– Не упусти парня! Хороший ведь!
Валера сделал вид, что не расслышал.
– До свидания, Алиса Витольдовна!
– До свидания! Ирка, за кефиром зайди. Я купить забыла.
В подъезде было темно – как-то разом погасли все лампочки. Разгадка была простой: алкаш дядя Аркаша опять на опохмел себе собирал. До этого дома прогресс пока не дошёл, поэтому на лестничных клетках до сих пор несли службу лампочки «Ильича».
Зато у всех имелись современные мобильники, кроме бабулечек с их «кнопочниками», но даже в устаревших моделях был фонарик. Так что на голову дяди Аркаши сыпались проклятия, но скорее по привычке, нежели со злобы.
– Мама не боится тебя одну так поздно отпускать? – спросил Валера, когда они с Иркой осторожно спускались по лестнице, подсвечивая себе путь мобильниками.
Это вопрос вызвал у девушки искренний смех.
– Слушай, не знаю, заметил ты или нет, но у нас в городе бояться нужно тебе, а не мне.
– Почему это?
– А кто у нас тут красавчик на дорогой тачке? Да ещё и холостой!
– То есть ты считаешь меня красивым?
– Ну да, – не стала отнекиваться Ирка. – Ты красивый. И человек, мне кажется, неплохой, но…
– Но – что?
– Не приходи к нам больше.
Уже стоя на крыльце, Валера внимательно вгляделся в непривычно серьёзное лицо девушки.
– Прости. Не могу – я слово дал.
Он наклонился и, сам толком не понимая зачем, поцеловал Ирку в щёку.
– По мордасам захотел?
– Нет. Но хочу пригласить тебя на завтрак.
– Ага! – фыркнула девушка. – Опять всё сам сожрёшь?
– Ни в коем случае. Просто у тебя сегодня было такое милое лицо, когда ты смотрела, как я ем – не смог удержаться. Но завтра, я обещаю, ничего у тебя забирать не буду.
«Ишь как смотрит! Ловелас хренов!»
– Не, я завтра работаю. И вообще, без обид. Ты мне правда нравишься, но твой… отчим… Короче, можешь уезжать – мы с мамой денег не возьмём. Так ему и передай. И вообще, ни слова об этом при маме. Она это всё еле пережила. А если ты опять ей напомнишь… Не делай этого, ладно?
Мужчина не отвечал так долго, что девушка насторожилась. Что он там себе надумал?
– Знаешь, я всё же задержусь, – наконец произнёс он и провёл рукой по своим густым коротким волосам. – Ты мне тоже нравишься. Мне с тобой весело. И приглашение на завтрак остаётся в силе. Я знаю, что у тебя завтра выходной.
– Верунчик?
– Я не выдаю свои источники.
«Пусть только теперь попросит у меня маникюр без очереди!»
– Ладно, уболтал чертяка языкастый. Только пойдём в другое кафе.
Проводив Валеру до машины, Ирка вернулась к подъезду. И только поднявшись наверх, она вспомнила, что не купила кефир.
Глава 12
Просыпалась Ирка не под звонок будильника, а под ежеутреннюю ругань тёти Оли и дяди Юры из соседней квартиры. На людях это была милейшая пара средних лет, а наедине они собачились так, что, казалось, из окна сейчас кто-нибудь полетит. До рукоприкладства так ни разу и не дошло, и Ирка ещё подростком сделала вывод, что это у них игры такие. Что ж, каждому своё. Главное, что раньше восьми утра они свои «предварительные ласки» не начинали, а по субботам и воскресеньям и вовсе не раньше десяти.
В свои рабочие дни Ирка благополучно избегала такое «приятное» пробуждение, в выходные же сия «радость» была неминуема. Девушка давно уже не прислушивалась, о чём так яростно спорят соседи, и этот шум со временем превратился в своеобразное жужжание насекомых.
