***
Что-то было не так во всей этой истории.
Что-то определенно было не так.
Парень любит девушку и насилует её. Потом исчезает, потому что никогда и не любил.
В таком раскладе все было объяснимо, такие истории часто происходили. Бывало и так, что потом парень возвращался – спустя день, месяц или годы – и пытался все исправить, мотивируя все вспышкой.
Но не бывает так, чтобы парень, став мужчиной, продолжал клеймить себя ублюдком, не пытался найти прощения и, возможно, страдал все эти годы не меньше.
Рей остановила машину и тряхнула головой. Гадать она не любила. Дед сделал из неё превосходного адвоката, а значит, она опиралась на факты.
И два факта не давали покоя.
Попытка суицида, как раскаяние.
И квартира – та самая, которую Бен снял дня них давно и в которой они не прожили ни дня – отчего-то по всем реестрам принадлежала ему. Выходит, он уничтожил их любовь, но отчего-то не просто сохранил, а и выкупил место, которое они хотели сделать своим домом?
Зачем такое делать, если ты просто использовал девушку?
Рей закрыла машину и безо всякой дрожи вошла в дом, поднялась на второй этаж и достала свой набор отмычек. Если квартира принадлежала Бену, она могла не волноваться, что потревожит покой других людей. Девушка не сомневалась – здесь никто не живет.
Кроме секрета.
Дверь поддалась за минуту и Рей вошла, потревожив тишину.
Внимательно огляделась.
Место преступления было перед ней – а попытку самоубийства Бена девушка рассматривала именно как преступление, которое началось давным-давно, когда он был здесь, а она – нет. Здесь произошло что-то, что десять дней назад едва не убило его. Здесь, в залитой светом гостиной, отчего-то проснулся монстр.
Рей стояла, скрестив руки.
Было странное ощущение. Ничего не изменилось за семь лет. Не прибавилось мебели, не появились чашки. Время словно застыло, но здесь не было ни пыли, ни грязи, ни затхлости. Квартиру регулярно проветривали и убирали. Стоял букет с садовыми пионами на окне – вода свежая, цветы ещё не распустились.
Ничего не изменилось с того самого дня, как она вышла.
Кроме зеркала на стене. Оно было разбито. Осколки собрали, а зеркало не поменяли.
Рей подошла поближе, рассматривая свое искаженное изображение. Стекло было разбито кулаком. Несколькими ударами. Бен. Это точно сделал он, но зачем? Увидел проснувшееся чудовище и пытался оттянуть неизбежное?
Девушка оглянулась. Наткнулась взглядом на их старое фото в простой рамке, которое она сама поставила на барную стойку.
Ничего.
Больше ничего не было. Ни записки, ни зацепки.
Просто квартира, но как о многом она говорила. Бен никогда, ни на день, не забывал ни её, ни того, что сделал. Стоял в тени, наблюдал за её жизнью, не позволял себе даже заговорить с ней. Пока она сама не явилась.
Что случилось с ним?
Порыв? Или все-таки нет?
Девушка села на стул. Тот самый, на котором сидела, когда он сделал ей предложение. Господи, как она была окрылена в тот момент. Смешно сказать, до сих пор хранила то кольцо. Отдельно от других драгоценностей. Никогда больше на него не смотрела, но оно лежало в сейфе её дома. Как память или упрек. Простое. С очаровательным розовым бриллиантом. Бесценное, хотя такое можно было купить во многих ювелирных - тогда у Бена не было так много денег, чтобы заказать эксклюзив. Наверное, в тот период оно и так обошлось ему в половину премиальных, если не во все. Потому что он, даже не имея особых средств, пытался найти что-то необычное, потому, наверное, и выбрал бриллиант другого цвета. Такой нежный. Как цветение сакуры. Да, то кольцо было для неё неповторимым.
Рей ещё раз посмотрела на фото. Это было простое селфи с того их первого и последнего Рождества. Она в красной футболке, Бен – в черной. Красивые. Счастливые. Она не верила, что человек, который так сиял, мог так жестоко обманывать. Мог спать с кем-то ещё, улетая. Мог не любить. Мог…
Рей вздохнула. Это была опасная почва. Грунт становился вязким под ногами. Она уже задавала себе эти вопросы семь лет назад и в результате порезала себе вены, покуда отчаялась. Не могла поверить.
