Увы.
Мы еще раз переглянулись с дедом.
Я опустила глазки книзу.
– Ладно, мам. Если они тебе так нужны – пожалуйста.
– Сразу бы так. Ты же понимаешь, нам давно пора помириться. И еще… Таня поживет у тебя.
– НЕТ!!!
Вот тут я взвилась. Только двоюродной сестрицы мне для полного счастья не хватало… в одной квартире с Шарлем, ага.
– На это я не соглашусь, хоть ты меня за ноги вешай!
– Юля, у тебя две комнаты.
Про Шарля я ей так и не рассказала.
– И что?
– Таня поспит на диване в гостиной. А ты будешь в спальне. Вам, девочкам, так будет лучше. У нас-то всего четыре комнаты. И Костин кабинет не предназначен для проживания.
Спихнув меня в отдельную квартиру, предки развернулись. Переделали мою комнату под кабинет. Бывший кабинет переделали под мамину мастерскую – я еще не упоминала, что она у меня прекрасно шьет и вяжет? И теперь все иголки и нитки собрались в одном месте, к моему большому облегчению. Раньше был шанс сесть на клубок со спицами или наступить на нитку с иголкой. А теперь – нет. Все в одном месте. И у них образовались гостиная, спальня, кабинет и комната для рукоделия. ЕЕ-то теоретически и можно было приспособить для родственников.
Предупреждая вопросы, восьмикомнатную квартиру в «елитном» доме дед покупать не хотел. Смеялся, что он в ней мать не найдет…
– Мам, а у меня вообще-то и своя жизнь есть, а?
– Да неужели? И как же зовут героя?
Если мама начала язвить – это плохой признак. Но выбора у меня все равно не было. Рано или поздно пришлось бы признаваться. То, что мы протянули два месяца – уже чудо.
– Александр.
– Саша?
– Алекс.
Мама явно заинтересовалась.
– И как у вас? Все серьезно?
Я пожала плечами. С одной стороны – куда уж серьезнее? Кровью повязаны. Жизни друг другу спасли. Правда, я Шарлю больше обязана, но доказать это дракону пока не удается. И оторвать его от меня в ближайшие лет пятьдесят тоже не удастся. Поэтому я кивнула.
– Все более чем серьезно.
Дед сдвинул брови. Подробностей про Шарля он не знал. И судя по взгляду – меня ждал допрос с пристрастием. Свет в лицо и весь швейный набор под ногти.
– Тогда приводи мальчика сюда, познакомимся, – просто сказала мама. – Или сразу с его родителями?
Я замялась.
– Мам… он сирота. И лучше эту тему не затрагивать.
– Почему?
Ну да. Просто так родное чадо мы никому не доверим. Анкету в трех экземплярах на стол – и все отделение милиции на уши. Проверять будем.
– У него отца убили. Когда и у меня, только чуть позже, – соврала я, опуская глаза. – Мать потом сама с тоски умерла. А его отдали в детдом.
– Юля!
Вопль означал: «Неужели никого получше не нашлось?!».
Но отступать я не собиралась.
– Алекс вам понравится. Кстати, поэтому и Алекс. Саш в детдоме было много.
Мама кивнула. А дед вдруг фыркнул.
– Что ж, парень, похоже, прошел хорошую школу жизни?
Знал бы ты, насколько. То есть саму жизнь Шарль знает не очень хорошо. Но вот его характер… кто бы не сломался на его месте? На себя я бы не поставила. А Шарль – он молодчина, если бы его отец был жив, он гордился бы своим сыном. Я в этом уверена!
– Очень хорошую. Он умница. И замечательный человек. Не злой, не подлый…
– А он тебя любит?
Мама смотрела серьезно и испытующе. Но я могла ответить честно.
– Да. Очень.
Только как сестренку. Это я видела. И в глазах дракона, когда он глядел на меня, и в его ауре, да и вообще, некоторые вещи не скроешь. Шарль словно принял, что вместо брата-предателя небо подарило ему сестру. С кучей проблем, забот, неприятностей, но предать я дракошу никогда не смогу. Или просто умру. В буквальном смысле. Клятва крови вольностей не допускает. Так-то.
– Ладно. Когда ты приведешь его познакомиться?
– А когда к нам едут эти ры-ры-рррродственнички?
– Юля! Я же тебе сказала! Через три дня они будут здесь! И не притворяйся, что меня не слышала!
Я подняла брови.
– А через пару недель или вообще лет они приехать не могут?
– А через три дня к нам привозят мощи святого Пантелеймона.
– И что?
– На неделю. Тома хочет пожить у нас эти десять дней, будет ходить к мощам причащаться или что-то та-кое…
– Чтобы благодати побольше влезло?
– Юля!
– Что – Юля? А свою семейку она тоже туда таскать будет?
– Безусловно. Она надеется, что Васечка пить перестанет…
– И зачем для этого дела мощи? Давно бы ему сковородкой курс лечения прописала?