— Складно врешь, сволочь! — недоверчиво возразил майор. — Но есть несколько нестыковочек. Главная из них: людей вы держите в рабах и обращаетесь с ними хуже, чем со скотом. Это факт, я видел это собственными глазами. Людей вы считаете за низшую расу. И вдруг вы готовы простить человеческому посеву уничтоженный корабль?
— Полезному и сильному человеческому посеву — да! — твердо ответил маг. — Готовы! Пусть не простить, но уладить с ним дело миром… потому делать его «имуществом» себе дороже, вы не первые такие! Поймите другое: человеческих посевов в этом мире много. Но из них годных на что-то большее, чем стать «имуществом», единицы. Люди нечасто активируют кристалл. Но даже в этом случае, они сплошь и рядом не умеют наладить нормальный сбор ресурсов и освоить свою же технику! Тупые ваэрия и те гораздо самостоятельнее! Я не знаю, как вы живете в вашем родном мире, но люди не умеют обращаться с человеческими механизмами, вот что необъяснимо! Многие даже не выходят в море, не используют толком свои суда. А ведь они зачастую лучше наших!
«Ну да», — не мог не отметить я про себя. «Если бы среди нас не оказалось моряков, или они погибли бы, то что бы мы делали? На травах и собирательстве далеко не уедешь. И вообще, сколько у нас в России людей, умеющих профессионально работать с техникой или обращаться с оружием? Двое-трое из десяти в лучшем случае, остальные „гуманитарии“ разного калибра».
— Вы бы служили нам так же, как служат Тайр-шеру другие человеческие посевы, показавшие свою полезность, — продолжал маг. — Это неплохая жизнь, сытая и богатая. Охотились бы на ваэрия и диких морских зверей, охраняли бы суда, собирали с островов чужие посевы для тельнор и имели долю в добыче, стерегли бы границы от набегов северных союзов.
— А у вас уже есть люди, которые служат тельнор? — перебил я Тров-кана.
— Я знаю о двух таких вассальных посевах. Владения тельнор Тайр-шера обширны, может быть есть и еще… Поэтому слушайте меня внимательно: у вас есть еще один, последний шанс выжить: если вы сложите оружие, покаетесь перед Тайр-шером, вернете жемчуг и…
— Отставить пропаганду, нах! Даже не мечтай, мля, — оскалился в усмешке майор. — Не вернем и не покаемся. Да и бесполезно это. С ваших порядочков меня блевать тянет, кроме того тельнор не простят низшей расе такой звонкой пощечины, что бы ты сейчас не пел. После «Чистильщика» и сегодняшнего боя поздно мириться и просить прощения. Нас казнят страшно и образцово-показательно, если я хоть что-то понимаю в этой жизни. Иначе это будет прогиб и потеря авторитета для вашего долбанного Торшера. Ты и сам это знаешь, поэтому не трать время зря на уговоры.
— Хорошо, — помолчав немного, ответил маг. — Я попытался дать вам шанс и сделал два подарка: объяснил, в чем вы заблуждаетесь и отдал жемчуг, — голос Тров-кана оставался спокойным. — Как вы ими воспользуетесь — дело ваше. Ну что же, мы поговорили. Теперь пришло время отдариваться вам: подарите мне и молодому Тен-кеду быструю смерть. И дайте еще попить, в горле саднит.
— Это можно. Мы не звери, последнее желание стоит уважить, — ухмыльнулся майор и, открыв, протянул магу еще одну банку. — Допивай скорее, у нас еще дел по горло, — достал он из кобуры АПС.
— Не дави на него, Макарыч, — возразил я. — Пусть пьет спокойно. Тров-кан, я не верю, что все это ты нам рассказал, только для того чтобы склонить к сдаче. Ты же не дурак и видишь, что это тухлый вариант. Где-то ты темнишь, серый. Давай, говори начистоту. Мы уже поняли, что ты герой и готов умереть. А что ты еще хочешь кроме легкой смерти?
На какое-то время в подвале сокровищницы снова воцарилась тишина. Маг неторопливо пил пиво, сжав его обеими руками в наручниках, Макарыч задумчиво вертел в руках пистолет, а я молчал, давая пленнику собраться с мыслями.