– Девственница, девственница. – авторитетно заявила Катюша, – я в таких делах разбираюсь. Тебе справку что-ли привезти надо было?
– Все-таки надо бы удостовериться, – беспокоился брат.
– А ты знаешь, как это проверять? – спросил Степан.
– Не знаю.
– И я не знаю. Мда… Но проверить надо.
Степан насупился и двинулся ко мне. Проверку он начал с того, что снял с меня шляпку и бросил на один из стульев.
Снова раздался вой, на этот раз уже громче. Степан тут же отскочил, явно с облегчением.
– Ладно, некогда уже. И так сойдет. Погнали… Так, стоп, стоп. Катюша, что у тебя там на шее? Снимай цепочки эти! Быстро!
– Зачем?
– Это же металл. Он нагреется сейчас, как микроволновке. Ожог будет. Снимай, снимай, скорее. Коронок нет металлических на зубах? Штифты там всякие, скобы – никуда не вставляли?
– Нет.
– Хорошо. Короче, снимай все лишнее. Телефон там тоже не нужен.
– Ну ладно… А брюлики?
– Кристаллическая структура может поля усиливать. Не знаешь, что ли? А поля тут вредные сейчас будут. Очень вредные. Чем больше брюлик, тем больше риска. Все снимай, с ушей с пальцев, куда там еще у тебя одето. Пирсинг всякий тоже. Должно быть только тело и рубище на нем. Раздеться надо по-хорошему.
– Вот еще!… Об этом уговора не было.
– Ладно, не раздевайся. Надеюсь, у тебя хэбэ, без синтетики?
– Обижаешь – коттон, сто процентов, – бормотала Катюша, проворно снимать амуницию. – Но куда я их тут дену-то?
– Складывай всё вот сюда, в мешок. Витя посторожит.
– А пряжки на туфлях.
– Снимай туфли. Вот там тапки лежат, одевай.
– А пуговицы – они с латунью же.
– Пуговицы… пуговицы не считаются.
– Но вы же обещали! – заканючил Витя, в мешок которому сыпались Катюшины немалые сокровища, – я же все делал, как вы приказывали, я тоже имею право. А пентаграмма? Как же пентаграмма? Ведь без меня же она не сложится.
– Сиди в приемной. Мало ли что. Ритуал опасный, а ты молодой. Насмотришься еще.
– Я же все делал, как вы говорили. А когда сторож в шахту лифта свалился – кто его добивать лазил? И после этого меня же и не пускают?
– Все, сиди здесь, я сказал. Катюша, вот тебе балахон, накинь капюшон так чтобы только впереди был обзор. Пояс не завязывай, если загорится, скинешь сразу. Ага, вот так.
Вой раздался где-то уже недалеко.
– Но Степан Анатольич, ну я хоть в щелочку погляжу… – возник Витя.
– Витя! Стой здесь. Амулет поправь! – строго прошептал Степан. Тот сник и понуро прижал к себе Катюшин вещмешок, который она как раз закончила заполнять.
– Смотри, не тырь оттуда, – прошипела Катюша, – я все проверю.
Братья пошли в соседнюю комнату и потащили меня, упиравшуюся всеми коленками. Стены были кафельные, а посреди был не то провал, не то пролом в полу, из которого тянуло холодом и тленом. Там еще один стол, похожий на операционный, меня тут же на него уложили и привязали. Окропили какой-то водой. Под голову, в ноги и по бокам разложили амулеты. Рот затыкать не стали, но орать мне не оралось. Я только тихонечко выла.
– Так, всё, приступаем.
Степан расставил своих людей, Катюшу отогнали в дальний угол. Степан обошел помещение, подергал узлы на моих веревках, проверил, все ли на месте, раздал мел и занял свое место на небольшом возвышении. Накинул капюшон.
Все они что-то там нарисовали рядом с собой на полу и по команде Степана пробормотали заклятия. Страхуются, гады, подумала я в бессильной злобе.
Из провала послышались треск, звуки, мерные похожие на шаги. Степан задул свечку, так сделали и все остальные. Комната освещалась еле-еле – от щели в двери, в которую подглядывал Витя. Но вот и эта полоска света погасла.
Степан воззвал:
– Явись, о Козловул, повелитель наш!
– Явись! – хором призвали остальные.
– Явись, Козловул, ибо мы, дети твои призываем тебя.
– Явись! – повторили голоса.
В провале обозначилось движение. Со стола мне было все хорошо видно. Я похолодела. Нечто мохнатое и бесформенное медленно выплывало из тьмы.
– Явись, Козловул, отец наш и прими наш скромный дар!
– Явись, – поддержал Степана нестройный хор.
Откуда-то сбоку повалил холодный туман – прямо как на рок концерте. Я вжалась в стол.
– А теперь, братья, соратники мои, – голос Степана звенел от напряжения – замкнем уста и очистим мысли от всего земного, чтобы не мешать таинству великой свадьбы. Гряди же, о Козловул, к своей суженой, ибо ждет она тебя. Аминь.
– Аминь – ответили голоса.
Козловул что-то промычал в ответ. Туман, наконец, заволок все.
В кромешной тьме слышалось какое-то сопение, тихие шаги и даже хихиканье.
Потом стало тихо.
Я лежала на каменном столе, но ничего не происходило. Страх мой нарастал, чувства обострялись. Я слышала свое дыхание, стук сердца, похожее на щелчки лопанье век. Снова возникла какая-то возня рядом и волна мурашек пробежала по всему телу. Чьи-то шаги и натужное сопение звучали совсем рядом. Вот оно… Но… снова все смолкло.
Туман уже начал рассеиваться, как вдруг по моим ушам резанул чудовищный вой. Одновременно моей оголенной руки коснулась колкая шерсть.
Это было слишком. Я вскочила и, разорвав веревки, в одно мгновение вылетела из «жертвенной» в «приемную».
Там была только Катюша – выла она.
– Все вынесли, гады, сволочи, – брюлики, рыжье, часы, карточку платиновую беспиновую, телефон Верту… ключи от тачки…. все! Все! Там же миллионы баксов! Каззлы, гады, святоши сраные, кинули, как лохушку, развели суки – дальше последовала тирада, которую я при всем желании не смогла бы запомнить. Ленинградская школа вербальной компенсации экстремальных чувств.
Отгремев, она уставилась на меня.
– А ты… Ты чо молчала? Ты, сссука, ты ответишь. Ты мне этот арт-проект отработаешь. Я тебя сама на органы распотрошу, я тебя…
За моей спиной послышалось цоканье. Я отшатнулась к стене. Катюша – надо ей отдать должное, – даже не пошевелилась. Из тумана, раскачиваясь на задних копытах вышел здоровенный мешок шерсти, увенчанный козлиной головой.
Прошествовав мимо меня и вежливо обойдя сопящую и искрящуюся молниями и даже не дрогнувшую Катюшу, оно обошло стол, устроилось на кресле Степана и хрюкнуло:
– Ой, девчонки. Привет. А кто орал-то? Никого не зарезали?
Из-под шерсти высунулись вполне человеческие руки и сняли козлиную голову. Под ней обнаружилась грязная башка бомжа, похожая на сморщенный и гнилой помидор.