- Как что? Ты же хотел на мне жениться? – Девушка снова полезла в сумку и достала кольцо. Брови Бена поползли вверх. Это было оно, то самое – аккуратное, тоненькое и с маленьким бриллиантом розового цвета. Откуда это кольцо было у Рей, если он в порыве отчаяния выбросил его куда-то в больничное озеро? – Вот, держи, у тебя есть все шансы. Хотя нет, держать не получится, пожалуй. – Она положила кольцо на стол, покуда ни прикованной, ни сломанной руками Бен бы до него и так не достал. Засуетилась так быстро, что мужчина понял - уходит от незаданного им вопроса, а это значило лишь одно. Она ничего ему тогда не присылала. Он разбился от ложного отчаяния. Интересно, сколько ещё у неё было секретов? Сколько ещё вещей в своей жизни со дня встречи с ней он творил зря? – Ну, так что, с опозданием на семь лет, но, может, сделаем это? Извини, что тебе пришлось ждать так долго, но я ведь того стою, правда? У меня уже все готово, видишь, нужны лишь наши подписи.
Бен склонил голову, наблюдая, как она быстро ставит свой росчерк под самым важным документом в её жизни и думал - вот девушка, которая всегда уверена, что ничего зря не делает. И если он поставит свою подпись там - то все их жертвы будут иметь смысл. Жениться на Рей никогда не было ошибкой. Даже сейчас.
- Рей. Я… куда мы так спешим? Если мне дадут пожизненное – ещё успеем сделать тюремную свадьбу, а если нет – то сыграем её по-настоящему. Тебе не нужно выходить замуж, чтобы убедить меня…
Он знал о ней так много. Знал, как она сопит по ночам. Как кривит губы, когда недовольна. Какое вино любит. Как плачет над третьей версией увертюры к “Фиделио”. Как любит, хоть старается не показывать, эту свою новую работу. Но, главное, что знал об этой девушке Бен, было то, что она ничего не делала просто так. И если сейчас она хотела по-быстрому сочетать их браком - в этом была не любовь, а стратегия. Для любви они бы выбрали другое время. Теперь все смешалось и любовь становилась частью стратегии. Она таки, правда, была очень крутым адвокатом. Оставалось надеяться, что Рей замуж не за всех своих клиентов выходила.
- Это формальность, Бен, - словно подслушав его мысли, кивнула девушка, но при этом глаза её не переставали сиять. Даже сейчас, в спешке, она хотела этого всей душой. - Так нужно. Ты же пообещал доверять мне – так доверяй. И женись, пожалуйста.
- Да с удовольствием, меня не нужно уговаривать, но как-то я не так себе это представлял.
- Я, вообще, тоже. Например, я не планировала бросать букет невесты тюремщику, - с нервным смешком призналась Рей, - но мы потом разведемся, - она протянула ему ручку.
- Вот уже нет, Рей, - ставя свою подпись под подписью Рей – размашистой и очень вычурной - покачал головой Бен. – Тут написано, что теперь ты – навеки моя.
- Так и написано? Странно, когда я читала - такой формулировки не было.
- Так и написано, - уверенно сказал он. Мужчина в наручниках и девушка в белом посмотрели друг на друга и неожиданно рассмеялись. Все было на грани шутки, абсурда. Рей использовала эту «свадьбу» со своей целью, Бен вообще не понимал, что происходило, но… но они оба знали, каким бы странным, нелепым не был этот момент, никто из них потом не отнесет этот документ в мэрию, чтобы расторгнуть брак. Они всегда говорили «навеки твоя, твоя», но не знали, что быть «навеки вместе» они поклянутся молчанием и двумя подписями, находясь в тюрьме.
Девушка улыбнулась, молча встала, взяла кольцо и, подтянув свой стул, села впритык к Бену. За то, чтобы такое сделать, ей пришлось немало повозиться и заплатить. Мужчина взял кольцо из её протянутой ладони и надел на тонкий палец. Как когда-то бесконечно давно. Это кольцо было эхом из прошлого. Однажды оно подарило надежду. Потом – дикое отчаяние. Теперь же… будущее?
- Ну… мне кажется… ты можешь поцеловать меня, так вроде нужно?
