Работать с травмированной рукой было неудобно, так что я еще немного почитала и легла спать пораньше.
Наутро проснулась – рука покраснела и её аж дёргало.
Кажется, я в рану грязь занесла и воспаление началось. А у меня, кроме таблетки анальгина, больше никаких лекарств и нету.
И вот что же делать?
Было вино. Но я сменяла. Оно здесь на ура уходит.
Хотя вино это сладкое и спирта там не так уж и много.
Плохо! Как-то я не озаботилась лекарствами. Вот начнётся гангрена и что я делать буду?
В общем, пока звякнула следующая стыковка. Я себя так накрутила, что ой.
С той стороны стекла стоял человек. Интеллигентный. Умное лицо, пристальный взгляд.
– Добрый день, – вежливо сказал он. – Меня зовут Орфей. Что-то я вас не помню. Вы, очевидно, новенькая?
– Здравствуйте. Я – Мария, – ответила я и невольно поморщилась от боли – руку дёргало всё сильнее. – Да не так чтобы и новенькая, месяца два уже где-то.
– Мария? – обрадовался Орфей, – это не та ли Мария, что вяжет чудесные вещи?
– Да, – кивнула я, хотела улыбнуться, но вышла гримаса боли.
– Что случилось? Вам нездоровится? – участливо сразу спросил Орфей.
– Да вот, – я показала перебинтованную руку, – поранилась, пошло воспаление, а никаких лекарств нету.
– Что ж вы так? – попенял меня Орфей, – это же здесь самое главное. Подождите.
Он исчез, а когда появился, в руках у него была бутылка и небольшой блистер.
– Вот, – он опустил бутыль и блистер в щель и толкнул ко мне. – Здесь осталось, правда, меньше, чем полбутылки. Зато чистый самогон. Вам как раз обработать рану.
– Спасибо! – искренне поблагодарила я. – А таблетки от чего?
– Это стрептоцид. Там две таблетки. Больше, увы, уже нету.
– Чем я могу отблагодарить вас?
– Мне бы носки, – застенчиво улыбнулся Орфей, – и шарф. И жилетку. Мёрзну я здесь всё время.
– Но…
– Знаю, знаю, – торопливо замахал руками Орфей, – это за две таблетки и рюмку водки слишком жирно. Но я добавлю! Есть золотые монеты. Цепочки…
– Мне в первую очередь нужны вещи первой необходимости, – развела руками я, но носки положила в щель.
– Чудесно! – обрадовался Орфей. – Я могу вам сменять книги. Есть газеты и несколько журналов. «Работница и крестьянка» даже есть. Хотите?
Я хотела. Но всё же предпочла в первую очередь самое необходимое.
В результате Орфей дал мне, как аванс, ещё книгу «Алые паруса» и четвертинку из какой-то газеты, где был незаполненный кроссворд.
– А когда свяжете мне шарф и жилетку, я дам вам полупальто. Оно, конечно, суконное, но раз вы вяжете – сможете сами утеплить его.
– Но здесь и так тепло.
– А за окном – вечная зима, – покачал головой Орфей. – по моим примерным подсчётам, градусов сорок пять, если не больше. Да ещё и ветер.
– Туда я попаду через сорок лет, – вздохнула я.
– Кто знает, кто знает, – покачал головой Орфей, – согласно теории вероятности, произойти может всё, что угодно. И к таким событиям всегда нужно быть готовым.
– Вы о чём?
– А вы не думали, зачем мы дёргает за третий рычаг?
– Чтобы была молния?
– А молния зачем?
– Н-не знаю… – протянула я и удивилась – как-то особо не задумывалась над этим.
– А вы подумайте, Мария, – зачем сотни, десятки сотен крестов выстреливают этими молниями по одной и той же цели? Думаю, ответ на этот вопрос есть ключ ко всему остальному. И к тому, чтобы понять, а зачем мы здесь.
Звук окончания стыковки оставил меня в глубокой задумчивости…
Об этом я не думала. А зря. Любая информация об этом мире, о моей роли в нём – это может в один прекрасный момент спасти мне жизнь.
В следующий раз, когда я дёргала за рычаг, я понаблюдала в окно. И действительно, от моего креста отделилась голубоватая молния и резко ударила куда-то вперёд. Причём одновременно с моим крестом молниями плюнули и ещё несколько десятков крестов. Все они унеслись в одном и том же направлении.
