк, он резко оттолкнул ее и выскочил из-за стола.
– Не надо! Я сам! – закричал он и поразился тому, что не узнал своего голоса. Как же тогда ему хотелось до боли сжать коленями эту мягкую, ласковую руку и не отпускать ее.
Владимир Андреевич не замечал или не желал замечать того, что происходит с его подопечными. Он был невозмутим, как обычно, и, казалось, уже ничто не заставит его изменить привычный уклад жизни. Дима облегченно вздыхал, если он оставался дома, но это случалось не так часто. В остальное время юноше приходилось в одиночку бороться с нахлынувшими эмоциями, обреченно ожидая развязки.
Как всегда в подобных случаях, она наступила, когда меньше всего ее ожидаешь.
Казалось, Дима обрел утраченное равновесие, сутками пропадал на рыбалке со взрослыми мужиками, не испытывавшими недостатка в деньгах, а следовательно, и в том, что можно за них беспрепятственно получить. Симпатичный юноша располагал к себе, и они охотно таскали его за собой, не ограничиваясь ловлей никому не нужной рыбы. Рыбалка была лишь ритуалом, частью времяпрепровождения наряду с баней, застольем, женщинами…
Ну и, конечно, женщины! Обилие женщин – порочных, доступных, необходимых для самоутверждения и грубой мужской силы. Чаще всего гости привозили женщин с собой, чтобы не связываться с патриархальными местными простушками, за которыми надо было часами ухаживать.