- Да я... нормально.
Прут положил ему руку на плечо: - Дурачок... Ты всю жизнь считал себя убогим, а ты одаренный. Надо было тебя к нам. Ты легко можешь выполнять приказы, и любишь выкладываться по полной. Сидел бы в саду камней, тягал тяжести целыми днями. Ходил бы за стену с нами. Тебя бы отменно кормили, уважали и даже побаивались.
- А что за сад камней? - поинтересовался Конь. - Это одна из наших тренировочных площадок. Там много валунов, самого разного веса. Поднимая их, можно стать сильнее и больше. Если делать всё правильно. Это коротко.
Разговор на этом закончили. Конь не хотел особо расспрашивать ни о чем Прута. Он в тот момент хотел только, что бы ему стало лучше, и перестала голова гудеть. Вскоре проснулись прочие арестанты. Толпились, между бочонком и нужником. Затем стража зашла, потребовала четырех добровольцев. Конь, что прежде смотрел за происходящим, как за нелепым, замедленным театральным представлением, вызвался. "Хотя бы взгляну, что там на улице. Может, есть лазейка для побега."
С ним пошли Прут, Дурачок и Рыжий. Они взяли бочку, за стальные скобы по краям, понесли. На дне звучно плескались остатки воды. Которую они слили, выйдя во внутренний двор центра порядка. Там была решетка в полу - водосток, что ведет в канализацию. А прямо над ней медная труба, из которой шел непрерывный поток ледяной воды. Маленькая местная речка, была закована в металл и шла через город, разделяясь. Часть её - смешивалась с канализационными токами и впадала в океан. А другая - служила таким, примитивным водопроводом. Парни поставили бочку под воду, и та стремительно стала наполняться. Поначалу немного дергаясь в руках, от бурлящей воды. А Конь глазами раздевал эту крепость. Мысленно брал штурмом и искал выход. Не видя ничего. Именно крепость. Дом стражи - одно из первых укреплений, построенных поселенцами на этом острове. Когда им стало тесно - была построена внешняя стена и всё остальное вокруг. Если внешняя стена падет - это будет самое безопасное место. Форт, набитый оружием, стражей, и запасом провизии на долгое время. А что до побега - на воротах постоянный караул, которому стоит дернуть за веревку и прогремит тревога на всю округу. И его будет не просто миновать, десять человек. Влезть на стену - заметят. Спрыгнуть оттуда - слишком высоко. В канализацию - мешают решетки. И не раздробив пару тонн гранита, выход к морю не пробить. Самой легкой тут казалась возможность взобраться на стену, и спуститься там по канату. Но поднимется тревога, и тогда проблема уже скрыться из города, или затеряться в нем. И каната нет. "Ни одного реального плана в голову не идет. Если бы я выбрался из темницы - мог бы взять деньги, которые спрятал. И первый же корабль принял бы меня на борт, отвез до любой другой крепости. Денег бы хватило на первое время. А дальше - я бы что-нибудь придумал. Если бы, если бы, если бы... да не тут то было"
Осужденные забрали свою воду, уже с трудом оторвав её от земли. Понесли обратно, к себе. Так же им выдали мешок кислых, диких груш.
***
Уже днем в темницу привели молодого, миловидного парня, с волосами пшеничного цвета. У него всё лицо было красное, особенно сильный румянец пробился на щеках. Ресницы слиплись от слёз, жидкие сопли стекали по губам, на подборок. Его крупные, бездонные глаза, яркого, василькового цвета, застыли. Замерли, ни на чём не фокусируясь. Он тихо всхлипывал и мялся за порогом, боясь войти.
Ворон, стражник за его спиной, с силой втолкнул пленного внутрь, сбивая с ног. С жестокой улыбкой арлекина, торжественно заявил:
- Шлюшку заказывали? Получайте!
Затем его лицо потеряло всякую торжественность, и исказилось явной неприязнью и демонстративным отвращением:
- Счастливо оставаться, мальчик.
Он захлопнул дверь, оставив лежачего на полу паренька, наедине с его новым окружением:
- Здравствуйте...
Прут опять заговорил первым: - Неплохое начало. Здравствуй. Как тебя зовут? За что ты с нами?
Новичок, так и не вставая, опустил голову, взгляд в пол. И на глазах у него навернулись слёзы, сразу же солеными каплями полетев на гранитный пол. Пожилой мужчина, подошел к нему, поднимая на ноги. Своей спиной, закрывая от других парней:
- Не давите так сильно на него! Что бы там ни было, он в любом случае человек, и заслуживает человеческого отношения!
- Ну, это еще не понятно. - Прут повысил голос и добавил - Зовут то тебя как?
- Василёк... не бейте меня, пожалуйста!
Отец шумно выдохнул, сказал: - Успокойся парень. Прут, ты ведь не будешь его бить?
- Буду, если потребуется.