Она выглядела уверенной в себе, но Бен видел, что там, в глазах, прячется та маленькая, беззащитная, наивная девочка, которая не видит сейчас тюремных стен, его оранжевой робы или наручников. Для неё сейчас совершалось что-то трогательное, пускай и таким странным путем. Нельзя подписать согласие на брак и ничего не испытать при этом.
- Я не знаю, в какие игры ты играешь, - он ухмыльнулся, сожалея, что длины наручников не хватит, чтобы погладить её по волосам или по щеке, дабы хоть как-то подчеркнуть неповторимость этого момента. Их любовь не знала ни границ, ни стен. Это не важно, где они подпишут документы, главное, что сделают это и будут вместе, - моя девочка, но они определенно мне нравятся.
И, склонившись к нему, вроде как целуя в щеку, Рей тихо и быстро на ухо рассказала ему все. Почти все. Скрытая собственными волосами, она знала – так ни одна камера не прочитает ничего по губам.
Бен отстранился и быстро кивнул.
- Да, смогу.
- Будет больно, - поморщилась девушка, как бы заранее ощущая все то, что переживет Бен в ближайшие несколько часов.
- Это ничего. Мы пройдем через это вдвоем. Рей, спасибо огромное… за это.
- Навеки мы - наши. Навеки вместе, Бен, - нежно целуя его в висок, как будто одаривая, прошептала девушка. Порывисто обняла его, а затем так же быстро остранилась.
Спустя полчаса, сидя в своей машине, Рей в первую очередь сняла пиджак, обнажая сама перед собой секрет, который недоговорила Бену. Секрет и причину их поспешной свадьбы. Достав зеркальце, она смотрела на красное пятно, расплывающееся понемногу в области плеча – затянула со встречей и не успела на перевязку.
Затем посмотрела на кольцо, которое спустя семь лет, наконец, было на своем месте. Затем на красивый букет, который небрежно лежал на пасажирском сидении. Её не угнетало то, как это все произошло, а то, что Бена с ней не было сейчас. Он ведь ей был так нужен, особенно сейчас, когда было так невыносимо больно. Без него она ощущала себя пустой. Будто без сердца.
Она откинула голову на сидение, прикусила губы и позволила слезам стекать по щекам. Счастливая невеста с огнестрельным ранением в плече. С женихом, которого уже отвели в камеру. Не таким она планировала свой идеальный день в детстве. Но это всё было не важным. Главное, что человек, за которого она вышла, был тем самым. Не всем же бракам заключаться на небесах. Какие-то должны были достаться тюрьмам.
* оранжевые робы в тюрьмах носят только при перевозках или кратковременных заключениях. Внутри тюрьмы используют одежду попроще и потемнее. Оранжевой остается только нашивка Inmate (заключенный)
***
76 часов после ареста Бена
Рей стояла у окна, в котором по-прежнему была дырка от пули, и смотрела вниз. Внизу, как она и ожидала, толпилась пресса. Великолепно.
Всё было правильно, она отыграла как по нотам. Когда тебя не могли защитить ни прокуроры, ни судьи, ни ты сама, всегда нужно было звать на помощь пятую власть – журналистов. Заинтересовать их чем-то. Дать какую-то наводку. Шумиху. Например, стать женой известного гонщика, а не только крутым адвокатом. Как бы рассказать им, кто был той бессмертной возлюбленной. И тогда они будут, как верные телохранители, ходить по пятам. Хотя…пресса была лучше телохранителя, потому что на глазах у журналистов не убивали никого. Кроме президента Кеннеди, конечно.
Её история была идеальная для всех.
Её история имела доказательства в книге регистрации браков.
Её история подняла бурю, хаос, цунами. Уже вечером её лицо было во всех новостных каналах, и их с Беном отношения стали не просто достоянием общественности. Журналистам понравилась даже не столько их неожиданная, негармоничная по всем канонам пара, а сколько трагизм. Британия любила романтические трагедии ещё со времен Шекспира, потому их уголовная драма была чем-то потрясающим и вызывающим сострадание. Теперь общественность была на стороне Бена, что оказалось побочным, но отличным эффектом. Оставалось надеяться, что их история закончится веселее, чем у юных влюбленных из Вероны, и яд принимать не придется.