С раннего детства Клэй Кэллоуэй испытывал интерес к музыке, так как Билокси был расположен в том же штате, что и Тьюлепо - родина легендарного исполнителя рок-н-ролла Элвиса Пресли. Родители, видя интерес маленького Клэя к музыке, подарили ему на седьмой день рождения полный набор пластинок Элвиса Пресли и его первую электрогитару, игре на которой его учил Арчи Тенненбаум, руководитель местного хора.
К моменту окончания старшей школы Клэй уже много лет играл на гитаре и даже сочинял собственные композиции, из которых до наших дней сохранились единицы (все оригиналы записей хранятся в мемориальном музее Клэя Кэллоуэя в Харден-хилле, пригороде Радшор-Сити).
Карьера в “Колледж индастриал бойз”
В поисках успеха и признания Клэй Кэллоуэй по окончании средней школы Билокси решает податься в колледж Радшор-Сити. Именно там он создает единственную достоверно (по слухам, еще в школьные времена Клэй создавал группы, но их названия и состав не сохранились) зафиксированную группу в своей музыкальной карьере под названием “Колледж индастриал бойз”, куда, помимо Клэя Кэллоуэя, входили также Гривз Хиггинботем (бас-гитара), Сет Дилейни (синтезатор) и Кеннет Троллхит (ударные). Название группы было выбрано в честь происхождения ее участников и места их учебы - отцы всех участников проекта работали на заводах в разных концах США.
Сольная карьера
В 1989 году “Колледж индастриал бойз” выступили на фестивале “Хард-стайл Инфинити”, где на них обратил внимание Джоуи Маркомб, владелец известного лейбла рок-музыки “Айрон стэллион”. После концерта он предложил контракт фронтмену группы Клэю Кэллоуэю, и тот покинул состав группы, начав сольную карьеру.
В течение семнадцати лет, вплоть до 2006 года, Клэй Кэллоуэй, выступая на лейбле “Айрон Стэллион”, выпустил десять полноценных альбомов, два их которых, “Everything I’ve achieved” (1995) и “Enigmatic vertigo” (2004), стали обладателями премии “Грэмми” за лучший рок-альбом года, два мини-альбома “For Ruby’s sake” и “Clayed together”, а также около двадцати синглов, не вошедших в основные альбомы.
В 2006 году Клэй Кэллоуэй публично объявил о завершении музыкальной карьеры после смерти своей жены Руби. По словам исполнителя, все альбомы в его сольной карьере были созданы при ее поддержке, и после смерти жены он не видит смысла в дальнейшем творчестве.
Годы забвения и возобновление карьеры
До 2021 года Клэй Кэллоуэй не выпустил ни одного нового альбома, не написал ни одной песни, не провел ни одного концерта и не дал ни одного публичного интервью, заперевшись в своем поместье в пригороде Радшор-Сити Харден-хилле. За эти годы его песни постепенно пропали из ротации радиостанций и пользовались низким спросом среди меломанов. Тем не менее, это не помешало Клэю Кэллоуэю стать в 2016 году членом “Зала славы рок-н-ролла”. Церемония посвящения произошла ровно через двадцать пять лет после первого сольного сингла “It’s time to start” 1989 года, как и полагалось по правилам. Несмотря на это, Клэй Кэллоуэй проигнорировал церемонию, так и не появившись на ней.
Лишь спустя пятнадцать лет, в декабре 2021 года Клэй Кэллоуэй впервые выступил публично, став участником заключительного акта постановки театрального директора Бастера Муна Out of this world.
Вскоре после этого Клэй Кэллоуэй на официальной пресс-конференции заявил о возобновлении музыкальной карьеры и запланированной серии концертов в разных штатах. Заявление музыканта вызвало панический ажиотаж и многократное возрастание интереса к его творчеству - продажи его старых альбомов многократно выросли и снова стали пользоваться популярностью в ротации радиостанций США.
Карьера после ее возобновления была не менее плодовитой - Клэй Кэллоуэй выпустил еще десять альбомов, первый же из которых под названием Hidden deeply inside стал обладателем третьей премии “Грэмми” за лучший рок-альбом. Таким образом, Клэй Кэллоуэй стал первым (и на сегодняшний момент единственным) исполнителем, который смог получить премию “Грэмми”, возобновив карьеру после долгого перерыва.
