Купцы, особенно староверы, и богатые крестьяне скупали имущество оптом, то есть оценивая на глаз возы с каким попало барахлом. Прибыль достигала двухсот процентов за первые два-три дня, затем поменьше. Ограбили не только англичан, разумеется, и торг шёл довольно бодро. Такой вот комендантский час. Власти смотрели сквозь пальцы, готовые наблюдать что угодно из нормальной человеческой деятельности вместо тех ужасов озверения.
Часть моих лавок тоже пострадала, но на подобную мелочь можно было не обращать внимания. Прибыль с лавок Апраксиного Двора, где мы и проворачивали торговлю краденым, казалась даже неприличной. И не потому, что получена с чужого несчастья.
— Славно вышло, хозяин. — довольный Прошка потирал руки, когда я подводил промежуточные итоги. Парень он был уникальный, испытывающий подлинное наслаждение от самого процесса торговли.
— Да, Проша, — заметил я ему, — как бы наши толстопузые длиннополые не вздумали ввести это в традицию. А что? Выгодно. Раз в год громим иностранцев…
— Это мы запросто!
— Вот-вот.
На мою долю пришлось порядка ста пятидесяти тысяч серебром. Не видел бы своими глазами — не поверил бы. Это сколько же было «наварено» в городе всего?
Угрызений совести я не испытывал. С момента своего попадания, осознания себя в чужом теле, во мне многое изменилось. Каким же дураком я был в первые дни — словами не описать. До сих пор стыдно. Первоначальный шок сам себе я объяснил потом желанием не думать о слишком общих вопросах, ответов на которые все равно нет, а задавать их было страшно. Жизнь и смерть — что это? Если я умру здесь, в этой локации, то что потом? Будет ли следующий вариант? Где, кем? Может ли случится так, что и отсюда я перенесусь куда-то? Как хорошо было жить неверующим материалистом! Ворчать на окружающий мир, но думать, что представляешь себе его устройство, пускай не детально. А теперь? Перешёл я во сне, что же далее? Вернусь ли назад? Но есть ли еще это «назад» или изменилось? А здесь тоже любой сон может вполне оказаться последним? Просыпаюсь — и новая картинка? Ощущение беспомощности перед подобным угнетает. Эти и другие вопросы мешали жить. Да и сейчас мешают, если не обманывать себя. Казалось, подобное приключение должно окрылять и пробуждать к жизни все скрытые резервы, ан нет. Давление непонимания «зачем» и «почему» было подобно гирям на ногах.
Психика человека гибка, ко всему можно приспособиться. Принятие начиналось с нехитрой формулы «смотрю кино, это все словно фильм вокруг меня. Очень реалистичный, но не более». Именно реалистичность помогла вновь обрести ориентацию в пространстве, если можно так выразиться. С оговорками, но помогла. Человек все-таки создан для жизни, и если эта жизнь у него есть, то не все ли равно как там оно всё устроено и прочие секреты мироздания? Так, за неделю я добрался до «ничему не удивляйся» и «в Риме живи как римлянин», что удавалось с переменным успехом. Ещё всегда нравилось выражение «делай что должно, и будь что будет», но оно не желало вписываться, не решив вопрос что же мне «должно». Где-то здесь до меня дошло, как до жирафа, что деревня не просто часть имения какого-то Сергея Львовича, и соседнее Болдино не просто село, а то самое Болдино, которое… Это изменило всё.
Глава 2
«Чины сделались страстью русского народа», как говаривал Александр Сергеевич. Следует ли считать, что раз во мне отсутствует сия страсть, то я не отношусь к этому русскому народу? Или состав «народа» весьма ограничен? Или… Какие только глупости не лезли в голову за дни ожидания награждения. Любопытство и желание узнать поскорее каков расклад, кто же я теперь и что далее, всё уступило апатии. Эмоциональное опустошение, выгорание, можно назвать как угодно, делало меня равнодушным.
Пушкину было проще. Сам он привык посмеиваться над «ловлей счастья и чинов», но как дошло до дела, так оживился наш поэт. Глаза горят, осанка гордая. Вспоминает, небось, своих предков и радуется.
— Ничего, ничего! Не переживай, сын Афанасиевич! — Пушкин зашёл в мою, теперь уже официально арендованную на моё имя квартиру, привычно занимая облюбованное им место у камина. — Не забудут. И на тебя прольются капли золотого дождя. Что я смешного сказал?