1. Главная
  2. Книги
  3. Старк Джерри
  4. Крест на линии Сатурна
  5. Страница 113
Выбрать главу
а­лень­ком до­мот­ка­ном ков­ри­ке, рас­сте­лен­ном ров­но меж­ду дву­мя ва­луна­ми. Пе­чаль­ная Ос­пи­на, смот­ревшая на Тер­митник и обер­нувша­яся, ког­да га­рус­пик приб­ли­зил­ся к ней. - Ты все же ре­шил­ся, - спо­кой­но про­из­несла она. - И да, и нет, - приз­нался мен­ху. - По­хоже, мое мне­ние уже не име­ет ни­како­го зна­чения. Ты все ре­шила. Они, - он кив­нул в сто­рону шеп­тавших­ся де­вочек, - они все ре­шили. - Вер­но, - сог­ла­силась Ос­пи­на. - Ты - все­го лишь инс­тру­мент в их ру­ках. Я, пос­ледняя из стар­ших Хо­зя­ек, ухо­жу - а они зай­мут на­ши мес­та, - она сла­бо улыб­ну­лась, пе­речис­ляя: - Пос­мотри на них, по­ка они еще мо­лоды, по­ка не пе­решаг­ну­ли Чер­ту - и за­пом­ни их та­кими. Сей­час, по­ка они еще ос­та­ют­ся деть­ми. Лас­ка, чей ка­мень - ту­ман­ный опал, хра­нитель­ни­ца мер­твых, шеп­чу­ща­яся с ду­шами. Ве­рони­ка, пла­мен­ный ру­бин, вла­дычи­ца чу­дес. Ми­ши, чер­ный агат, оду­хот­во­ря­ющая не­живое и ви­дящая нез­ри­мое. Тая, ос­ле­питель­ный зо­лотой то­паз, по­датель­ни­ца жиз­ни. Оже­релье из че­тырех дра­гоцен­ных кам­ней на ла­дони Ма­тери Бод­хо. - Они ста­нут Хо­зяй­ка­ми? - мен­ху про­тянул степ­нячке ру­ку, по­могая под­нять­ся, и по въ­ев­шей­ся в кровь при­выч­ке от­ме­тил - сей­час она сов­сем не выг­ля­дела боль­ной. Да­же струп умень­шил­ся и под­сох, сде­лав­шись поч­ти не­замет­ным. - Они чет­ве­ро? А как же Ма­рия Ка­ина - все в Го­роде по­лага­ли, она за­менит свою мать, по­кой­ную Ни­ну... Ос­пи­на по­кача­ла го­ловой из сто­роны в сто­рону: - То, что она дочь сво­ей ма­тери, еще не да­ет ей пра­ва стать Хо­зяй­кой. Она Ви­дела, да, это­го у нее не от­нять. Но это­го ока­залось не­дос­та­точ­но. Ма­рии боль­ше нет сре­ди нас. Степ­нячка от­це­пила от по­яса гре­мящую связ­ку брон­зо­вых под­ков и ма­лень­ких тав­ро, по­дер­жа­ла ее в вы­тяну­той ру­ке и от­пусти­ла. Та­лис­ма­ны, всю жизнь соп­ро­вож­давшие ее, с жа­лоб­ным зво­ном упа­ли в тра­ву. Ос­пи­на хлоп­ну­ла в ла­доши - рез­кий звук ожи­вил тер­пе­ливо ждав­ших учас­тни­ков це­ремо­нии, зас­та­вил вра­щать­ся ди­ковин­ную ка­русель. Олон­ги рас­се­лись вдоль не­види­мого кру­га, цен­тром ко­торо­го ста­ли мен­ху и степ­нячка, низ­ки­ми, сте­на­ющи­ми го­лоса­ми за­тянув ме­лодию, по­хожую на от­да­лен­ное мы­чание ко­ров. Не­вес­ты из­влек­ли длин­ные пуч­ки раз­ноцвет­ных лент, рас­тя­нули их на зем­ле, ог­ра­див мес­то бу­дуще­го ри­ту­ала. Зак­ру­жились в тан­це, об­хо­дя вер­ши­ну кур­га­на, на­поми­ная не­сомые вет­ром листья. Бу­дущие Хо­зяй­ки соб­ра­лись под за­щитой од­но­го из ва­лунов, не приб­ли­жа­ясь, но прис­таль­но сле­дя за всем, что про­ис­хо­дило. - Ос­пи­на, те­бе хо­тя бы до­води­лось слы­шать о том, что­бы кто-то про­водил Кле­ду и чем это за­кон­чи­лось? - га­рус­пик по­нимал, что пус­ты­ми раз­го­вора­ми пы­та­ет­ся от­сро­чить не­об­хо­димое. Да, у не­го был не­малый опыт опе­раций - и на жи­вых, па­ци­ен­тах уни­вер­си­тет­ской боль­ни­цы, и на мер­твых в ана­томи­чес­ком те­ат­ре. Но