Богдан сообщил полушепотом:
- Сэнсей, правительство здесь не кончается Платоном. Есть, например, Максим Межа.
- Значит, дружись с ним, Богдаша. А я вступлю, когда созреют сроки.
72
На официальный обед пани-президентка явилась в парчовом платье. Стрельцов только глянул и вспомнил слышанные строчки:
Перед мальчиками - ходит пальчиками, Перед добрыми людьми - ходит белыми грудьми.
Глянул и самонадеянно решил, что сегодня она ходит для него.
После первых обязательных тостов и мясной перемены объявили небольшой променад.
Стрельцов предложил Личко руку, как в полонезе, и свитские вышколенно отступили: снова потентанты беседуют.
- Ну что ж, Оксана Миколавна, - чуть наигрывая горечь, заговорил Стрельцов, - значит, Платон у вас верховодит по всем пунктам.
- Та ни, Олександре Олексеевиче. Платон говорит - а я думаю.
- Но думаете то, что он потом проговаривает?
- Та ни! Нельзя ж сразу. Девка и та не сразу соглашается, а вы честь державы щекотите.
А глазами вверз-вниз, словно не о политике речь.
- Но ведь правда, что мы должны дружно...
- Правда, она не для бедных. Блаженны нищие, да? Ибо утешатся... А чем? Гордостью державы.
Стрельцов посмотрел с уважением - словно бы разглядел впервые. Да она Макиавелли - в лучшем смысле слова.
(Билибин когда-то говорил: "Будьте популистом в лучшем смысле слова, но в то же время не будьте популистом в худшем смысле слова!")
Короткий променад закончился - настала рыбная перемена.
73
Богдан нашептал перед десертом:
- А мужа вовсе на обеде нет. Не пускает она на люди своего консорта. Зато Платон себя не сдерживает. Говорил громко: "У меня все спереди мне сорока не сровнялось! Еще поплячете!" Я не понял: "попляшете" или "поплачете".
Стрельцов слушал - и смотрел на Гришку с Олесей, уединившихся у окна. Богдан проследил взгляд патрона и заулыбался:
- Хоть у этих - согласие.
74
Перед десертом успели выступить и солисты.
Стрельцов разнежился, когда контральто запело "Прощальный ужин" Вертинского. Словно бы от имени Оксаны. Ведь она ("ходит белыми грудьми"), если поет, то контральто. Должна петь - украинка же!
Сегодня наш последний день В приморском ресторане...
Нет уж, не последний!
- Теперь вы ко мне приедете, - сказал он.
- Приеду, - сразу согласилась она.
- Через две недели!
- Слишком торопитесь, - она засмеялась. - Рано.
- Через месяц!
- Через месяц - можно.
- К себе домой повезу. В Петербург. Я в детстве хулиганом был. Атаманом во дворе.
- Я тоже - отчаянная. Мама гулять не пустила, а я со второго этажа выпрыгнула.
Значит, и Платон не удержит.
Платон и подошел, нарушил тихую беседу.
- Ты его слухай, но штоб верувати - ни-ни! Верувати москалям не можно. Биг мэ, Русь была у Киеви, а вони на Москву утащили!
На "ты"!!!
- Успокойся, Платон, - по-домашнему отозвалась Оксана Николаевна. Отдыхай.
И Стрельцова ревниво кольнула эта домашняя интонация.
Платона отвели под руку, и она улыбнулась Стрельцову так, словно не привечала только что Платона.
Ну, Макиавелли! В лучшем смысле, надо надеяться.
75
И вспоминались среди московских трудов и дней не проводы в аэропорту, где Личко была в каком-то полувоенном жакете, а парчовое платье и тихая беседа: "Приедешь?" - "Приеду. Только не торопись".
Но и домашняя фамильярность с Платоном вспоминалась: "Отдыхай". Стрельцов ведь далеко, а Платон - рядом.
Куда муж смотрит?! Хоть и консорт!
76
Вспомнил, проверил - уволили диктора. Остальных оставили. Пришлось напомнить, что автор тоже за свои слова отвечает.
77
"МыМыМы" откликнулась на разгром "Орфея" статьей "Орфей" в аду".
