Понятное дело, половина нас бросилась к нему, в итоге чуть не затоптав отпечатки. Какой-то зверек, может быть аналог земного крота или микрокабан, оставил узкую, не больше, чем мужская ладонь полоску рыхлой почвы. И на ней виднелись три следа от человеческих ног. Два смазанных, невнятных и достаточно крупных, а один просто на загляденье – буквально каждая пупырышка на резине видна, вплоть до цифр размера и названия марки.
– Ребенок или дюймовочка какая-то тут прошла, тридцать второй размер с ихнего на наш.
– Наши прошли, земляне в смысле.
– Недавно совсем, мы еще их догоним…
– Вот мы их тут заметили, стояли в кучке, на что-то пялились, оказывается, на следы…
Над джунглями прокатился гвалт возбужденных голосов.
– А ну тихо всем! – рявкнул Змей. – Еще кто рот раскроет без пользы – протухнет в карауле у портала.
Шум стих, как по мановению палочки дирижера. Никому не хотелось попасть в охрану портала в пещере-могильнике.
– Сильфея, хорошая моя, ты сможешь пройти по следам? Жаль, но никто из нас ни разу не следопыт, – обратился он к шши и… был проигнорирован. – Сильф…
– Постой, Коль, ей все равно на твои просьбы, – прервал я его, потом сам спросил у девушки: – Сможешь?
– Да, тронк’ра.
Шли по следу легко. Земляне выбирали чистый путь, тот, где было мало зарослей. Нам всего раз десять пришлось взяться за тесаки, чтобы прорубить путь среди гигантских, в мой рост лопухов с листьями, каждый из которых был больше зонта. Сердцевина у растений оказалась сочная – брызги от ударов щедро летели во все стороны, превратив рубщиков буквально за секунды в мокрых котят. Да еще и липким – через сто метров накидки бойцов покрылись слоем мелких веток, листочков и насекомых.
Пш-ш.
– Змей, мы их видим. Две женщины, мужик и два ребенка меньше десяти лет или около этого. Одна женщина лежит, взрослые что-то с ней делают. Это точно наши, с Земли.
– Стойте на месте, я к вам.
«И я», – пронеслась у меня мысль, уж очень интересно было посмотреть на земляков. Разумеется, Сильфея не отстала ни на шаг, плюс тезка с парой своих архаровцев, оставив трех оставшихся прикрывать нам спину.
Вот так и вышло, что к землякам вышел не один человек, который всего лишь вызовет опаску, а притопала толпа здоровенных мужиков, вооруженных до зубов, от вида которых заикой можно стать в такой ситуации.
Заметили нас в последний момент, чуть ли не в нескольких шагах от себя.
– Ой! Миша, Миша… – женщина схватилась за рукав рубашки своего спутника и принялась того тормошить, без конца произнося его имя и не сводя с нас взгляда.
А я смотрел на них и мрачнел – незнакомцы выглядели свежими. У мужчины тщательно выбрито лицо, у женщин видны остатки косметики, одежда пострадала от воды, сока растений и веток, но видно, что ее надели не более суток назад.
Глава 6
– Не бойтесь нас, мы свои, русские! – закричал издалека Змеев. – И земляки ваши!
Судя по лицам незнакомцев, эти слова совсем не успокоили их. Разве что вот женщина перестала звать мужа (наверное, мужа) и отпустила его рубашку, а мужчина зачем-то достал телефон, который выставил вперед, словно отгораживаясь от нас им, как щитом.
Сначала я подумал, что у него в голове помутилось из-за случившейся беды, и он надеется или откупиться от нас, посчитав гопниками, или закрывается от пули.
«Да он же нас снимает!» – дошло до меня.
Бред?
Бред!
– Что с вашей спутницей? – Кольке было наплевать на чудачества человека напротив. – Что с ней? Ну, не молчите!
От его окрика незнакомцы вздрогнули, женщина притянула к себе детей и отступила назад, за спину мужу, тот сделал крошечный шажок вперед, облизал губы, нервно посмотрел на детей с женой и с испугом почти на пулеметной скорости выдал:
– Ее змея укусила, очень большая, метр или больше! С двумя красными полосками на спине, а сама желтая или светло-коричневая! А вы кто? Что это за место? Это розыгрыш, да?
– Цыц, вопросы потом, – оборвал его Змеев, уже подошедший к нему вплотную. – Давно ее укусили?
Он присел над девушкой, одетой в белую блузку и строгую черную юбку. Ее била сильная дрожь, глаза закатились под лоб, показывая одни белки, лицо посинело, словно от удушья. На ее левой ноге под коленом был неуклюже намотан пестрый галстук.
– Десять минут, может, пятнадцать назад. Она ее два или три раза укусила, там видны укусы, мы жгут наложили. Чтобы кровь дальше не шла, я в Лискавери такое видел, но ей все равно стало плохо.
Колька прикоснулся к рации и произнес:
– Олег, пулей сюда с аптечкой, тут укус змеи.