Сладко потянувшись, Ирка отбросила одеяло и села на постели. Очень захотелось обратно откинуться на подушки, но усилием воли она поднялась, нащупала тапки возле дивана, на котором проворочалась всю ночь, засунула в них ноги, мельком отметив, что пора бы и педикюр переделать, и прошлёпала в ванную. Шлейка пижамки сползла на обнажённое плечо, а шортики грозили упасть на пол – шнурочек потерялся. Вид у Ирки был не самый приличный, но это не имело значения – в квартире было пусто. Мама уже была на работе, вдалбливая в сонные умы правила Великого и Могучего. Бесполезное занятие для первого урока.
В душ Ирка полезла не сразу, а сперва подождала, пока сольётся ледяная вода, потом пока летняя превратиться в тёплую, и только после этого разделась, потыкала пальчиком струи и очутилась наконец в ванне.
«Надо бы шторку поменять», – подумала Ирка прямо перед тем, как кипяток обжёг ей спину.
– ААААААА!!!
Шторка слетела с петель – с такой силой девушка её дернула, пытаясь выбраться из «камеры пыток». О том, чтобы просто закрыть кран, Ирка даже не подумала – вот что значит качественный недосып. А нечего было всю ночь обо всяких мужиках думать! Пусть всего и об одном.
Как назло, напор увеличился в два раза, обдав теперь уже холодной водой всю комнату. Перекрыть кран Ирка в конце концов догадалась, но все полотенца промокли насквозь, а с баночек и скляночек смылась двухнедельная пыль. Это даже хорошо, а вот делать соседям снизу ремонт за свой счёт не было ни желания, ни средств. Поэтому в лужу на полу полетел любимый мамин махровый халат. Ничего, всего лишь внеочередная стирка.
Минут через двадцать ванная комната сияла, машинка старательно крутила в барабане полотенца и халат, а сама Ирка окончательно проснулась. Вот тебе и зарядка. Правда после такой трудотерапии неплохо было бы и душ принять, но рисковать точно не стоило. Ничего, чайник, тазик и мочалка – что ещё для счастья надо? Кофе. Только кофе. Но именно сегодня он закончился.
Пожаловаться, что ли, коммунальщикам, раз такое дело? Нет, не вариант. Во-первых, уйдёт не меньше часа, чтобы им дозвониться. Во-вторых, это ничего не даст. Заявку зарегистрируют, даже проверку проведут, а потом разведут руками и скажут, что всё в порядке и причин для такого необычного поведения воды нет. И ведь действительно, при сантехнике и трубы, и кран ведли себя как послушные детки, но только он за порог, как они тут же превращались в маленьких дьяволят. Причём, маме доставалось намного меньше – видимо, чувствовали в ней училку. А вот с Иркой они не церемонились. Заговор, одним словом.
Кое-как приведя себя в порядок, девушка уселась завтрак. Приготовить омлет? Кашку? Нет уж, в холодильнике есть «Докторская», а в хлебнице – батон. Вот оно счастье!
Телефон завибрировал. Ирка на него глянула: номер неизвестный. В принципе, это мог быть кто угодно, ведь к чудо-маникюрше давно выстроилась очередь, и некоторые пытались её обойти. Однако сейчас Ирка была совершенно уверена, что звонил определённый нахальный Крендель. Вот почему она окончательно не послала его на небо за звёздочкой? Зачем она, спрашивается, согласилась с ним позавтракать? Нет, бутерброд с колбасой не считается.
Утро Валеры началось намного спокойнее, нежели у Ирки. За стенкой никто не выяснял отношения, да и некому было – гостиница пустовала. Вода вела себя прилично. И самое главное, она была. Пятизвёздочные отели, бизнес-класс, дорогие рестораны и многие другие атрибуты богатой жизни нисколько не испортили Валеру. Он прекрасно помнил, что существует и иная реальность, ничем, кроме денег, не уступающая его новой.
Мелькнула мысль, что неплохо было бы перекусить, но Валера её отогнал за ненадобностью, ведь он собирался завтракать с Иркой. Наверное, будет не очень вежливо начинать без неё.
Глава 13
Мобильник грозил свалиться на пол, но Ирка не спешила снимать трубку. Сперва нужно дожевать бутерброд, а то как потом прикидываться голодной? Съеденные ватрушки пока оставались неотомщёнными.