те опе­рации бы­ли ис­точни­ком поз­на­ния и спо­собом спа­сения че­лове­чес­кой жиз­ни, а то, во что втя­гива­ла его Ос­пи­на... Оно зас­тавля­ло его ис­пы­тывать страх - ле­деня­щий, скру­чива­ющий внут­реннос­ти, ир­ра­ци­ональ­ный страх пе­ред не­ведо­мым. Пе­ред тем, что у не­го ни­чего не по­лучит­ся. Что все на­деж­ды Ос­пи­ны ока­жут­ся не бо­лее, чем пус­той вы­дум­кой, а ее смерть - ба­наль­ным убий­ством, за­мас­ки­рован­ным под ри­ту­аль­ное жер­твоп­ри­ноше­ние. Ему не мес­то здесь. Он дол­жен уй­ти. За­нять­ся ре­аль­ной по­мощью го­рожа­нам, а не сто­ять тут, на про­низы­ва­ющем вет­ру. - Да, мен­ху и жри­цы Ук­ла­да уже со­вер­ша­ли ко­лесо Кле­ды, - под­твер­ди­ла Ос­пи­на. - Дав­но, ког­да Го­рода еще не су­щес­тво­вало. Те­бе страш­но? - до­гада­лась она. - Не бой­ся. Ты спра­вишь­ся, сде­ла­ешь все, как нуж­но, вот уви­дишь. Не по­кидай ме­ня здесь од­ну. Я ведь то­же бо­юсь, - она вы­мучен­но улыб­ну­лась. - Зна­ешь, о чем я со­жалею? Мать не да­ла нам с О­юном де­тей. Всю жизнь я вос­пи­тыва­ла чу­жих птен­цов - и од­на из мо­их вос­пи­тан­ниц те­перь взле­тит вы­соко к не­бесам. Да­вай на­чинать, Бу­рах. По­ка у ме­ня и у те­бя еще хва­та­ет ре­шимос­ти, - она под­ня­ла ру­ки, рас­пуская ту­го стя­нутую шну­ров­ку платья. Тра­вяные Не­вес­ты под­несли ей мед­ную ча­шу, на­пол­ненную креп­кой дым­ной тви­ринов­кой - той, что уво­дит креп­ко ус­нувше­го че­лове­ка в ми­ры по иную сто­рону во­об­ра­жения, в стра­ну грез, из ко­торой мож­но и не вер­нуть­ся. Ос­пи­на мел­ки­ми глот­ка­ми осу­шила ча­шу, про­вела ла­донью по гу­бам, на ко­торых ос­та­лись тем­ные сле­ды. Она при­села на ков­рик, Бу­рах опус­тился ря­дом с ней - дер­жа степ­нячку за ру­ку, по­куда та за­сыпа­ла. Нас­тою не сра­зу уда­лось взять верх над уп­ря­мой жен­щи­ной: Ос­пи­на ро­няла го­лову и зак­ры­вала гла­за, вздра­гива­ла, при­ходи­ла в се­бя - и сно­ва пог­ру­жалась в не­одо­лимую дре­моту, по­ка на­конец ее те­ло не об­мякло и она мяг­ким гру­зом на­вали­лась на га­рус­пи­ка. «Ей не бу­дет боль­но. Она ни­чего не по­чувс­тву­ет», - Бу­рах дос­тал ко­шель с Инс­тру­мен­та­ми, раз­вернул мяг­кий фетр. Ос­трые тон­кие лез­вия свер­кну­ли, от­ра­зив блед­ные лу­чи вста­юще­го над Степью сол­нца. Мо­нотон­ный на­пев рас­ка­чива­ющих­ся вле­во-впра­во олон­гов стал гром­че, на­сыщен­нее, оп­ле­тая всех при­сутс­тву­ющих не­види­мой па­ути­ной, при­ковы­вая их к на­чав­ше­му рас­кру­чивать­ся ко­лесу свер­ша­ющей­ся Кле­ды. Ос­пи­на ле­жала на спи­не, бес­по­мощ­но рас­ки­нув ру­ки и ров­но, мер­но ды­ша. Га­рус­пи­ку приш­лось спер­ва раз­ре­зать ее шер­стя­ной ба­лахон и зас­ти­ран­ную хол­що­вую ру­баш­ку. Ос­пи­на бы­ла до­воль­но круп­ной жен­щи­ной, но за дни эпи­демии силь­но ото­щала, те­перь на­поми­ная фи­гурой де­вуш­ку в по­ру соз­ре­вания - без­мя­теж­но ус­нувшую в Сте­пи де­вуш­ку, не ве­да­ющую, что над ней за­несен нож. Кош­мар Бу­раха не ис­полнил­ся - Ос­пи­на не оч­ну­лась с воп­лем бо­ли, ког­да он сде­лал пер­вый раз­рез. Из­желта-свет­лая ко­жа степ­нячки под на­жимом скаль­пе­ля лег­ко ра­зош­лась в сто­роны, от­крыв­ша­яся