«Бдительность и еще раз — бдительность!» — взывал огромный плакат, вывешенный в цехе.
С подачей болванок вышла заминка. Дударев поднялся:
— Что-то в глаз попало, — сказал помощнику. — Пойду промою. — Подадут болванку — не теряйся, принимай спокойно, как вчера. Ты можешь!
Подставив под кран голову, он сразу почувствовал облегчение. Вода как лед. Умылся, вытер лицо рукавом — совсем хорошо! Пошел на свое место и тут лицом к лицу столкнулся с человеком в кожаном пальто. Хмуря косматые брови, тот все так же поглядывал исподлобья. Не узнай, кто он, чего доброго, еще от начальника цеха влетит. Поднял голову и решительно спросил:
— Ваш пропуск?
Мужчина окинул парня непонятным взглядом и глухим басом произнес:
— Это хорошо, что ты такой бдительный. Но клевать носом на рабочем месте — не положено.
— Предъявите пропуск, гражданин!
Мужчина неторопливо полез в карман, достал из бумажника пропуск и, развернув, показал его настойчивому парню.
Взглянув на незнакомца, на фотографию и уже потом прочел: «Носов Григорий Иванович». Сменился с лица:
— Извините, товарищ директор!
— Ничего, — отозвался тот. — Ты поступил правильно, по инструкции. Но вот дремать на работе — никому не позволено. Ты же мог заснуть и тогда… представляешь, что могло быть?.. Как фамилия?
Директор вынул блокнот, однако записывать не стал. Подступил вплотную:
— Ну и почему же ты, Дударев, пришел на работу, не выспавшись? С девками прогулял, что ли?
— Курсовую задолженность ликвидировал, — тихо ответил оператор. — До трех часов сидел.
— Где учишься?
— В горно-металлургическом. Без отрыва.
— Понятно, — сказал директор. — Ну и как с задолженностью?
— Немного не успел. Но в общем…
— На троечки тянешь или как?
— Пока ни одной! — вспыхнул оператор, сердясь, что его обвиняют в плохой успеваемости. — Вот зачетка, если хотите!
Директор взял зачетную книжку, и его косматые брови полезли на лоб:
— Отличник? Ах, вот по-английскому…
— Не дается английский, — признался парень. — Но думаю, нет таких крепостей, которые бы…
— Не сомневаюсь! — поддакнул директор. — Но перед тем, как идти на работу, советую выспаться… Комсомолец?
— Кандидат в члены партии.
— Тем более, с коммуниста — спрос вдвойне.
Директор ушел, а минуту спустя Дударева вызвал начальник цеха.
Поднимаясь по лестнице на второй этаж, оператор думал и все не мог понять, зачем он понадобился Сарматову в такое время. Оказавшись в приемной, хотел было сразу пройти в кабинет, но секретарша зашикала на него: дескать, стучишь сапогами, как конь копытами…
— Меня вызвал начальник.
— Тихо! — пригрозила она пальцем. — Аркадий Глебович работает.
Немного погодя, заглянув в кабинет, сказала, что велено подождать. Минут через пять над дверью загорелась лампочка и секретарша, подтолкнув Дударева, велела заходить.
Сарматов сидел за столом, копаясь в бумагах, на приветствие вошедшего не ответил. Зачем-то вытащил из ящика стола тонкую черную папку, заглянул в нее и, не приглашая Дударева сесть, спросил, о чем он говорил с директором. Начальник смотрел Дудареву в глаза, как бы требуя: выкладывай все, как было!
«Не к добру это», — подумал Дударев. Однако врать не стал. Переступил с ноги на ногу и сказал, что он почти всю ночь просидел над курсовым заданием, а сегодня вот, придя на работу…
— Клюнул носом! — злорадно подхватил Сарматов.
— Чуть-чуть… А умылся — потом ничего.
— Значит, вы приходите на блуминг не работать, а спать? — начальник встал, положил руку на черную папку. — Жду от вас полной откровенности. Что сказал директор?
— Ничего особенного… А за то, что хорошо учусь, назвал героем. У меня все пятерки, кроме английского.
— Какие у вас отметки, меня не интересует. А вот сон на рабочем месте — это преступление.