Однако, сколько я ни всматривалась, рассмотреть цель, куда мы «разили», не вышло. Для этого нужно подняться на несколько уровней вверх.
Что я и собиралась сделать в ближайшем будущем.
Позже, когда я читала «Алые паруса», мне в голову пришла странная мысль: если для того, чтобы выпускать молнии куда-то вперёд пришлось создать такую мощную систему с летающими крестами в таком месте, значит эта цель имеет очень важное значение. Для наших тюремщиков. Им нужно, чтобы мы «стреляли», дёргая за третий рычаг. А вот для тех, кто присылает лупросов – наоборот.
Таким образом здесь точно есть две силы, которые противостоят друг другу, а узники – ресурс, за который идёт борьба: тюремщики нас поощряют вкусными бисквитами и вином, а те, что присылают лупросов – запугивают и дают надежду.
В общем, с этим ещё тоже предстоит разбираться.
С каждым днём загадок всё больше и я ни на шаг не приблизилась к их разгадке.
Зато следующая стыковка меня прямо возродила. И подняла настроение до заоблачных высот.
В общем, состыковалась я с крестом, в котором находилась какая-то молодая женщина. Примерно моего возраста, хотя возможно и чуть младше.
– Привет! – улыбнулась она мне. Высокая, ширококостная, её лицо трудно было назвать красивым из-за слишком выпирающих скул и массивного подбородка. – Я Лора!
Одета она была в добротный спортивный костюм. Рыжеватые волосы сколоты в высокий хвост. Косметики на её лице не было.
– Привет. А я – Мария! – кивнула я ей. – Обмен? Поболтаем?
– Вино у тебя есть? – грубовато спросила она прокуренным голосом, – сигареты?
– Сейчас вина нету, – покачала я головой, – всё на обмен уходит. Но могу обменять носки или вязанные тапочки. Хочешь?
– Ой, да зачем мне твои тапочки! – отмахнулась Лора, – захочу – сама навяжу барахла этого. Правда мне лень, но это не важно. А вот прибухнуть, я здесь не против. Мерзкое место! Угораздило меня сюда попасть!
Она ещё немного поворчала, но, видя, что я не подключаюсь, без поддержки, иссякла.
– Давай тогда просто поговорим, – предложила я, – ты давно здесь?
– Достаточно давно, чтобы оно мне всё поперек горла встало! – неожиданно зло выпалила Лора, – постоянно хочется курить! Я скоро на стену уже полезу. И достать негде!
– Мда, магазинов здесь, увы, нет, – вздохнула я, – а мне вот крем для лица и рук нужен. И тоже нигде нельзя выменять.
– Говорят, всего этого барахла наверху можно наменять, сколько угодно, – сказала Лора, – кремы-лосьоны.
– А ты сама почему туда вверх не поднимаешься? – удивилась я.
– Да ну! Там вино, конечно есть, и его, говорят, там больше. А вот сигарет – вообще нету.
– Но здесь тоже нету…
– Э, нет! – не согласилась Лора, – сюда часто новичков закидывает. И при них иногда бывает. Я однажды у одного дурачка целый блок на какую-то ерунду выменяла. Представляешь? Это же самая ценная валюта здесь.
Я не представляла.
Хотя, с другой стороны, было жаль этих людей с такими привычками – им здесь максимально некомфортно. Хорошо, что я не курю. Да и к выпивке я равнодушна.
– Но в остальном, здесь жить можно, – попыталась вернуть разговор в конструктивное русло я.
– Ой, да какая это жизнь! – фыркнула Лора.
– Ну кормят, тепло, – не согласилась я и добавила. – Безопасно.
– А вот это уж дудки! – зло рассмеялась Лора (у неё настроение постоянно скакало то вверх, то вниз, словно на качелях). – ты хоть знаешь, что здесь людей просто так убивают?
– Не может быть! – на ум мне почему-то сразу пришел Щукарь.
– А я тебе говорю! – тревожно оглянувшись, горячо зашептала Лора, почти прижимаясь к стеклу, – недавно Щукаря, говорят, убили. Он, конечно, гнида ещё та, но всё равно страшно! Вдруг завтра твоя очередь.
– Ну, один раз – это может быть случайность, – попыталась успокоить девушку я.