глу­бокая ра­на за­пол­ни­лась яр­ко блес­тевшей кровью. Ис­тинные мен­ху, на­вер­ное, про­из­но­сили во вре­мя ри­ту­ала по­ложен­ные сло­ва, зак­ли­ная Не­бо и Зем­лю. Бу­рах этих слов не знал, и по­тому ме­хани­чес­ки твер­дил се­бе под нос за­зуб­ренный на­изусть пе­речень ор­га­нов, кос­тей ске­лета и ар­те­рий - как де­лал это во вре­мя ра­боты в ана­томи­чес­ком те­ат­ре. Он не мог при­жигать пе­рере­зан­ные со­суды, кровь ли­лась, ее ста­нови­лось все боль­ше и боль­ше, она бу­рыми струй­ка­ми тек­ла по те­лу Ос­пи­ны, про­питы­вая зем­лю. Мен­ху сто­ял на ко­ленях над жен­щи­ной, пе­ревоп­ло­щав­шей­ся под его ру­ками из жи­вого су­щес­тва в уди­витель­ное, не­веро­ят­ное соз­да­ние. Ее во­лосы ста­нови­лись ше­лес­тя­щей тра­вой, ве­ны - ручь­ями, кос­ти - тро­пами и до­рога­ми. Ее ко­жа и плоть бы­ли зем­лей Сте­пи. Ее кровь, го­рячая и со­леная, ожив­ля­ла мир, зас­тавляя вес­ной рас­пускать­ся цве­ты и вы­зывая дождь, про­буж­дая в жиз­ни оле­денев­шие за дол­гие зи­мы се­мена и омер­твев­шие люд­ские сер­дца. Она бы­ла ми­ром и был ею, ее ли­нии скор­бе­ли о гря­дущем го­ре, взы­вая к ушед­шим и по­забы­тым бо­гам. Она бы­ла доб­ро­воль­ной жер­твой, а он - из­бран­ным ею жре­цом. На язык Бу­раха са­мо со­бой ло­жилось ее имя, ее под­линное имя - Эсь’Пай­на, Эсь’Пай­на, вкрад­чи­вое пе­решеп­ты­вание вет­ра в тра­вах жар­ким и­юль­ским пол­днем. Он боль­ше не ощу­щал ни хо­лода, ни стра­ха, ни со­жале­ния - толь­ко зве­нящее чувс­тво вер­ности со­де­ян­но­го, мяг­кость и твер­дость тка­ней под лез­ви­ем, и са­мого се­бя - дви­жущий­ся Инс­тру­мент, без­жа­лос­тно ис­се­ка­ющий брен­ную ре­аль­ность, да­бы поз­во­лить ро­дить­ся вы­мыс­лу. Он не мог от­влечь­ся, не мог бро­сить взгляд по сто­ронам, пог­ру­зив­шись в транс - дви­гались толь­ко его ру­ки, сле­довав­шие за при­чуд­ли­выми из­ги­бами ли­ний судь­бы. Кровь. Ма­гия. Степь. Судь­ба. Кру­жились в бе­зум­ном тан­це Не­вес­ты, зве­нели и сто­нали бу­бен­цы. Низ­ко, зах­ле­быва­ясь, вы­ли олон­ги. Тре­пета­ли на вет­ру пес­трые лен­ты, нез­ри­мые сту­пицы вра­ща­юще­гося ко­леса Кле­ды, ко­леса судь­бы. Ка­пел­ла и Лас­ка креп­ко дер­жа­лись за ру­ки, Лас­ка блед­но, приз­рачно улы­балась, Ка­пел­ла щу­рилась, точ­но пы­талась рас­смот­реть вда­леке неч­то кро­шеч­ное. Ми­ши спол­зла вниз, к ос­но­ванию гра­нит­но­го ва­луна, и си­дела там, зап­ро­кинув ли­цо к не­бу. Гла­за мас­те­рицы ку­кол за­кати­лись под ве­ки, бы­ли вид­ны толь­ко на­лив­ши­еся проз­рачной го­лубиз­ной бел­ки. Тая при­жима­ла к се­бе иг­ру­шеч­но­го быч­ка и ти­хонь­ко хны­кала. Ве­тер уп­ру­го хлес­тал по тра­ве, зас­тавляя ее при­гибать­ся к са­мой зем­ле - но здесь, на кур­га­не Ра­ги, ца­рило мер­твен­ное спо­кой­ствие. Лишь дро­жал воз­дух, как бы­ва­ет в жар­кий день, ког­да над Степью по­яв­ля­ют­ся ми­ражи не­быва­лых зе­мель. Ко­лесо зак­ру­тилось. Ко­лесо Кле­ды да­вило не­бес­ный ви­ног­рад, ис­те­ка­ющий кровью. - Ос­та­нови­тесь, си­лой Божь­его сло­ва зак­ли­наю вас ос­та­новить­ся! - го­лос Ин­кви­зито­ра зву­чал так от­ча­ян­но-тре­бова­тель­но, на­зой­ли­
~ 113 ~