— Я бы не был так уверен, — сказал Ульдир. — Кстати, спасибо, что пришли меня выручить. Спасибо вам всем, и тебе тоже, пушистик, — добавил он, бросив взгляд на Икрита.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что не был бы так уверен, Ульдир? — спросила Тионн.
— Я имею в виду, что не уверен, что он сгинул, — сказал Ульдир. — Он ищет что-то под названием голок… голокрон. Ну да, голокрон.
— Голокрон? — выдохнула Тионн. Здесь? В замке Баст? Где?
— Кажется, он говорил, что это в какой-то комнате, которая служила Дарту Вейдеру… вроде его личных апартаментов.
— Интересно, — сказал Энакин.
Тахири взглянула на Тионн и ухмыльнулась.
— Если тебе действительно нужен голокрон, думаю, мы с Энакином отведём вас в личные покои Дарта Вейдера.
Гладкие чёрные стены, пол и потолок покоев Дарта Вейдера мягко сияли в приглушённом свете. Ульдира помещение впечатлило. После смерти Вейдера прошло более десяти лет, но здесь всё ещё сохранялось ощущение, что комната принадлежала очень могущественному человеку. Вейдер перешёл на тёмную сторону и поклялся в верности императору — но посмотрите, что он получил взамен! Не так уж плохо, думал Ульдир. Имя Дарта Вейдера было известно по всей галактике, он много лет наслаждался властью и богатством. Вместо того, чтобы быть обыкновенным джедаем, Дарт Вейдер придпочёл стать могущественным владыкой.
А лучше всего, размышлял Ульдир, что Вейдер перед смертью в конце концов вернулся на светлую сторону, поэтому теперь семья вспоминает о нём с гордостью, а его именем даже назвали внука. Эти мысли прервал голос Энакина:
— Всё, нашёл.
Ульдир повернулся и увидел, что Энакин стоит у каменной панели в изголовье спального отсека. Панель была точь-в-точь такой же, как те, что облицовывали стены. Однако, стоило на неё надавить, она бесшумно скользнула в сторону, и под ней обнаружился маленький сейф, который открылся по команде Энакина.
— Он там? — спросил Ульдир. Он подумал, как здорово будет узнать учение джедаев о настоящем могуществе.
— Конечно, вроде того, — сказала Тахири.
Арту-Дету с энтузиазмом залопотал. Икрит вскарабкался ему на голову, в это время Энакин вынул то, что лежало в сейфе.
— Всё верно, это голокрон, — сказала Тионн. — Это должен быть голокрон.
— Да, причём очень древний, — подтвердил Икрит.
Энакин вложил блестящий кубик в ладони Тионн, а Ульдир подошёл поближе. Щёки наставницы внезапно порозовели, и она посмотрела на всех сияющими глазами.
— Это величайшее сокровище, принадлежащее всем джедаям, — сказала она. — В голокроне содержатся наставления мастера-джедая. Большей частью голокроны хранят различные учения, но в некоторых также содержатся песни, истории и легенды… Это великая находка для истории. Нам надо немедленно передать его магистру Скайуокеру. — Тионн повела их к выходу из помещения. — Нельзя допустить, чтобы такое сокровище попало не в те руки и стало служить для чьей-либо выгоды или славы.
— Это значит, что теперь мы улетаем? — спросил Энакин.
— О, нет, — застонала Тахири. — Опять идти по лестнице!
Тионн с благодарностью улыбнулась Ульдиру.
— Большое тебе спасибо за то, что рассказал о голокроне. Я так волнуюсь, что с трудом могу дождаться, когда посмотрю, что же в нём хранится.
— Я тоже, — сказал Ульдир. — Но как нам узнать, что он по крайней мере работает?
Наставница удивлённо заморгала.
— Полагаю, хмм… Полагаю, что никак. Думаю, было бы неплохо его проверить.
Она уселась на пол, держа перед собой голокрон в раскрытых ладонях. Остальные расселись вокруг и принялись наблюдать.
— Одну минуту, — сказала Тионн. Удивительный предмет, покоившийся у неё на ладонях, всплыл, будто находился в воде. Над голокроном расцвела голограмма.
