– Так ты меня не убьёшь… – сообщил он. – Хотя, с-с-с-согласен, идея была неплох-х-ха….
– Я попробую! – сказал Игорь и покосился на другие призрачные фигуры, замершие на границе тумана.
Удивительно, но ни одна из них так и не прорвалась дальше. Они даже двигаться перестали: застыли, как вкопанные, и завороженно наблюдали за схваткой. Игорь решил, что это ему только на руку, и, не теряя времени, бегом кинулся к врагу.
– Нет… Не выйдет… – призрак снова резко отлетел в сторону и замер на секунду.
А затем снова обернулся, поджидая противника. И тут же получил «стрелой души» от Алисы.
А Игорь рывком подскочил, ударил воздушной волной и добавил кинжалом. И снова призрака откинуло в сторону, и тут же в это место прилетела ещё одна «стрела души».
– С-с-с-с-с-с! – яростно зашипел бесплотный, не успевая опомниться.
Как-то не сговариваясь, Игорь и Алиса насели на него, буквально забивая то конструктами, то эффектом, то кинжалом. Как бы призрак ни пытался уходить от ударов, но просто не успевал.
Правда, нельзя было сказать, чтобы ему это причиняло особый вред. Повторно помирать он явно не собирался… Однако это вовсе не означало, что никакого эффекта не было. Ведь другие призраки по-прежнему стояли по границе вершины, молча наблюдая за происходящим.
В прошлый раз к этому времени на защищённую территорию пробрались уже два или три бесплотных. Видимо, каким-то образом избиение первого призрака не давало другим попасть на вершину.
И что бы это ни было, но Игорь честно собирался воспользоваться обстоятельствами. И бил, не давая себе ни передышки, ни секунды покоя. Дыхание уже начинало сбиваться, а руки и ноги отчаянно гудели, но жалеть себя у Игоря не было права.
В блокгаузе спали младшие дети, а на втором этаже стояла Вера. И, судя по тому, как быстро умел при желании передвигаться пришелец, он мог добраться до них раньше, чем Алиса и Игорь успели бы добежать.
А значит, на передышку и вправду права не было. Игорь только с надеждой поглядывал на небо, где призрачная луна, недавно выскочив из-за горизонта, уже постепенно уплывала назад. То ли сил у призраков было не бессчётное количество, то ли просто эта луна сегодня так странно себя вела…
В любом случае, было понятно: ещё полчаса-час, и призраки просто исчезнут. Как они всегда исчезали, когда уходила обратно призрачная луна.
– Тебе не победить, чужак! Это наш-ш-ш…
Игорь не дал призраку договорить, хотя тот и пытался что-то донести до него. Всё это было лишнее, ненужное… Просто слова и просто угрозы… А нужно было лишь сражаться, не давая призраку ни шанса ускользнуть и добраться до детей.
– Этот узел наш-ш-ш…
Это был странный бой. И чем-то он даже напоминал гладиаторские бои. Множество зрителей, но лишь три участника, один из которых уже выбивался из сил. И закатывающаяся луна, которая отмеряла время до конца поединка. Но, как бы то ни было, Игорь собирался выдержать. И смог.
Когда призрачный свет снова сменился красным, он без сил опустился на скалу, тяжело дыша. Рядом пристроилась вспотевшая и растрёпанная Алиса.
– Мама, папа, вы молодцы! – крикнула из блокгауза Вера.
– Скребун тут! – сообщил Мафил. – Снова скребёт…
И действительно… Из тумана снова раздавалось знакомое шебуршание. Неведомое чудовище опять портило знак Порядка. Игорь думал, что сил у него не осталось, но так разозлился на наглую тварь, что и сам не понял, как снова оказался на ногах.
– Я его урою сейчас… – зло пообещал он, кидаясь в сторону звуков.
– Милый, стой! Амулеты! – крикнула Алиса, бросаясь за ним, но муж её не услышал.
– Иди сюда, ублюдок трусливый! Хватит скрести чужие знаки, сука!.. – ревел Игорь, подбегая к краю обрыва.
Несмотря на дикую усталость, он сообразил, что всё-таки не надо спрыгивать. Вместо этого Игорь повернулся спиной и, схватившись руками за край, начал торопливо спускаться вниз. И уже через минуту он оказался прямо над одним из знаков Порядка, который сиял в тумане бледным светом.
В этом свете Игорь отчётливо разглядел лицо, похожее на человеческое, но обезображенное наростами, какими-то иглами и клочками волос. И выражение у этого лица было вполне себе спокойным. Выходит, «скребун» Игоря совершенно не боялся…
Даже, напротив, он выхватил из-за спины длинный меч. И явно приготовился биться. Что Игорю совершенно не понравилось. Биться на мечах – ну, или точнее, булавой против меча – он не умел. Поэтому вместо того, чтобы спрыгнуть вниз, Игорь оторвал от края только одну руку с булавой и сразу же пустил воздушную волну.