Мужчина. Болтун!
Девушка. До чего же я невезучая... Я и родилась не так, как все... Девять часов акушерку ждать заставила, а когда она уже собралась уходить,раз, и заголосила.
Мужчина. Я тебя обидел?
Девушка (участливо). И надежды уже никакой нет?
Мужчина. Все так сложно...
Девушка. Но зато виски вкусное... Смотрите, сколько я выпила.
Мужчина. Крепкая у тебя голова.
Девушка. Нет, еще чуть-чуть, и я совсем опьянею, правда? Мужчина. Если хочешь, возьми остальное с собой.
Девушка. Это ни к чему... Давайте лучше выпьем на прощание. (Наполняет стакан и протягивает его мужчине.) Мужчина (раздраженно). Не хочу... Настроения нет. Девушка. Ну что ж... А я выпью. (Подносит стакан ко рту и пьет, громко глотая.)
Мужчина хмурится.
Все, наверно, из-за меня?
Мужчина. Что?
Девушка. Ваша жена сердится...
Мужчина (холодно улыбаясь). Твое сочувствие делу не поможет.
Девушка. Вы такой богатый, а все равно перед женой пасуете...
Мужчина (недовольно). Все это не так просто!
Девушка. А я-то думала, были б только деньги - делай что хочешь...
Мужчина. Делаешь, только не то, что хочешь!
Девушка. Странно... А мне показалось... Когда вы пригласили меня в ту комнату...
Мужчина (резко перебивает). Я заплачу неустойку. Сколько ты хочешь?
Девушка (со вздохом). Почему я такая невезучая. Противно даже... (Громко глотая, допивает стакан.)
Мужчина (в тот же миг выбивает стакан у нее us рук). Перестань!
Девушка (испуганно). Что вы делаете?
Мужчина (явно сам напуганный). Почему ты так громко глотаешь?.. Даже неприятно...
Девушка (поражена.) Вот оно что... Значит, и суп вельзя есть прихлебывая?
Мужчина (все еще растерянно). Для меня ты еще на тридцать процентов сестра. Ведь с тех пор не прошло и часа. И пока ты здесь, прошу, не забывай об этом. Плата, которую ты получила, мне кажется, включает и это?
Девушка неожиданно закрывает лицо руками и всхлипывает.
(Обеспокоенно.) В чем дело? Перестань! Нет причин для слез.
Девушка (кивает и перестает плакать). Не обращайте внимания... Я как выпью, всегда плачу... Такие женщины, как я, почти все, как выпьют, сразу же начинают плакать... (Берет сумку и направляется к двери.) Чего-то голова кружится... Опьянела, наверно...
Мужчина молча провожает ее взглядом.
(Оборачиваясь.) Вы что-то сказали?
Мужчина. Нет, нет...
Девушка (кивая). Из уважения к тридцати процентам вашей сестры вы не выслушаете одну-единственную просьбу?
Мужчина. Какую?
Девушка. Я хочу выйти через парадный ход. Честно говоря, Я и войти хотела через него... (Жалко улыбается, глядя на мужчину, который все понял.) А какая там красивая дверь... Картина прямо из стекла сделана, да? Что на ней нарисовано?
Мужчина. Ну что ж, выходи, пожалуйста...
Девушка. Ой, как хорошо... Значит, нужно спуститься по лестнице и идти по коридору, где лежит ковер?
Мужчина. До конца и направо.
Девушка. Служанка меня уж конечно остановит... "Послушайте, вам не сюда, туда идите!.." "й-ает, именно сюда"...брошу я холодно, как леди из кинофильма... (Неожиданно резко.) Ох, до чего я не люблю, когда меня ни во что не ставят!
Мужчина (подавленно). Можно, конечно, выходя,пожалуйста, через парадный ход...
Девушка (бормочет). Да, пойду... Таким я всегда говорю злишься, а ты попробуй-ка, разденься при людях... (Направляется к двери, но тут снова входит отец, поддерживаемый слугой.)
Слуга вздрагивает от неожиданности и, загораживая отца, быстро ведет его к центральной двери.
(Смотрит им вслед.) Да, крепость есть крепость, даже если она бумажная... Не хочешь видеть то, что тебе противно сиди в ней и не выходи никуда. (Не оборачиваясь, быстро уходит налево.)
Слуга (подталкивая отца, внимание которого привлечено девушкой). Пойдемте, пойдемте.
Отец (понизив голос). Кто это такая?..
Слуга. Не обращайте внимания. Сейчас я дам вам карты...
Отец. Атласные?
Ся-уга. Да, конечно, атласные... И две колоды, полностью, все будет хорошо...
О т ец и слуга, обходя мужчину, уходят в центральную дверь,
Мужчина (точно освободившись от чар, быстро осматривается и поднимает с пола стакан. Понюхав, наливает виски ив бутылки, стоящей на столике, и залпом выпивает; бoрмочет, насупившись). Хватит. Если это призрак, то когда-то он все равно должен исчезнуть. Больше незачем за ним гнаться... (Задумчиво.) Но почему?.. Почему же я так упорно цепляюсь за него?.. Послушать подлецов, так я тоже сумасшедший, поскольку не могу объяснить это словами, которые были бы понятны всем... (Наполняет стакан и залпом выпивает.) Можно ли сразу вычеркнуть из памяти все, будто бы ничего и не было?.. Но если я не в силах вычеркнуть, значит, должен уметь объяснить... (Закрывает ладонями лицо.) И все же почему? Почему я так упорно цепляюсь за него?.. Я и сам прекрасно понимаю, что это всего лишь призрак, но этот призрак пустил прочные корни в моем сердце... Для меня он реальнее реального... И в призрачном обряде я, как цветок в воде, могу, наконец, свободно расправить руки и ноги... (Пауаа.) Но все же, чего я добиваюсь этим обрядом?.. Ищу ответа?.. Как ищет ответа смертельно напуганный ребенок?.. Да, видимо, так... Я действительно напутан... (Начинает ходить взад и вперед.) Но причина совсем не та, о которой говорит она... Причина совершенно другая... Абсолютно другая... (Останавливается, наполняет стакан и пристально глядит на него.) Да! (Неожиданно идет к центральной двери.)
В это время дверь открывается и входит слуга. Наклонившись, он вставляет в замочную скважину ключ.
Подожди. Дай сюда ключ.
Слуга (недоверчиво). Этот ключ?
Мужчина. Да, этот. Я решил поместить отца в психиатрическую лечебницу... Хочу с ним попрощаться и кое-что ему сказать.
Слуга (с испугом). Вы в самом деле это решили?
Мужчина. Ну, живее!
Слуга. Вы с ним встретитесь, но он же не поймет, что вы будете ему говорить...
Мужчина (выставляя вперед стакан). Не смогу поговорить, так хотя бы выпью с ним.
Слуга. Алкоголь - ни в коем случае. Он ведь очень серьезно болен, и ему категорически запрещено пить!
Мужчина. Не беспокойся. И в больнице для ухода все равно потребуется хорошо понимающий его человек.
Слуга. Да нет, я не о себе беспокоюсь...
Мужчина (резко). Ну все, у меня нет времени. Хочу, чтобы ты сделал еще вот что. Иди и быстрее приведи девушку, которая была здесь. Она, наверно, еще не дошла до автобусной остановки. Если поторопишься, вполне успеешь.