— Добро пожаловать, дети мои. Чему мне научить вас сегодня? Я магистр Эсли Кримсен, — сказала сияющая фигурка крошечной полной женщины с чёрными волосами и глазами цвета дымчатого топаза. Она была одета в длинную струящуюся мантию цвета красного вина. — Моей обязанностью является обучение детей, одарённых Силой. Ещё до того, как стать джедаем, одарённый должен познать, как ощущать чувства других и как не злоупотреблять этой способностью. Он должен научиться терпению, джедайским техникам релаксации и другим важным вещам.
Лицо пожилой женщины излучало доброту и бесконечное терпение.
— Внемлите же, дети мои, и я научу этому вас.
«Просто здорово. Уроки для маленьких детей,» — подумал Ульдир. — «Как раз то, что мне нужно.»
Ну, сказал он себе, по крайней мере, похоже, эта старая дама знает всё, что ему нужно, чтобы стать джедаем. В конце концов, он же ужасно умный — сколько времени у него займёт всему этому научиться?
— Начнём с джедайской техники релаксации. Сперва я покажу вам, как делать упражнения, а потом расскажу, какие ощущения при этом возникают.
Внезапно голограмму скрыл клуб серого дыма. Ульдир закашлялся. Поначалу он даже не понял, что произошло. Затем увидел, как мелькнуло пурпурное одеяние, и услышал злорадный голос:
— Так вы действительно считали, что так легко можете отнять у меня добычу?
Ульдир поднялся на ноги, отгоняя дым от лица. Голокрон исчез.
— У нас этого и в мыслях не было, Орлок, — ответил он.
— Значит, вы захотите схватить меня, — предположил Орлок.
Энакин огляделся, чтобы выяснить, куда мог исчезнуть Орлок с голокроном. Он догадался, что Икрит или Тионн при помощи Силы разогнали дым, потому что не прошло и секунды, как он почти рассеялся. Джедаи выглянули за дверь и осмотрели прилегавший к покоям коридор. Внезапно дверь с шипением захлопнулась, оставив их снаружи.
— Он вон там! — воскликнул Энакин, указывая в дальний угол комнаты, за платформой, на которой покоился спальный отсек Вейдера. Орлок стоял у пульта управления, спрятанным за панелью из полированного чёрного камня.
— Иду! — крикнула Тахири.
Колдун нажал на кнопку — Энакин едва успел отпрыгнуть, а через долю секунды пол разверзся прямо там, где он только что стоял. Арту-Дету яростно забибикал, однако не смог закрыть этот колодец в полу. Энакин бросился к колдуну, тот зарычал и нажал на другую кнопку. Где-то за спиной Энакина пронзительно вскрикнула Тахири. Должно быть, она тоже отпрыгнула от распахнувшейся ловушки, потому что в следующее мгновение он услышал, как босые ноги шлёпнули по камням, когда она приземлилась на гладкий пол у него за спиной. Энакин продолжал бежать вперёд, Тахири следовала за ним по пятам. Колдун лишь хихикнул и нажал на кнопку, которая открывала расположенные позади него двустворчатые двери.
Двери распахнулись наружу. Одной рукой крепко прижав к груди голокрон, Орлок вытянул другую и нажал ещё одну кнопку на пульте управления. Между Энакином и чародеем, стоявшим в дверном проёме, разверзся ещё один колодец. Разогнавшийся Энакин заскользил по гладкому полу, пытаясь затормозить, и остановился как раз на краю колодца, ведущего в тайные глубины замка Баст. Тахири оттащила его назад, иначе он потерял бы равновесие и рухнул вниз. Он сглотнул, оправляясь от грозившей опасности, поднял глаза и увидел ухмылку на лице Орлока, обрамлённом аккуратной бородкой — будто тот надеялся, что они упадут в колодец. Чародей пожал плечами.
— Плохо, очень плохо. Возможно, встретимся как-нибудь в другой раз, а?
Он повернулся, собираясь уйти. Однако Арту-Дету, стоявший на другом конце комнаты, со своей панели управления сумел дать дверям команду закрыться. Створки двинулись назад — теперь они закрывались перед Орлоком. Площадка, на которой он стоял, всё сокращалось, и вскоре двери столкнули бы его прямо в колодец. Тахири шумно перевела дыхание, а чародей, стоя уже на краю ямы, попытался вновь открыть двери. Энакин и Тахири протянули руки, стремясь дотянуться до Орлока, но им это не удалось.