Войдя в состав 4-го механизированного корпуса, 1378-й полк под командованием М. С. Диасамидзе вел ожесточенный бой с фашистскими захватчиками, остервенело рвавшимися к армии Паулюса.
«Подполковник Диасамидзе, — писала „Красная звезда“ в передовой статье „Образец умелого руководства подчиненными частями“, — командует стрелковым полком, действующим в составе соединения Вольского, одного из передовых соединений Красной Армии. Подвиг, совершенный этим полком, перекрывает все представления о человеческой выносливости, выдержке, воинском мастерстве…
На участке, где действует полк Диасамидзе, за 5 дней он подвергся 30 контратакам. В истории войн нелегко найти такой пример, когда в течение пяти суток, в среднем через каждые четыре часа, враг штурмовал бы позиции полка.
Но дело не только в этом. Все немецкие контратаки предпринимались с пятикратным, и шестикратным превосходством в силах. С целью поддержки своих наземных войск, немцы совершили над позициями полка до 1500 самолетовылетов и сбросили 7–8 тысяч бомб, непрерывно обстреливая боевые порядки с воздуха. Не меньше снарядов выбросила на рубеж полка и артиллерия…
Этот поистине дьявольский нажим пехоты, артиллерии, танков и авиации все же не дал врагу никакого результата. Все контратаки были отбиты. При этом полк уничтожил до двух батальонов пехоты и 40 танков…»[18]
Эта оценка боевых действий полка раскрывает ту сложную обстановку, в которой пришлось сражаться воинам в декабрьские морозные дни на «горячем» снегу на верхнекумских высотах. Полк уничтожил свыше 40 танков, 26 бронемашин, около 100 автомашин, 6 дальнобойных орудий, много другой техники. Ни один танк врага не прорвался к Сталинграду.
В самый разгар боев, 18 декабря Верховный Главнокомандующий прислал командиру 1378-го полка телеграмму:
«Горжусь вашей упорной борьбой. Ни шагу назад! Отличившихся бойцов и командиров представить к правительственной награде. И. Сталин»[19].
Переданная по цепи, эта телеграмма вдохновила воинов на еще более решительную борьбу с врагом.
Исключительный героизм в завершающей битве проявили 24 героя, повторив подвиг тридцати трех богатырей на высоте 137,2.
После ожесточенных боев на высоте осталось 24 бойца и командира из 3-го батальона. Их возглавили командир батальона старший лейтенант П. Н. Наумов и командир роты лейтенант М. В. Нассонов. Несмотря на малочисленность, эта группа стойко обороняла высоту, нанося врагу большие потери.
Уже пять атак отбили воины отделения, которым командовал герой Сталинграда сержант С. Б. Тармаев, награжденный орденом Ленина. В шестой атаке четырем танкам удалось вклиниться в оборону. Противотанковой гранатой, бутылками с зажигательной смесью бойцы вывели из строя два танка. Идут еще два. В критический момент Тармаев выскочил из окопа и под пулеметным огнем, почти в упор бросил противотанковую гранату в один из танков. Он остановился. Тармаев бросился навстречу другому танку и бросил под гусеницы противотанковую гранату. В это время осколок снаряда сразил героя. Но вражеский танк остановился. Перед своей смертью отважному верхнекумцу удалось уничтожить его.
Так сражались все двадцать четыре героя. Последними пали в боях командир батальона Павел Николаевич Наумов и командир роты Михаил Васильевич Нассонов.
«24 героя, — говорится в историческом формуляре дивизии, — повторили под Верхне-Кумским подвиг славных 33 богатырей-сталинградцев. На горстку храбрецов под командованием лейтенанта Нассонова двигалось в сопровождении пехоты 80 танков. Герои отбили атаки танков, уничтожили 18 из них, истребив более 300 гитлеровцев…»[20]
Запомним их имена: старший лейтенант П. Н. Наумов, лейтенанты М. В. Нассонов, С. А. Лизун, В. Н. Молин, младшие лейтенанты Ф. Ш. Сафаргалиев, Н. Т. Бройченко, старшина И. И. Чибиряк, старшие сержанты Н. А. Выжитский, Н. А. Трухачев, П. Е. Володько, П. М. Лысов, Н. Малахов, сержанты С. Б. Тармаев, И. П. Федин, Н. 3. Бобров, А. И. Стуков (Суков), Кварнин, младший сержант М. Н. Шагрин, рядовые И. В. Гончаров, И. Е. Блинов, Г. И. Кутузов, В. А. Черепанов, М. Суприев, Г. А. Петров.
Когда наши ветераны бывают на верхнекумских высотах, они всегда посещают священное место, где погибли герои. Там на степном ветру мы склоняем головы перед прахом погибших и чтим их память.
В те дни жестоких боев на «горячем» снегу боец-зенитчик нашей дивизии Петр Шифман написал пламенное стихотворение «Двадцать четыре». Вот строки из него: