И вот, сидела я как-то раз, разбиралась с луковианскими записями (решила самостоятельно найти регулярно встречающиеся закорючки, посмотреть, смогу ли я самостоятельно выделить их алфавит или нет. В общем-то ерундовая идея, но зато на это у меня уйдёт куча времени. А это просто замечательно (никогда бы раньше не подумала, что буду с таким удовольствием убивать время).
Так вот, сижу я, значит, выписываю закорючки, и вдруг послышался скрежет от стыковки с другим крестом. Меня аж передёрнуло, и записи выпали из мгновенно задрожавших рук. Медленно, на подгибающихся ногах, я поднялась и нехотя пошла к «окну», зорко туда вглядываясь, готовая при малейшей опасности бежать обратно вглубь моего креста.
Но мне опять повезло. Это был не Фавн. Вместо него оказался маленький юркий старичок со смешливыми глазками-буравчиками. Почти карлик. Он был весь какой-то противоречивый – сам рыжий: рыжие волосы, рыжая борода, рыжие ресницы, кожа белая, в веснушках, а глаза неожиданно темно-карие, почти чёрные. И такие же угольно-чёрные брови.
– Палюля Рамирович, – белозубо улыбаясь, представился он.
– Эммм… М-мария, – чуть запнувшись (от неожиданности), представилась я.
– Мария в Кресте? – как-то даже насмешливо нахмурился он.
– Ч-что?
– Ну это вы же та самая Мария? – спросил Палюля Рамирович с непонятной интонацией.
– Простите, я не понимаю, – нахмурилась я, – мы все здесь в крестах. У вас что-то на обмен есть?
– На обмен? Пожалуй, нет, – покачал он головой и как-то странно взглянул на меня.
– В таком случае, расскажите… – начала я, но Палюля Рамирович вдруг торопливо меня перебил:
– Я, наверное, не должен этого говорить. Но я вижу, что всё это неправда! Да! Неправда!
– Ч-что? – не поняла я.
– Вы не могли так вести себя! – убеждённо сказал Палюля Рамирович, глядя на меня, – да нет же! Точно не могли! Да! Однозначно Фавн снова приврал!
– Ч-что?
– Остерегайтесь его, дитя! – сквозь захлопывающийся люк крикнул Палюля Рамирович, – Его крест после меня третий!
Дальше я уже не разобрала за лязгом металла.
Кресты давно разошлись и продолжили каждый свой собственный полёт, а я всё стояла, прислонившись горячим лбом к холодной стене.
Я никак не могла поверить, в то, что услышала. Это же кем надо быть! Мало того, что этот Фавн мерзко прикоснулся ко мне. Говорил мерзкие слова, так он ещё наврал всем. Что-то такое, что этот карлик-старичок был сильно удивлён, когда увидел, что я другая.
Палюля Рамирович. Странное какое имя. Явно нерусское, хотя по-русски он разговаривал безо всякого акцента.
Я ещё немного постояла, размышляя, к счастью, необходимость бежать и дёргать за рычаг очень быстренько вывела меня из ступора. Пробежавшись по периметру моего каземата, я совсем прекратила нюнится.
Закончив с рычагом, я влезла с ногами на топчан и опять задумалась.
Вот ведь тварь! Как действует! Он меня по сути сперва деморализовал, запугал, а теперь ещё и скомпрометировал.
Кто бы подумал, что я буду сидеть в своем кресте-норке и шугаться людей? У меня осталась самая большая радость – это видеть человеческие лица, слышать человеческую речь. Это единственный шанс окончательно не одичать и не сойти с ума. И этот гад, эта гнида пытает отнять у меня это?! Нет! Не бывать этому! Или я не Машенька Покровская! Да я из СССР сбежала! Смогла! А тут какой-то зачуханный уродец решил меня запугивать!
Я вскочила и лихорадочно забегала по кресту. Щелчок уже от второго рычага, привёл меня в чувство. Эмоции эмоциями, а дисциплина должна быть дисциплиной.
Не расслабляться!
Я послушно дёрнула рычаг, как и положено и, пока кормильня ещё не выдала мне еду, решила разработать план.
Мой план был прост, как две копейки. Раз сучёныш пытается меня уничтожить – нужно его опередить. Пойдём, как говориться, на опережение.
Итак, уродский Фавн, я объявляю тебе войну!
Война будет идти по двум направлениям: информационному и материальному. Информационная часть – это продемонстрировать всем, что Мария в Кресте совсем не такая, как её описал всем Фавн. Люди будут видеть совсем другое и сразу поймут, что он лжёт. Для этого надо, чтобы мой внешний вид был крайне скромным. То есть, никаких выпущенных легкомысленных прядей волос, никакой открытой одежды. Нужно продумать образ. Идеально, если я возьму за основу одежду дам девятнадцатого века – блузы с высоким воротником, шарфы, задрапированные платками декольте. Единственное что можно позволить себе – это кружево. Крючок у меня есть, нитки есть, свяжу.
Теперь материальное. Я должна стать очень-очень полезным при обмене человеком. Чтобы у меня был ресурс, которого у других нету или почти нету, и в котором все они нуждаются. А что это за ресурс? На данный момент у меня есть только два варианта. Первый – это результаты моего вязания. Носки. Это самое первое. Как бы не давал тепло рычаг, но в этих бункерах всё равно не Мальдивы. Старикам так вообще может быть сыровато. А если кто-то проворонит время дёргать рычаг, так и подавно – холод и сырость. Поэтому буду вязать на обмен носки. Ниток, правда, мало. Но за нитки я буду проводить обмен со скидкой. Кроме того, потом можно будет заняться вязанием шарфиков, шалей и даже жилеток. Здесь оно всё прекрасно зайдёт. А ещё я начну вязать кружево. Да! Катушечные нитки у меня есть, правда немного, но ещё потом по обмену разживусь, или буду распускать куски ткани. А из этих ниточек я навяжу кружевных воротничков. Буду обмениваться с женщинами. Эстетики, красоты, здесь явно не хватает, поэтому я уверена, что моя продукция зайдёт на «ура».
Второй вариант материального – это моё зелёное деревце. Тоже отнюдь не быстрый вариант, но надо уже начинать рассаживать побеги и предлагать другим сидельцам. Уверена, не все здесь додумались проращивать семена.
А когда я разрушу его репутацию, я нанесу удар.
От осознания того, что начинаю действовать, я аж рассмеялась. И о чудо – мой липкий страх куда-то ушел. Исчез. Испарился.
Да, не зря старикашка Больц всегда говорил, мол, если запутался и не знаешь, что делать – сформулируй проблему и составь пошаговый план по её устранению.
Спать я легла в чудесном настроении и снился мне Бенджамин, как мы с ним держимся за руки и бежим босяком по пляжу в Плайя де ла Барроса, в южной Испании, и радостно смеёмся…
Следующие несколько дней прошли у меня просто замечательно.
Я вытащила и аккуратно разложила все нитки, которые у меня были, а также отложила в сторону все куски ткани, которые можно потом будет распустить на нитки. Носки должны быть не только тёплыми, но и красивыми.
К моему удивлению, оказалось, что алые лампасы из плотного трикотажного полотна. Я его внимательно рассмотрела – да, оно будет распускаться недлинными кусками, но зато у меня будет красный цвет и можно вплетать как кайму в кружево.
Просто чудо!
Я радостно засмеялась и принялась за работу. Мои руки вязали, перебирали и перекидывали петельки: петелька за петелькой, накид, переворот, а мысли свободно парили, оттачивая все нюансы моего плана Мести. Да, да, именно так, с большой буквы.
Следующую стыковку я ждала уже вполне спокойно (хотя если быть совсем честной, спокойной я была, потому что Палюля Рамирович сообщил, что его крест третий после него). То есть эта и ещё одна стыковки для меня безопасные. Плюс есть небольшое время для обдумывания моего плана. Шанс у меня будет только один и ошибиться нельзя.
Я была в штанах и в грубом платье-рубахе, некрасивом на вид, но зато оно было плотное и закрытое. Волосы я торопливо убрала в пучок (они уже немного отросли и в небольшой хвостик я связать их вполне могла, пусть будет пока хоть так).
Всё, вид у меня такой, как нужно.
Я взяла в руки носки (успела связать до стыковки!) и банку с сухарями и пошла к люку.
Когда пристыковался другой крест и люк поехал вверх, моему взору явился обычный дядька, весь какой-то блёклый и зачуханный на вид. Он представился Сергеем Сергеевичем, но можно называть его и Агрономом.