Ещё раз оглянулась. Бен здесь бывал и часто. Его запах, едва слышно, но витал. Наверное, приходил сюда, в эту прибранную уборщицей квартиру, и думал о том, как все потерял. Или вспоминал о последних минутах их общего счастья? Или просто старался застыть здесь на пару минут, обманывая себя, что она просто уехала на учёбу и вот-вот придет? Неужели он ждал её, ждал пока откроеться дверь?
Ждал, как преданная собака…
Как… щенок? Ведь так он себя называл?
- Натура такая… знаешь, ведь бешеных щенков нужно топить, ещё пока они слепы, чтобы не укусили.
Неожиданно девушке стало холодно, когда она вспомнила эти слова. Точнее, слово. Щенок. Отчего бы Бену так себя звать? Так о нем отзывался когда-то давно при ней лишь один человек.
Рей в одну секунду вздрогнула, вспомнив ту ночь у полицейского участка, когда её арестовали.
Дед, её дед тогда называл Бена щенком.
И сам Бен, спокойно повторяющий его слова спустя годы. Без пафоса и боли. С тихим принятием. С осознанием, что заслужил.
Всего одно слово. Но как много смысла в нём было. И ответ на главный вопрос.
Не было никакого Франкенштейна за спиной у Бена. А вот монстр был всегда. Только лицо у него было другим. И жил он все эти годы не в тени.
Но как? Вопрос “зачем” исчез появился другой. Как? Как? Как, чёрт побери? Как Бен, сидя в таком светлом месте, думая о ней и свадьбе, пошел на сделку с дьяволом? Продал её взамен на что-то? Или, наоборот, предал, чтобы…чтобы что? Спасти от собственного деда? Но это же было нелепо.
Тонкие пальцы девушки сжались в кулаки. Так, как учил тренер. Но она не стала, как явно когда-то Бен, бить зеркала. Или стол. Сделала глубокий вдох. Затем выдох.
Что ж, кто-то когда-то разбросал камни и настало её время их собирать. Собирать и метать.
***
Ну, знаете, это было не так больно, как я думала (кроме той части, где милый Кайло вспоминает одинокого Бена в больнице - бедный-бедный мальчик), а даже немного тепло и приятно в груди.
Как видите, у них теперь начался полный кризис - до того было лишь непонимание, теперь у нас отчаяние. Кайло не очень-то хочет жить и не шибко верит в слова Рей, принимая их за шок. А Рей начала задавать вопросы, потому что на фоне боли другого, собственная немного утихла, видимо.
Думаю, все заметили нестыковку с кольцом, которое было подарено. Бен его получил по почте, а Рей - хранит в сейфе и видимо никогда никому не отдала. Нда, дела. Кольцо лежало в сейфе и едва, при этом, не убило нашего мальчика от горя. Бывает.
Мы все так же вас любим.
Благодарим за ваши отзывы, живую реакцию, лайки. Это все приятно. Знаете, когда пишешь в ночь и горишь всем, то, конечно, ваши слова всегда-всегда мотивируют. Даже когда вы говорите, что больше не можете глотать это стекло, и продолжаете это делать:) Тем более, вроде скоро будет лучше. Ну, то есть сначала совсем плохо, а потом уже лучше. Должно быть. Наверное.
Ждем, в кого Рей бросит камень:) Претендентов аж два.
Комментарий к Глава 13
Наша любимая бета создала коллаж к части о взрослых персонажах, немного, так сказать, визуализировала:
https://ibb.co/vQMJNds
========== Глава 14 ==========
“Может быть, мы почерпнем новые силы в надежде; если нет, нас вдохновит отчаяние”
Джон Мильтон “Потерянный Рай”
Бен, сонно зевая, вышел из спальни. Оперся о косяк двери, моргая. Едва ли не впервые в жизни он спал до десяти утра. Сегодня у него был тот идеальный день, когда не нужно было спешить – ни на работу в две смены, ни на дело, ни на тренировку или пробежку. Можно было просто отдыхать. К такому он ещё не привык. Как и к тому, что больше не будет в жизни криминала или автомастерской. Вроде больше восьми месяцев почти не занимался ни одним, ни вторым, а все равно, пока не поставил подпись под контрактом, прошлое казалось реальным. Стоящим за спиной.