Кухарке пришлось поторопиться, чтобы разогреть обед. Её госпожа и так продержала мужчин без еды, торопилась привезти в замок Патрика.
– Сколько человек будет обедать? – привычно спросила Ода.
– Считай: мы с тобой. – При этих словах кухарка улыбнулась: Соня не видела, чтобы Ода когда‑нибудь ела за столом. Наверное, делала это в перерыве между приготовлением пищи. – Затем Шарль, потом, возможно, в замке придётся задержаться мадам Фаншон, а ещё Корнюэль. Ой, я совсем забыла предложить ему у нас пообедать. Но, может, Шарль догадается…
– Пустое, он всё равно откажется, – хмыкнула Ода. – Его Амели с юга, а там готовят по‑другому, и Андре успел привыкнуть к её стряпне…
Шарль вернулся довольно быстро. Видно, перехватил мадам Фаншон где‑то по дороге.
– По‑моему, я к вам зачастила, – сказала она Соне и, словно они были близкими подругами, чмокнула её в щеку. Но, видя изумление княжны, чуть смущенно улыбнулась. – Простите, мадемуазель Софи, я слишком импульсивна и невоспитанна.
– Что вы! – спохватилась Соня. – Мне это было приятно. Как будто, знаете ли, в гости приехала подруга. У меня давно уже нет подруг.
– Показывайте, где ваши больные. Шарль говорит, на сегодня у вас их целых два.
– Тогда начнем с Патрика. Он лежит здесь, в гостиной.
Мадам Фаншон торопливо приблизилась к лежащему Патрику, но почему‑то не коснулась его, а несколько растерянно оглянулась на Соню.
– Скажите, ваше сиятельство, а почему вы послали за мной, а не за доктором Покленом? Он много лет лечил маркизов де Баррас, а до того – его отец, Жюльен… У меня нет патента, я лечу что‑нибудь несложное, вроде вывихов, переломов, серьезные случаи…За них я просто не имею права браться.
– Но у Патрика как раз такой случай – его нога сломана, – нарочно чуть легкомысленно проговорила Соня, внутренне холодея от нехорошего предчувствия. – Мой дворецкий угодил в волчью яму, мы его еле вытащили. Я наложила шину. Вы считаете, я сделала что‑то не правильно?
Аньез Фаншон вновь подошла к Патрику и откинула с ноги плащ.
– Нет, перевязка сделана довольно умело. Вы где‑то учились?
– Так, всего пару занятий у известного медика… Но что вас беспокоит?
– Ваш дворецкий мертв, – сказала Аньез, – и вряд ли это произошло из‑за перелома.
– Как – мертв? – громко удивилась Соня. То есть она говорила вроде нормально, но вышло у неё громко.
И вообще все звуки для неё словно обострились, так что больно били Соню по ушам, по голове, а потом ей стало не хватать воздуха, и она тщетно, будто выброшенная на берег рыба, открывала рот, но внутри что‑то никак не давало сделать полный глоток.
А потом свет в е глазах померк.
Пришла в себя Соня от того, что её хлопали по щекам и требовали:
– Очнитесь, Софи, очнитесь!
– Что со мной? – спросила Соня и от неожиданности хотела быстро подняться, но у нее закружилась голова.
– Вы потеряли сознание, – объяснила ей мадам Фаншон. – С моей стороны было опрометчиво вот так, без подготовки, сообщать вам такую удручающую весть.
Тут Соня всё вспомнила и содрогнулась от страха: как мог молодой, здоровый человек, всего два дня назад… любивший её, вдруг ни с того ни с сего уйти из жизни? Да что там два дня, два часа назад он ещё был жив и весел. И даже шутил, сидя на дне кем‑то недобрым устроенной ловушки.
Она опять сделала попытку подняться, но Аньез Фаншон ей не позволила:
– Лежите, моя дорогая. Сейчас придёт доктор Поклен и решит, достаточно ли вы для этого пришли в себя.
– Вы вызвали доктора из‑за моего обморока?
Мадам Фаншон отвела взгляд в сторону, но ответила:
– Он непременно должен посмотреть, по какой причине умер ваш дворецкий. Мне его смерть показалась подозрительной. Извините, что я вам об этом говорю, но лучше, чтобы вы знали всё как есть на самом деле.
– Вы хотите сказать, что Патрика убили? Но кто? Мы все время были на глазах друг у друга. Правда, Шарль и мосье Корнюэль ненадолго уходили, и я оставалась с ним одна… Но я могу поклясться, что вовсе не хотела смерти Патрика.
– Я и не сомневаюсь в этом! – воскликнула Аньез. – Но без врача мы не можем получить свидетельство о смерти вашего дворецкого. А вдруг кто‑то полюбопытствует, почему он умер?
– Скажите, Аньез, а Мари… Та женщина, которую мы привезли с собой, она тоже умерла?
– Но мне ничего о ней не говорили. Ну, то, что она тоже нездорова… Вы хотели, чтобы я её осмотрела?
– Судя по всему, женщина слишком много времени провела на привязи…
– Что вы сказали?