Мужчина. Да что вы, у меня против вас никакого предубеждения…
Девушка. Тогда поцелуйте!.. И потом, придите когда-нибудь посмотреть, как я танцую.
Стук в дверь. Несмело входит слуга.
Слуга. Простите, что заставил так долго ждать. Ящик был заперт.
Мужчина. Ах так… (Судорожно роется в карманах.)
Слуга. Я взял деньги у госпожи. (Передает конверт девушке.) Здесь то, что причитается за сегодняшний день.
Девушка(заглядывая в конверт). Расписка внутри?
Слуга(точно поторапливая девушку). Ничего, это можно и потом…
Девушка. Мне хотелось бы знать заранее, когда я снова потребуюсь…
Слуга (раздраженно). Это невозможно.
Девушка. Но если я заранее не предупрежу управляющего, он будет меня ругать.
Слуга. Ничего не поделаешь. Погоду вот, например, тоже невозможно заказать по своему желанию.
Мужчина. Может, в таких случаях мы могли бы выплачивать компенсацию?
Слуга(решительно протестует). В этом нет никакой необходимости. Не она, так другая – это, в общем, безразлично…
Девушка(послушно соглашаясь). Ничего-ничего… Как-нибудь устроюсь. (Берет сумку.)
Мужчина. Уходишь?
Девушка. Разрешите пожелать вам всего хорошего.
Мужчина. Если у тебя нет срочных дел, может, выпьешь чегонибудь легкого?
Слуга(осуждающе). Скоро половина девятого. Госпожа, я думаю, уже ждет вас…
Мужчина (недовольно смотрит на часы). Нечего ей ждать. Сама же сказала, что если я не успею к половине девятого, она уйдет одна.
Девушка. У меня, собственно, особых дел нет, но…
Мужчина. Тогда можно в моей комнате… Вино пьешь?
Девушка (бодро). Пью что угодно!
Мужчина и девушка уходят направо.
Слуга(подсматривает в замочную скважину, неожиданно замирает). Ты смотри! (С досадой.) Ну и шлюха!.. Но моей вины тут нет… Ох, если б я только знал… (Собирает свечи.)
Слева входит жена.
Жена (осматривается). Где он? Ты передал?
Слуга (беря себя в руки). Да-да, минуточку…
Жена. Что он возится?
Слуга. Да-да, он сейчас…
Жена(замечает на диване дамские вещи). Сейчас? Что – сейчас?
Слуга(запинаясь). Сейчас, как только закончит договариваться о дальнейшем…
Жена(глубоко вздохнув, медленно). Как только закончит? Что это значит? Ведь все уже закончено.
Слуга. Нет, я не в том смысле…
Жена(со смехом). Я не знаю, в каком смысле, но ваши слова наводят на размышления.
Слуга. Он только предложил ей выпить вина…
Жена. О-о-о, это интересно.
Слуга. Во всяком случае, молодой господин – человек стойкий…
Жена(с силой). Господин – один из многих, и вряд ли уж он так сильно отличается от остальных.
Слуга. Да… возможно, это и так… Во всяком случае, я убежден, что в глубине души он тяготится случившимся.
Жена(издевательски). Ах, как мне его жаль.
Слуга. Это мое упущение… Но то, что эта женщина столь легкомысленна, даже я…
Жена. Ай-яй-яй, легкомысленная женщина?
Слуга. Наверно потому, что она из низов.
Жена(медленно). Да, прекрасное объяснение. (Садится на диван.) Сомнений быть не может – потому что она из низов.
Слуга (обеспокоенно). Что вы имеете в виду?
Жена. Мне нужны свидетельские показания?
Слуга. Свидетельские показания?
Жена. Сегодня поздно вечером должен прийти адвокат. Он подготовит документ о лишении мужа прав на имущество. Его поведение до сего дня, я думаю, дает для этого вполне достаточно оснований, но если добавятся еще и ваши, Яги-сан, показания – представляете, какой это будет козырь в моих руках?
Слуга(испуганно). Какие показания вы имеете в виду?
Жена. Вполне достаточно, если вы расскажете правду. Пренебрегая весьма важным приемом, на котором может решиться судьба всех наших дел, он устроил у себя в комнате попойку с девицей, занимающейся стриптизом, которую даже вы, Яги-сан, считаете легкомысленной. Разве удастся ему оправдать свое поведение?
Слуга(припертый к стене). Вряд ли я могу такое…
Жена(ехидно). Не стесняйтесь. Мне муж многое рассказывал… Когда его отец еще был в здравом уме, вы, Яги-сан, часто глумились над мужем… Следили за ним, сплетничали…
Слуга. Ничего подобного!
Жена. А когда с отцом это случилось, ваша преданность, Яги-сан, вместе с имуществом досталась мужу… Вроде мебели в доме… Впрочем, я не собираюсь к этому возвращаться.
Слуга. Я только…
Жена. Видимо, такова уж по своей природе преданность! Преданность это способность по запаху находить настоящего хозяина…
Слуга. Я только из признательности за покровительство…
Жена. Потому-то я и говорю: спокойно давайте показания. Когда этот человек будет лишен прав на имущество, хозяйкой здесь, в доме, стану я… И вместе с креслом мужа смогу, естественно, унаследовать и вашу преданность, не правда ли?
Слуга(в смятении). Я не понимаю. Зачем делать такие странные вещи…
Жена. Для доказательства дурной наследственности ваши показания окажутся бесценными.
Слуга. Старый господин страдает так называемой болезнью отрицания, но ведь это обыкновенная болезнь мозга…
Жена(резким тоном). Прекрасное психическое заболевание. Болезнь отрицания!.. Самый типичный из всех видов шизофрении. И в этом отношении сын оказался достойным своего папаши – долгие годы он заставлял жену играть роль покойной сестры, а когда она отказалась, притащил в дом какую-то подозрительную танцовщицу…
Слуга(грустно). Но ведь он предлагал вам это потому, что таким способом лучше всего удавалось успокоить приступы старого господина…