Полотно, изготовленное из льняной пряжи, шло, главным образом, на производство одежды, а из пеньковой пряжи изготовлялись грубые холсты, парусные полотна, скручивались верёвки и канаты. Почти вся производимая полотняная продукция использовалась для внутренних нужд, а сукно, так и вообще приходилось постоянно ещё и закупать со стороны.
После того, как мы с Василием пообедали в доме старосты, я завалился спать в подвесном гамаке, удачно найдя две близко расположенные березины. Ночёвке в незнакомых домах я по возможности избегал, из — за опасности подхватить каких — либо кровососущих насекомых. От комаров меня отлично спасала москитная сетка, ну, во всяком случае, её местный аналог. В это время Овчинников вместе со старостой и управляющим собирали народ на общесовхозный сход, для общения на какие — то профессиональные агрономические темы.
Ещё в течение двух дней мы объезжали с Овчинниковым, в сопровождении неотлучных от меня телохранителей окрестные совхозы. Выслушивали от местных разное — жалобы, благодарности, «рационализаторские» предложения, ценные и не очень. Подобные ознакомительные поездки я решил совершать ежегодно, меняя только всякий раз инспектируемую область.
На третий день вернулись в Полоцк. Напоследок, в культурную повестку дня мною было включено посещение Полоцкого Спасо — Евфросиниевский женского монастыря основанного более ста лет назад. Его возникновение связано с именем святой преподобной Евфросинии. Первоначально на месте нынешнего монастыря находилось архиерейское поместье с храмом — усыпальницей Полоцких епископов и деревянным Спасским храмом. В 1125 году сюда вселилась преподобная Евфросиния Полоцкая и около 1128 года здесь зародилась монашеская обитель. В середине XII века на месте деревянной церкви преподобной был воздвигнут каменный храм во имя Всемилостивого Спаса. Также, по заказу святой в 1161 году был изготовлен Воздвизальный крест — крест — ковчег с множеством святынь: частицами Древа Креста Господня, камней Гроба Господня и Гроба Божией Матери, мощей первомученика архидиакона Стефана и великомученика и целителя Пантелеймона.
И сейчас в монастыре кипела стройка — вместо прежней деревянной воздвигалось новое кирпичное здание монашеской обители. Первый этаж был почти полностью выстроен. Перемещаясь по строительным лесам, рабочие укладывали кирпич, на верёвках поднимали носилки с камнем и известковым раствором в бочках.
Монастырю торжественно передали в дар новые ткацко — прядильные станки и пару «воздушных двигателей». Всё оборудование быстро собрали и настроили. Так образовались и вполне себе подходящее для монахинь занятие в свободное от молитв и служб время и дополнительный источник дохода для монастыря. Расщедрился я так потому, что в старых деревянных кельях с этого года стала размещаться школа для отроковиц. Вот я и поддержал ценным и высокодоходным оборудованием прогрессивную игуменью здешнего монастыря. Помимо оборудования монастырю были переданы школьные доски, мел, учебники и бумага с чернилами.
Посещение монастыря стало моим последним делом в Полоцке, в тот же день флотилия отбыла из города. Спустились вниз по Двине до городов Риги и Усть — Двинска (бывшего Дюнамюнде), сейчас активно заселяемых латышскими и русскими переселенцами. Порешав там некоторые организационные вопросы, суда повернули назад, начав обратный путь в Смоленск, но уже без длительных заходов и стоянок в городах. Я же, попрощавшись с большей частью сопровождающих, прихватив с собой свой конный охранный эскадрон, прямиком от Риги, проездом через Псков, направился в Новгород.
Глава 14
Наместник Торопецкого уезда Михаил Иванкович, происходящий из древнего рода смоленских бояр Ходневых, поднялся на свежесрубленные городницы плотно забитые камнем и землёй. Прошёлся мимо замерших у забралов и зорко всматривающихся вдаль земгальских воинов. 64–й Торопецкий полк размещённый загородом, в конфискованных и выкупленных казной дворах посада, наполовину состоял из местных уроженцев, а на вторую половину из прибывших сюда весной земгалов и куршей. Этот участок крепости, вместе с башней разрушенный смоленским войском минувшей зимой, был полностью восстановлен только седмицу назад.