Последние годы
Клэй Кэллоуэй не прекращал карьеру даже в преклонном возрасте, и свой последний альбом он выпустил в 2046, буквально за полгода до смерти. Тогда же за исключительный вклад в развитие рок-музыки Клэй Кэллоуэй был введен в зал славы премии “Грэмми”, что фактически означало вручение четвертого титула. Таким образом, Клэй Кэллоуэй смог стать рекордсменом среди музыкантов, добившихся “Грэмми” за лучший альбом года.
Смерть
Клэй Кэллоуэй умер после продолжительной болезни сердца 29 июля 2046 года в госпитале Радшор-Сити. Похоронен на кладбище Оук-Ридж в Радшор-Сити рядом со своей женой Руби Кэллоуэй, умершей еще в 2006 году от инфаркта. Примечательно, что Клэй Кэллоуэй умер ровно через сорок лет после своей жены и также из-за сердечных проблем.
Личная жизнь
Клэй Кэллоуэй был женат лишь один раз на Руби Кэллоуэй (урожденной Дайсон) с 1990 года и вплоть до ее смерти в 2006 году. Львят у них не было.
Начиная с 2021 года и вплоть до своей смерти в 2046 году Клэй Кэллоуэй находился в дружеских и даже близких отношениях с Эш Ниддлер, известной певицей в стиле панк-рок, с которой он познакомился в тот момент, когда она пыталась уговорить Клэя принять участие в постановке Out of this world. Известно, что несмотря на серьезную разницу в возрасте, которая составляла тридцать пять лет, Эш достаточно часто проводила время в его компании, даже будучи замужем, а также помогала Клэю в создании многих его альбомов, появившихся после возобновления карьеры.
Несмотря на то, что их часто видели вместе на публике, Ниддлер и Кэллоуэй упорно отрицали наличие романтических отношений между собой, и за все годы никому так и не удалось доказать обратное. Согласно официальной биографии Клэя Кэллоуэя, он до конца жизни остался верен своей умершей жене, и это стало причиной, почему отношения между ним и Эш Ниддлер так и не начались. В свою очередь, Эш также неоднократно заявляла публично, что глубоко уважает и ценит Клэя как лучшего друга и очень близкого ей по духу существа, однако она не видит никаких причин для того, чтобы оформлять свои отношения с музыкантом или как-то иначе менять статус их отношений, особенно в свете наличия у себя мужа. Тем не менее, в фанатской среде тема отношений Ниддлер и Кэллоуэя была весьма популярной, и многие из поклонников подозревали, что два музыканта любят друг друга, хотя они оба не раз публично осуждали подобные слухи и всячески отрицали их правдивость.
После смерти Клэя Кэллоуэя согласно его завещанию Эш Ниддлер стала правообладателем всех его работ и получила право исполнять их на своих концертах наравне с собственным творчеством.
Память
Сразу после смерти Клэя Кэллоуэя, согласно его последней воле, в пригороде Радшор-Сити Харден-хилл был открыт мемориальный музей на месте особняка, где музыкант прожил большую часть своей жизни после начала сольной карьеры.
На могиле Клэя и Руби Кэллоуэй на кладбище Оук-Ридж в Радшор-Сити установлен общий памятник: лев на сцене, опирающийся на гитару, и обнимающая его сзади львица. Трижды в год, в дни рождения Клэя и Руби (17 января и 26 октября), а также в общий день их смерти (29 июля) место их последнего упокоения становится местом встречи поклонников творчества музыканта.
В честь Клэя Кэллоуэя названа начальная школа в Билокси, родном городе певца.
Вскоре после смерти Кэллоуэя Эш Ниддлер провела в Радшор-Сити концерт его памяти, который впоследствии превратился в ежегодный фестиваль рок-музыки Ruby’s and Clay’s Infinity, весьма популярную площадку как среди начинающих, так и именитых исполнителей жанров рок и рок-н-ролл.
Также именем Клэя Кэллоуэя названа специальная премия Calloway’s Award, которая вручается исполнителям, сумевшим успешно возобновить карьеру, получив золотую или платиновую сертификации на новые альбомы.
Записи Клэя Кэллоуэя продолжают пользоваться популярностью и по сей день, часто звуча в эфире радиостанций и продаваясь большими тиражами в музыкальных магазинах и интернет-сервисах.