Президент посмеялся и приказал пустить по "Орфею" прославленную оперетту со столь подходящим к случаю названием.
78
Троша - кошка будущего - родила дочку Писклю.
Котенку прозвал Гришка, за то, что та все время пищала. Но не жаловалась, а разговаривала. Подойдет, пискнет, Гришка ей ответит или даже сам президент, а Пискля в ответ президенту еще что-то пискнет. Долгий диалог получается.
Но наконец Гришка не выдержит, схватит Писклюшку и скажет:
- Чего "мяу"? Почему "мяу"? Какое может быть "мяу" в переходный период от социализма к ком... капитализму?!
79
Стрельцов имел подробный разговор с Феоктистом Огуренковым. УЙ информировал, что лидер лиловых Буренин продолжает копить материалы о подготовке Грамматического путча. Серьезных доказательств пока нет, но он упорно ловит какие-то слухи.
- Я не понимаю, - медленно говорил Стрельцов, как бы читая невидимую книгу, написанную неразборчивым почерком, - неуже-ли нет опасностей более страшных, грозящих нашей грамматике? Неужели нет безумцев, которые хотят увлечь нас на латинский алфавит? Вот где грозит нам потеря самобытности!
- А вы полагаете, Александр Алексеевич, что есть безумцы?
- Полагаю, что безумцы всегда есть. Надо только их найти. Таких, которые искренне уверены, что сами дошли до своего безумия. И УЙ проявил близорукость, что не отыскал их до сих пор.
А сам Стрельцов когда-то проявил непостижимую наивность, когда не сжег свой черный пружинный блокнот. Романтизм в духе Пестеля, который спрятал когда-то свою "Русскую правду". Закопал, но не сжег.
Огонь надежнее земли.
80
Стелла Стрепетова была вне себя.
- Двойную присягу придумали! Почему не тройную?! Как в некоторых семьях: жизнь втроем!
- Именно потому и двойную, Стеллочка, что это естественный союз, освященный самой природой: вдвоем. Заключим что-то вроде законного брака двух армий - очень хорошо.
- Это будет уже не наша армия, если в ней действительна чья-то чужая присяга!
- Наша, Стеллочка, наша... Кстати, если говорить о союзах, у тебя есть естественный союзник - Платон Выговский. Вы просто созданы друг для друга!
- В чем-то он лучше твоей двуличной Личко! Но тоже ничего не понимает. Ему армия не нужна вообще. Мы бы прикрыли его своими базами.
- Это и есть одинарная присяга по-твоему, Стеллочка: наша присяга действительна везде, а все остальные не нужны вовсе.
- Это не так глупо, как ты хочешь изобразить. Войны потому и происходят, что есть разные армии. А была бы одна, ей бы и воевать не с кем!
- Замечательно! Остается вопрос: чья - одна? Наша? А если соседи не согласятся? Потому я и предложил компромисс: армии разные остаются, но присяга одна.
- Не запутывай меня своей политикой. Не нужна им никакая армия. Между прочим, дешевле выйдет. Сэкономят - и нас же обгонят по колбасе. Я им подарок предлагаю, а они недовольны!
- Ладно, Стеллочка, все кончится хорошо, вот увидишь.
- Ты пой своим избирателям! Пусть они верят, что ты приведешь их в город Карашок! А я-то вижу.
- Что ты видишь?
- Что ты не разбираешься в людях, например. Эта двуличная Личко тебя уже обвела вокруг пальца. Богдаша твой - он же на себя работает, желает влезть в историю великим миротворцем, потому не может, когда надо, кулаком стукнуть. Министр должен раствориться в президенте, что это за собственная политика?! Одна страна - одна политика, а у нас пять политик в одной стране!
- А ты разве растворилась? Я веду одну линию - а ты мне все наоборот.
- То - не твоя линия, то Богдан с Личко спелись, а ты не замечаешь!
Стелла быстро обошла стол, встала перед креслом Стрельцова.
- Шурик, ты мне верь, - она погладила его по голове. - Одна я - за тебя. Мужики всегда ведут свою линию, Богдаша твой спит и видит самому на следующий срок выставиться. А мне - не нужно, не бабское это дело. На Личко эту смотрю - и снова убеждаюсь. Я за тебя до конца!