Пока на борту продолжалась суета перед отходом, меня никто даже не спросил в чем дело. Приказ «срочно выйти в море» получен, значит надо его выполнять. Людям было не до расспросов — каждый на мостике, где я тихо встал в углу, чтобы не мешать морякам, занимался своей работой. Но когда «Дерзкий», протиснувшись по узкому фарватеру, вышел в открытый океан, а со всех постов поступили сигналы о полной готовности, хранить молчание дальше стало невозможно.
— Мы покинули гавань, — отчиталась Юля. — Что это было, командир? — осторожно спросила она, сделав крохотную паузу. — Учебная тревога?
— Да, Саша, раз уж ты всех нас поднял на уши, командуй дальше, — присоединился к ней Матвей. Капитан выглядел явно недовольным тем, что его внезапно вытащили из постели. — Противника не наблюдаю, на радаре чисто. Какой курс держать? Или Юля права, это была внезапная проверка боеготовности? Играем отбой и возвращаемся в гавань? — во взгляде Матвея читалась легкая обида пополам с недоумением. И я понимал капитана: судя по произошедшему, вырисовываются два варианта. Либо он уже не входит в узкий круг принимающих решения «лордов» и его не считают нужным предупреждать о внезапной проверке заранее, либо шеф потихоньку теряет от власти берега и устраивает непонятный кавардак единолично, не советуясь вообще ни с кем. И то и другое — новости не самые приятные.
Я огляделся вокруг — кроме нас на мостике лишь Сергей, переведенный из артиллеристов в курсанты-судоводители. Макарыч умотал проверять кормовую пушку, Твайна со своими тремя магичками по боевому расписанию относится к десанту и без веской причины на мостике не появляется. В общем-то, все свои.
— Нет, народ, тревога самая настоящая, — покачал я головой. — Не стал бы я вас зря дергать. У нас неприятности. У меня есть основания считать, что два с половиной часа назад лорд Вереневич был похищен судном ваэрия с Авалона. Дело рук Квайры. Или же он добровольно сбежал к магичкам. Вполне допускаю и такой вариант.
— Петя? — изумился капитан. — Командир, ты уверен?! Повторяю, я ничего не вижу на радаре, океан чист. И как это могло произойти?
— Запросто, — ответил я. — Вошел в воду вместе с одной из ваэрия Твайны и поплыл. У берега их встретили дельфины и отбуксировали к судну магичек рядом с островом, с другой стороны Авалона. Корабельный радар там не видит ни хрена, ночь вокруг, наблюдатели прозевали. Легче простого.
— Что-то все равно пока ничего не понимаю, — потер виски капитан. — Зачем ему это? Звучит дико…, - Матвей с недоверием посмотрел на меня. Юля же, наморщив лоб, о чем-то задумалась, промолчав.
— Поверь кэп, я знаю что говорю, — твердо сказал я. — Впрочем, проверить это нетрудно. Слушайте мой приказ. Огибаем Авалон и держим курс к островам Квайры по прямой. Ход — максимальный. За пару часов больше тридцати миль они бы проплыть никак не успели. И то вряд ли, «плавучие острова» тихоходны. Если я прав — мы их непременно нагоним и увидим на радаре. Сомневаюсь, что у беглецов хватит ума петлять на десятки миль в сторону, так быстро погони они не ждут. Если никого не обнаружим — будем думать вместе, что делать, поищем беглецов на острове. Но у нас с майором есть четкая оперативная информация, что одна из магичек Твайны оказалась шпионкой и она связана с Петей. Сама же Твайна ее и раскрыла. Нельзя дать им сбежать, понимаете?