В конкурсе, проведенном через год после объявления, участвовало 11 образцов артиллерийских орудий, разработанных такими всемирно известными фирмами, как «Крупп», «Шнейдер», «Шатильон — Камантри», «Максим», а также русскими заводами — Обуховским, Александровским, Путиловским и другими. Победителем стало орудие Путиловского завода, Высочайшим Повелением от 9 февраля 1900 года, принятое на вооружение.
Но первые итоги эксплуатации пушки в войсках оказались неутешительными: обнаружилось множество дефектов, в результате чего был объявлен новый конкурс. 3 марта 1903 года на вооружение была принята трехдюймовая пушка образца 1902 года конструкции все того же Путиловского завода.
Скорострельность нового орудия достигала 10 выстрелов в минуту, дальность стрельбы — до 10 километров (эффективная — 4 километра). Основным снарядом для нее была шрапнель. На дистанции два километра глубина площади разлета пуль шрапнели составляла 500 метров, а ширина [92] — 20–60 метров. В 1908 году на вооружение поступила фугасная фаната массой 6,5 килограмм.
К началу первой мировой войны на вооружении русской армии имелось 6714 трехдюймовых орудий образца 1900 и 1902 года. За годы войны (до 1 января 1918 года) было выпушено еще 8529 подобных орудий. Именно эти пушки и стали основным вооружением российских, а потом и польских бронепоездов.
Широкому распространению этих орудий на железнодорожных платформах способствовали сравнительно небольшая боевая масса, высокая скорострельность, надежность и простота конструкции. Немаловажную роль играло и то, что трехдюймовка была основной артиллерийской системой и белой, и красной армий, что позволяло легко решать проблемы обеспечения боеприпасами или замены поврежденных орудий.
Тяжелые бронепоезда вооружались более мощными артиллерийскими орудиями калибром от 107 до 152 миллиметров, чаще всего устанавливавшимися на открытых платформах и имевших защиту в виде стальных экранов. Поскольку эти бронепоезда в основном использовались для артиллерийской поддержки действий легких бронепоездов или контрбатарейной стрельбы, нужды в мощной броневой защите для них не было.
Помимо орудий, в башнях имелись один — два пулемета Максим. Еще два пулемета устанавливалось на каждый борт и один — два — на тыльные торцы бронеплощадок. Для борьбы с самолетами противника иногда на открытых площадках устанавливал и на тумбе 40–мм пушки — пулеметы системы Виккерса или 105–мм зенитные орудия Шнейдера.
Общее вооружение легкого бронепоезда состояло из четырех орудий и 20–ти пулеметов. Для них, на каждой бронеплощадке, имелся боезапас, состоявший обычно из 200–250–ти снарядов на орудие, и 10–14 лент на пулемет.
Принятая схема размещения вооружения обеспечивала поражение любого объекта огнем одного орудия и двух пулеметов в лобовом направлении, а в бортовом — четырех орудий и двенадцати пулеметов.
Поскольку бой бронепоезда с противником чаще всего был скоротечным, требовалась большая интенсивность артиллерийско — пулеметного [93] огня. Однако при этом нужно было не допустить выхода из строя материальной части артиллерийских орудий и пулеметов.
Поэтому были установлены следующие нормативы скорострельности: для трехдюймовых орудий — при одном выстреле каждые 5 секунд — ведение огня не более 5 минут, выстрел каждые 10 секунд — не более 15 минут, интервал 30 секунд — до 30 минут. Для 42–линейных орудий и 48–линейных гаубиц — интервал между выстрелами 30 секунд — ведение огня не более 5 минут, интервал 1 минута — не более получаса.
После этого полагалось орудие пробанить и, открыв затвор, охладить в течение 10 минут. Дальность действенного огня для легких бронепоездов составляла 2–3 км (максимальная — 8–10 км), для тяжелых — 4–6 км (максимальная — 12–15 км). Дальность пулеметного огня составляла 400–1500 метров.
107–мм башенные артиллерийские установки
Но как это обычно бывает с разнообразными инструкциями, в боевой обстановке их чаще всего не соблюдали. Когда речь шла о жизни или смерти, исходе боевой операции, никто не считал количества выстрелов и не прекращал [94] огня для охлаждения, ибо это грозило гибелью и бронепоезда и его команды.
Основным видом огня бронепоездов была стрельба с открытых позиций прямой наводкой. Наибольшая производительность артиллерийского огня бронепоезда могла быть достигнута в обстановке, допускающей огневой налет, то есть шквальный огонь орудий и пулеметов на короткие дистанции.
В этом случае результат бронепоездной атаки (при ведении огня, как правило, с хода) мог оказать решающее влияние на исход общевойскового боя. Продолжительность огневого налета определялись обстановкой на фронте.