- А мне что делать? - спросил Умник.
Прут улыбнулся: - Девушек охраняй. Если кабан побежит, ты его к нам оттолкни просто. - Спасибо за совет. - Обращайся.
Конь вышел на поляну к кабанам, раскручивая над головой огненный шар на конце веревки. Звери явно напряглись, увидев огонь, и сразу же отступили, но совсем не далеко. В ответ на эту угрозу они только сбились в кучу у дерева, прижимаясь, друг к другу боками. При этом в первом ряду похоже оказались все самые здоровые и крупные, а молодняк прятался за их спинами. Они демонстративно фыркали, шевелили пятаками, как будто пытаясь этим отпугнуть человека.
"И что делать? Ну не идти же назад, не скажу же, что я передумал". Конь кинул канат вперед, так что огонь упал прямо перед мордой одного животного. Кабан завизжал и попятился, а вместе с ним его собратья. Парень подошел ближе, притянул к себе своё орудие устрашения и снова кинул прямо перед кабанами. Второй раз они отступили охотнее и дальше. Звери инстинктивно, панически боялись огня, даже в малом объеме. И после нескольких таких бросков ушли совсем, так что их стало даже не видно.
- Неплохо. - Прут похвалил товарища.
Умник вертел головой, глядя то на одного парня, то на другого:
- А если они вернутся? Давайте огонь пока не тушить. - Давайте. Пойдем, - ответил Конь.
Он положил горящий клубок на притоптанную траву, и кинул сверху несколько веток, которые отломил от ближайшего куста. Вся компания собралась у костра, и взяли себе по фрукту. Это был плод размером с человеческую голову с плотной кожурой, под которой были сочные круглые шарики - ягоды, закрепленные в желтой несъедобной мякоти. Похоже на большой гранат, вот только ягодки размером как сливы. На вкус кисло-сладкие, они неплохо утоляли жажду.
Путники затихли, наслаждаясь пищей, после паузы, Малина завязала разговор: - Давайте получше познакомимся. Скажите, а кто здесь за что?
Все на секунду замолчали, словно ожидая, что кто-нибудь другой начнет говорить, но продолжила блондинка:
- Я угадаю! Вы, Прут, наверное, повздорили с каким-нибудь стражником, и так его отделали, что он своё имя забыл! Конь, я думаю, изобрел что-нибудь и отказался делиться изобретением. Умник - очаровал сразу несколько красавиц, и его выгнали, из зависти, боялись, что им девушек не достанется. А вы, Отец, наверное, взяли на себя вину своего сына. Ну как, сколько я угадала?
Девушка широко улыбалась, и уперла руки в бока, ожидая реакции. А Крапива, что сидела чуть дальше от костра поникла лицом. Но умник опередил всех с ответом:
- Со мной - в точку! Я бы лучше не рассказал! Всё именно так и было.
Прут сплюнул косточку через плечо и ответил: - Немного не угадала. Я тут действительно за избиение, но к страже он не имел никакого отношения.
Следующим Конь сказал своё слово: - Ты обо мне думаешь слишком хорошо, даже приятно. Но на самом деле я не изобретатель. Я выходил за стену, и в лесу находил разные запрещенные растения, проще говоря, наркотики, продавал. Но ты Крапиву забыла.
Малина покосилась на девушку, уже без улыбки: - Ой, извини.
- Крапива, скажи, пожалуйста, про себя, - обратился к ней Конь. - Спасибо, - немного придвинулась к костру, и опустила глаза. - Меня оклеветали, мои знакомые девчонки своровали одну вещь, а когда пропажа обнаружилась, указали на меня. Их было пять, а я одна, так что им поверили. Может так и лучше... Всё равно мне ничего не светит, а им наверное повезет... - Прекрати так говорить. - Ладно, я буду молчать. - Не ругай себя!
Крапива в ответ робко кивнула, слегка улыбаясь, посмотрела на Коня. А Прут закрыл глаза рукой.
Отец, отложив пищу в сторону: - Что же, и я скажу пару слов о себе. Я ученый, натуралист. А оказался здесь за то что пронес в крепость чудовище, как его принято называть, и содержал в своей комнате, изучал. Вообще-то, я пронес израненную особь, без сознания и даже не мог найти ни дыхания, ни пульса, принял за труп. Еще точнее - мне его отдали. И я был шокирован его пробуждением, через несколько часов. Стоит сказать, что я не родился в вашей, Белой крепости, а приплыл издалека. Там где я жил ранее - не ссылали на острова, а казнили. Так что - я знал что меня ждет, и морально готовился. Всё же шанс построить свой университет, библиотеку, гораздо лучше чем топор палача, грубо выражаясь. Да, что-то я заговорился, а вы, милочка, как тут оказались?
- Я? - невинно переспросила Малина, наклонив голову - Да вы так увлекательно рассказываете, что даже не хочется вас прерывать. Честно говоря, мой случай всё еще у меня самой в голове не укладывается. Меня пытались изнасиловать, а когда я пришла пожаловаться, сообщить об этом, наша доблестная стража схватила меня. Якобы за избиение того негодяя. Я от испуга постаралась убежать, а мне так ударили в живот, что синяк три дня не проходил.