— Магички просят еще три дня, — почесав небритый подбородок, ответил Макарыч. — Быстрее никак не успевают.
— Три дня?! Уже и так две недели прошло! Чего они там копаются, мля? Хотят дождаться флота тельнор на свою голову? Сегодня утром с «Дерзкого» радировали, что Клейнн и Вейсс уже в пути, людей с человеческого анклава они тоже сняли, идут всем конвоем к Авалону. А Мейрр все тянет крокодила за хвост! — не выдержал я. — Копуша синяя!
— Саша, ты же знаешь, что я для того и летал лично! — в свою очередь повысил голос майор. — Чтобы придать магичкам динамики, нах, хорошим пинком под зад! Но у них там два острова, понимаешь? Два! А хозяйка одна — Мейрр, Квайры на Вэнлае нет, погибла Квайра. Но на ее острове тоже полно ваэрия, которых надо эвакуировать, а так же всякого барахла! Гораздо больше, чем у Клейнн с Вейсс! Я Мейррочку вчера вечером и сегодня утром и так толкал как мог, все руки себе отбил, толкая! Но раньше чем через три дня никак, там еще не все ремонтные работы на «плавучих островах» проведены и цвайтол один корабль недопоставили. Надо подождать, понимаешь?
— Я-то понимаю, мля, — вздохнул я. — Я-то подожду. А тельнор, они будут ждать? Что делать будем, если завтра приплывет их флот?
— Нету пока флота, — помотал головой майор. — Мы с Ваней большой круг сделали над морем — все чисто до самого горизонта.
— Сегодня чисто, а завтра появится, — махнул я рукой. — Сам же все понимаешь. Ладно, спасибо, Макарыч, верю, что ты сделал все что мог. Извини, что наорал, просто мне без «Дерзкого» и его конвоя неспокойно. Сидим тут как суслик в норе и ждем удава в гости…
— Что наорал — это дело житейское, — чуть улыбнулся майор. — В армии к такому давно привык. Мне и самому это промедление не нравится. Ничего, успеем. Должны успеть.
— Дай-то Бог, чтобы так… Подарочки для Твайны привез?
— Обязательно! Но пусть ваэрия свои саженцы сами забирают. Это их груз. Мейрр сказала, чтобы люди их по возможности руками не лапали и железками не касались, там тонкая магическая настойка, едрить её…
Присягнули мне все три магички без малейших колебаний. Мне кажется, они и сами были готовы к тому, что я подчиню их себе напрямую, без всяких игр в союзы. И оказались приятно удивлены, когда мы с Макарычем начали рассказывать им про конфедерацию Авалона, и пообещали отдать часть кандел. Так что церемония прошла без всяких проблем и помпы, прямо в учебном классе при штабе. Регламент ее разрабатывала Твайна с Макарычем, они же вместе с майором подбирали слова клятвы, исходя из обычаев землян и ваэрия.
Мейрр, Клейнн и Вейсс, по очереди встав на одно колено, символически принесли мне в дар землю и воду со своих островов, взятую прямо из корабельных… даже не знаю, как сказать — то ли святилищ, то ли хранилищ магических мер и эталонов, то ли и так и этак. У ваэрия с религией все было довольно сложно — верили они в единого Бога, но их магия была привязана к жизненным энергиям, а энергии — к истокам зарождения этой самой жизни. Места, где по их вере Бог вдохнул душу в материю, были важны и для религии и для колдовства, и на основе этого все как-то переплеталось: и магия, и религия, и даже общественное устройство. Правда, как это все соотносится с этим миром, я так и не понял — похоже, посевы ваэрия были изначально снабжены цвайтол частицами этой самой «священной» земли и воды, через которые магички «освящали» землю и воду в болотах и гнездах на своих островах… впрочем, неважно. Я в эти дебри не лез — главное, что Твайна знала что делала, а по ее уверениям, эти дары были необходимы.
Затем, каждая из магичек давала клятву, обещав мне помощь от себя лично и от своей общины по моему первому требованию и исполнение моей воли как своей. А так же хранить мои тайны, никогда не злоумышлять против ярла и общины Авалона, не наносить никакого ущерба мне, моим людям, их чести и собственности. Взамен я, принимая дар, обещал собственное покровительство общинам ваэрия и присягнувшим мне хозяйкам, после чего мы обменивались специальными резными дощечками в знак союза: каждая из магичек делала разрез на своей руке и окропляла собственной кровью одну дощечку, вручая ее мне, а я в ответ давал другую — уже в моей крови. Твайна считала, что это гарантирует преданность — ритуал был проведен по всем правилам, даже с Квайрой хозяйки островов не заключали подобного союза. Ну, так там они всего лишь шли вместе грабить врага, а сейчас нам предстояло вместе выживать. Тут уж не до «взбрыков», я мог бы даже заставить их принести одностороннюю «холопскую», а не «союзническую» клятву, если бы мы выбрали на совещании первый вариант.