План американцев рушился с каждой секундой. Группа «Нормандия» все еще пыталась выполнить свою задачу, но навстречу ей выдвинулись «тунгуски», «шилки», «осы» и группы бойцов-мотоциклистов с ПЗРК «Игла-М». Заработали скорострельные пушки, навстречу атакующим метнулись запущенные ракеты. Оглушительно рванула пораженная «Апачем» «Тунгуска», но ракеты ее соседки через секунду уничтожили вертолет-убийцу. Ночь озарилась тысячами огней – очереди трассирующих снарядов пронизывали мрак. Смерть настигла еще один «Пейв лоу», отвалил в сторону третий подбитый «Апач»…
В сущности на этом группа «Нормандия» сходит со сцены нашего повестования. Не выполнив своей миссии и потеряв пять машин, она обратилась в бегство. Но испытания, выпавшие на долю вертолетного отряда-диверсанта, продолжались. Уже в воздушном пространстве Саудовской Аравии, на пути к базе, «Нормандия» прошла над стойбищем кочевников-бедуинов. Вернее, это американцы думали, будто под ними – всего лишь обычные бедуины. На самом деле то был хорошо замаскированный отряд иракского спецназа. Из «стойбища» взлетели две ракеты, выпущенные из ПЗРК русского образца. Один из них ударил «Апач» в сопло двигателя…[12]
Первая часть плана – удар по радарным установкам ночными вертолетами – полетела в тартарары. Ведь именно вертолеты должны были пробить дыру в ПВО Ирака, куда устремились бы потоки самолетов Коалиции. Но они уже были в воздухе и шли в так и непробитую дыру. Навстречу им шла авиация Ирака. Три АВАКСа и один «Хок ай», описывающие вытянутые эллипсы вдоль границы с Ираком, доложили о множестве воздушных целей «с той стороны». Огромная масса ВВС Коалиции уже пришла в движение, в небо поднялись все 160 самолетов-заправщиков.
И в этот момент экраны радаров у американских АВАКСов залило «молоко» сильнейших помех. Это включились иракские установки радиоэлектронной борьбы и постановки направленных помех.
Началось беспорядочное, кошмарное сражение в воздухе. Эта ночь заставила преждевременно поседеть не одну голову. Ум человеческий не в силах охватить его сложность. События здесь развивались по нескольким параллельным линиям…
Позиционный «тупик» радиоэлектронной борьбы
Всякая связь в южной части Ирака, кроме проводной и оптоволоконной, перестала действовать той ночью. На страну обрушились потоки самых разнообразных помех, прерывая сообщение между частями и подразделениями что на ультракоротких, что на коротких волнах. Радары оказались подавленными. Впрочем, забегая вперед, скажем – их цепь на юге Ирака к утру первого дня войны оказалась сметенной с лица земли, хотя и ценой чувствительных потерь для ВВС западных союзников.
Радары уничтожали уже знакомые нам F-4G «Wild Weasel», F-16C и F/A-18C, стреляющие ракетами «ХАРМ». Их поддерживали флотские самолеты-«хармоносцы»: EA-6B «Prowler», A-7E и A-6E. Наконец по локаторам Ирака лупили ракетами типа «АЛАРМ» тяжелые «Торнадо» британских Королевских ВВС. Радиосвязь подавляли большие самолеты РЭБ ВВС США – EC-130 «Compass Call». Им помогали «праулеры» EA-6B и «вороны» EF-111A («Ravens»). В радиоэфире царили жуткие вой и треск. На экранах радаров дико плясала буря помех, напоминающая буран в заснеженной степи. Спектральная мощность помех в некоторых случаях достигала 4 тысяч ватт на мегагерц радиодиапазона. От таких потоков злой энергии нарушалась армейская связь даже на территории Закавказского военного округа СССР, в Грузии, Армении и Азербайджане. Подавлять связь предполагалось то тех пор, пока западные самолеты не разбомбят главные центры контроля, управления и связи Ирака.
В принципе в штабе ВВС Коалиции с полным правом могли рассчитывать на успех. Накануне начала операции генерал Горнер знал: эти азиатские раздолбаи-иракцы пренебрегают всеми правилами ведения радиоэлектронной борьбы. Как ни убеждали их русские советники, они все равно по поводу и без повода включали свои радиолокаторы, позволяя англо-американским самолетам радиоразведки записывать их характеристики и местоположение. И после арабы даже и не думали двигать свои локаторы и зенитно-ракетные дивизионы, чтобы свести на нет результаты вражеской электронной разведки. Не зря вдоль границ с Ираком и Кувейтом крейсировали самолеты-«слухачи»: американские RC-135 «Rivet Joint», высотные TR-1 (U-2), военно-морские EP-3 и EKA-3B. Коим пособляли британские машины «Нимрод».[13]
12
Случай реальный. В нашей ветви истории «Нормандия», разгромив радарные станции, при отходе действительно нарвалась на странный лагерь бедуинов на саудовской земле, которые глубокой ночью и в кромешной темени открыли огонь по американцам, выпустив две ракеты из ПЗРК – но не из «Иглы-М», а устаревшей «Стрелы». Били по вертолету МН 53. Он спасся, отстрелив тепловые ловушки, что увели ракеты в сторону. Но в моделируемой нами версии реальности СССР поставлял Ираку только новейшие «Иглы-М», так же как американцы в 1986 м поставили афганским душманам новейшие ПЗРК типа «Стингер»…
13
Как отмечают западные эксперты, простая перетасовка иракских зенитно-ракетных и радиотехнических подразделений и включение радаров в местах оборудования ложных позиций (с последующим уходом оттуда) могли бы серьезно затруднить первый удар для американцев. Об этом пишет, например, австралийский автор Карло Копп. («Desert Storm – The Electronic Battle» by Carlo Kopp, «Australian Aviation», June/July/August, 1993)…