Мы стояли в моем крошечном кабинете, прислонившись к моему столу, и наше прерывистое дыхание замедлилось до нормального. Леджер обнял меня, крепко прижимая к себе.
— Я предлагаю тебе закрыться на день, и мы отвезём эту компанию из двух человек ко мне домой. — Он поцеловал меня в плечо.
— Звучит как идеальное решение на чёрный день.
Сильный стук в переднее стекло заставил меня вздрогнуть.
— Чёрт. — Я вырвалась из его рук и бросилась за своими трусиками и джинсами. Я слышала, как Рейчел зовёт меня через переднее окно, когда её стук становился всё настойчивее. Я быстро натянула свою одежду. — Она будет волноваться, если увидит мою машину, но не увидит меня.
— Это круто, что вы обе присматриваете друг за другом. — Леджер не так сильно торопился одеваться. Он собрал свою одежду и направился в крошечную ванную в задней части офиса.
— Когда выйдешь, постарайся не выглядеть слишком похожим на... — Ещё один тёплый румянец окрасил мои щеки. — Ну, ты знаешь. Постарайся не делать слишком очевидным то, чем мы занимались. Я никогда не услышу конца этому.
— Я постараюсь сделать так, чтобы казалось, будто мы просто обсуждаем погоду, вместо того, чтобы передвигать твой стол по комнате во время дикого раунда траха, — рассмеялся он, закрывая за собой дверь ванной.
Я пригладила волосы, как будто это было что-то, что можно было сделать, или как будто это было что-то, что Рейчел вообще заметила бы. Я поспешила в переднюю комнату. Я видела, как Рейчел заметно расслабилась, когда увидела, что со мной всё в порядке.
Я отперла дверь, и она протиснулась внутрь.
— О Боже мой, Джейси, я собиралась позвонить в полицию. Какого чёрта ты делала? Напугала меня до смерти.
Видя, как сильно я её напугала, я обняла её.
— Мне так жаль, Рейчел. Клиентов не было, а мне нужно было оформить документы, поэтому я закрылась. — Это было совершенно логичное оправдание, даже если я чувствовала укол вины за то, что солгала своей лучшей подруге.
— О, тогда, наверное, я тебя прощаю. У меня останется много хлеба и печенья. — Она посмотрела на прилавок моей кофейни. — У тебя тоже, я вижу. Я подумала, что мы могли бы упаковать их и отвезти в столовую.
— Отличная идея. Я начну раскладывать всё по пакетам. — Я надеялась, что смогу вернуть её к двери до того, как она поймёт, что у меня в подсобке посетитель. Не то чтобы я возражала, если бы она знала, но Рейчел, как правило, слишком остро реагировала на всё. И я в настоящих отношениях была бы достойна её чрезмерной реакции. В основном потому, что она умоляла меня жить дальше с тех пор, как мой развод стал окончательным.
Рейчел была всего в нескольких шагах от выхода, когда Леджер вышел из подсобки. Её радар предупредил её. Она снова развернулась. У неё отвисла челюсть. Она захлопнула её и посмотрела на меня.
— Подумала, что в истории с запертой дверью может быть что-то ещё. Что ж, думаю, я позволю вам двоим закончить то, что вы начали.
— Мы закончили, — выпалила я и тут же почувствовала себя неловко. — Обсуждение погоды. — Я махнула рукой обратно в сторону Леджера. — Мы были в моем кабинете и говорили о дожде.
— Вот почему я люблю тебя, Джейси, — рассмеялась Рейчел. — Я могу сама отнести остатки выпечки в кафе. Ты выглядишь занятой.
— Нет, я поеду с тобой. Дай мне только собрать всё.
— Да, я как раз собирался уходить. — Леджер легонько поцеловал меня в губы. — Приходи, когда закончишь.
Рейчел смотрела, как он уходит, а затем, как и ожидалось, взвизгнула, когда повернулась обратно.
— Значит, дело перешло к обсуждению дождя, да?
Я не смогла сдержать улыбку.
— В значительной степени. — Я подошла к прилавку пекарни и достала несколько бумажных пакетов, чтобы наполнить их. Я остановилась и посмотрела на неё. — О, Рэйч, я так стараюсь не потерять голову из-за этого мужчины, но это сложно.
— Держу пари. Он — нечто другое. — Рейчел неторопливо подошла, с улыбкой, всё ещё приклеенной к её лицу.
— Я не была ни с одним мужчиной, по крайней мере серьёзно, с... с Джеймса. — Было трудно просто произносить его имя. Всё, что касалось моего времени с Джеймсом, было кошмаром, и если я позволю себе думать об этом слишком много, я обязательно потеряю самообладание с Леджером.
— Леджер — это не Джеймс. Что говорит твоё сердце? — Рейчел потянулась и положила свою ладонь на мою руку.
Глава 19
Леджер
Рекс добрался до меня как раз в тот момент, когда Джейси появилась в поле зрения. Я подложил наполовину законченное заявление в училище под ногу, чтобы его не унесло ветром. Я вынес свои ржавые шезлонги на улицу, чтобы посмотреть на гигантскую радугу, оставленную ливнем. Но теперь там было нечто гораздо более прекрасное, на что можно было смотреть.
Я уже запомнил её маленькие привычки, такие как откидывание одного непослушного локона со лба и обхватывание себя руками, чтобы согреться, и слабый проблеск грусти на её лице, когда она думала, что никто не смотрит. Но так как я всегда смотрел на неё, я каждый раз ловил эти проблески отчаяния, и каждый раз я чувствовал её боль в самой своей сердцевине.
Она добралась до меня на вершине холма и стояла, обняв себя руками. Иногда казалось, что она использует свои руки не только для того, чтобы защититься от холода, но и для того, чтобы уберечь своё сердце. Я слишком хорошо знал, что в прошлом его ломали и злоупотребляли им. Я был полон решимости излечить всё, что от него осталось. Я только надеялся, что она научится доверять мне настолько, чтобы позволить это. Но я чувствовал, что она не совсем готова к шагу вперёд. Я не мог винить её.
Холодный воздух сделал её щеки пунцовыми, а глаза казались кристально голубыми.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она.
Я указал в сторону горизонта. Полная арка радуги немного испарилась по мере того, как свет удалялся, но она всё ещё была видна.
Джейси откинула волосы назад, защищаясь от ветра, и посмотрела на воду.
— Радуга! Я давно не видела ничего подобного. Видишь, у тебя действительно лучший обзор.
Она села. Рекс побежал исследовать заросли растений на склоне холма.
Я уставился на прозрачные цветные полосы.
— Форма и размер зависят от того, в какую сторону солнце попадает на влагу, оставшуюся после дождя. Рой Г. Бив.