Конь, сделав очередной глоток из бутылки, что ходит по кругу: - Мужики, давайте без конфликтов. Если мы друг другу глотки перегрызем, то лучше от этого точно никому не будет.
Все поддержали: - Да. - Да, действительно.
Прут, чуть умерив пыл и тон: - Хочу объяснить, почему меня это так волнует. Я бы рад сказать, "Ладно, делайте что хотите, это ваше дело". Но это не так. Моя жизнь будет напрямую зависеть от того, кто рядом со мной, что он может и чего не может. И как смотрит на вещи. Это и моё дело. Вот Штопор у нас, решил, что лучше сдохнуть. Уже минус один. А с кем я останусь? С кем мне прорываться к людям? Мы можем не найти убежище сразу, можем заблудиться и плутать по острову несколько дней. Может произойти что угодно. И я заранее знаю, что буду бороться. А что будете делать вы? Я сделаю максимум, там, и мне нужно, что бы я был не один. Так что здесь и сейчас - это моя основная задача. Повлиять на вас. Сделать так, что бы мы друг друга поняли.
- Да я тебя понял. Но, без обид... За пару недель в темнице я ничему не научусь. Бесполезно это. Так что, дай хоть расслабиться напоследок. Не напрягался бы ты так.
В ответ Прут только развел руками и покачал головой, подумав: "И за час можно стать лучше. Но я тебе уже ничего не буду доказывать. Сдохнешь, дак сдохнешь"
***
Когда Бродяга вернулся, бутылка уже была распита, а пара писем готова. Рыжий написал матери. Долго перед тем сомневался, как сказать, как объяснить своё положение, советовался с окружающими. Парню стыдно за себя, и страшно за неё. До жути не хотел он, бросать матушку одну, в этом городе. Но выбора не было. И Конь написал, следующее:
"Это Конь, я в темнице. Записку принесет мальчик. Передавай с ним бутылку каждый день. Что останется от моих денег - возьми себе.
Не отдохнем мы с тобой, в конце месяца. Не унывай, всё еще будет хорошо. И не делай глупостей."
Прут поинтересовался тогда: - Кому пишешь? - Да так... старой подруге. - Не стыдно, принимать помощь от девушки? - Я хранил у неё свои деньги, на всякий случай. Так что нормально. - А что, у вас было что-то? - Нет. Только дружба.
Конь вспомнил, как она всегда о нём хорошо отзывалась, поддерживала его и хвалила. А еще, очень вежливо просила угостить её даром. А он охотно это делал. "Даже если бы она дружила со мной только из-за моих сладостей... это того стоило. Мне было легко и приятно с ней. Но всё же, ей нравилась моя компания, по настоящему."
Дурачку и Отцу было попросту некому написать, а вот Штопор с Журавлем писали еще вчера. Собственно сегодня их посылку все и ели, пили. Умник отказался, сказал, что не готов еще признаться родителям, не решился.
Чуть подумав бывший рейдер снова обратился к другу: - Эй, а что, много там денег было? - Чуть-чуть не хватало, на новую жизнь. Да это уже не важно. - Действительно.
Они передали записки мальчику, и Рыжий поинтересовался у него: - Малой, а за стенкой, в женской темнице что творится вообще?
- Там сидит девушка. Одна уже три дня, но никому не пишет. Некому, вроде как.
- Что же ты сразу не сказал? Надо поддержать её, верно, народ? - Да, надо.
Все закивали. Прут снова взял инициативу: - Журавль, иди сюда. Ты художник, будешь писать, у тебя подчерк хороший должен быть. Бродяга, как её зовут?
- Маленькая. - Меньше тебя что ли? - Примерно такая же. Но, ей лет пятнадцать, вроде бы.
- Так, диктую, пиши...
Дальше были споры и оживленные обсуждения, каждый хотел проявить всю галантность, какую имел. Конь, Отец и Дурачок воздержались, остальные - напротив, чуть ли не хотели отправить по записке от каждого персонально. А мальчишка, уставая ждать на улице, поторапливал, повторяя, что скоро вообще уйдет, и его ждут друзья. В итоге получилось такое письмо, выведенное узорным почерком, без единой помарки:
"Дорогая, Маленькая, позволь поприветствовать тебя от имени всей мужской темницы. Только сейчас мы узнали, что ты томишься там одна. И это, конечно же, недопустимо. Мы сочли своим долгом исправить ситуацию, и хоть немного, скрасить твоё одиночество. Нам предстоит долгий и опасный путь вместе, и мы обязательно о тебе позаботимся.
Первое что мы можем сделать для тебя - проси все, что нужно у мальчика, мы заплатим. Не стесняйся, нас это ничуть не затруднит.
С нетерпением ждем ответа. Прут, Рыжий, Штопор, Журавль, Умник, Конь, Отец."
На обратной стороне листка Журавль нарисовал розу, получилось очень достоверно. Что всех удивило, так как он пользовался только перьевой ручкой и чернилами. Увидев результат общих усилий, Рыжий сказал: