Власть антихриста дана ему сатаной, однако сатане власть дана Богом.
Причина, по которой Бог может предсказывать, что власть антихриста будет длиться только сорок два месяца, заключается в том, что влияние этого нечестивца зависит от Божией воли. То, что ему «было дано», будет точно так же у него отнято. Он не сможет править, если только «не будет дано ему с неба» (Иоанна 3:27).
Бог ненавидит идолопоклонство антихристу точно так же, как Он ненавидел идолопоклонство немецкого народа. Однако Бог, тем не менее, допускает его. Очевидно, что Он направляет события в мире к назначенному концу. Он использует войны и гонения для суда над неверующими и для дисциплинирования церкви. В конце концов, Его намерения будут осуществлены и Его имя будет прославлено.
Христиане в нацистской Германии, которые верили, что зло торжествует потому, что Бог слишком слаб, чтобы идти против течения, не могли обрести надежду в своих страданиях. Однако те верующие, которые знали, что Бог все еще правит, даже когда у власти находился Гитлер, могли быть уверены в том, что им воздано будет за все принесенные ими жертвы. Их поддерживало следующее библейское убеждение:
Посему мы не унываем; но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется. Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно. (2 Коринфянам 4:16-18).
Как Павел сказал в другом месте: «Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас» (Римлянам 8:18).
Всякая власть от Бога. Это дает нам уверенность даже в тех случаях, когда ко власти приходят нечестивые правители. Гонения всегда отделяли овнов от козлов — они либо подталкивают людей в руки Божии, либо оставляют их на воздаяние по заслугам. Бог совершал в нацистской Германии больше, чем мы можем осознать.
Здесь мы, похоже, зашли в тупик. Если всем правит Бог, то является ли Он соучастником в злых делах людей? Эта дилемма, очевидно, стала причиной того, что Эйнштейн отверг веру в Бога как Личность. Он заявлял, что если Бог действительно всемогущий, то все человеческие мысли и поступки также являются Его работой. Таким образом, делая вывод о том, кто прав и кто виноват, Эйнштейн сказал: «Он до определенной степени должен был бы подвергнуть суду Самого Себя. Как это может быть объединено с приписываемыми Ему благостью и праведностью?».25
Эйнштейн выразил то, с чем борется большинство из нас. Как Бог мог возложить ответственность на человеческие существа, если они просто исполняют Его волю? Полное обсуждение данного вопроса определенно выходит за рамки этой главы, однако в общем мы можем сказать, что созданные Богом существа с личностными качествами имеют достаточно независимости, чтобы нести ответственность за свои поступки.
Обратите пристальное внимание на то, что заголовок этой главы звучит не как «Бог или Гитлер — кто же в ответе?», а «Бог и Гитлер — кто же в ответе?». Бог исполнял Свою часть — Он делегировал власть. Гитлер и сатана исполняли свою часть — они разрушали.
Бог в ответе потому, что Он — Творец и устанавливает пределы. Гитлер ответственен за то, что он избрал в рамках этих божественных пределов. Бог не совершал зла, когда делегировал власть Гитлеру, однако Гитлер совершал зло, неверно использовав эту власть. Более того, Бог не подвергает суду Самого Себя, так как вне Его не существует стандарта, которому Он должен был бы соответствовать.
Таким образом, если мы рассмотрим общую картину, то Гитлер (хотя он и был направляем сатаной) правил в соответствии с разрешением и свободным избранием Бога Всемогущего. Бог дал сатане свободу обмануть Гитлера, а Гитлер сам принимал решения, приведшие его к подобному заблуждению.
У нас не может быть сомнения в том, что история завершится так, как предсказано Богом. Обращаясь к верующим, Павел написал, что мы были «предназначены по определению Совершающего все по изволению воли Своей» (Ефесянам 1:11). Очевидно, что бунт против Бога бесполезен. Независимо от того, кто выглядит победителем сегодня, в итоге побеждает Бог.