1. Главная
  2. Книги
  3. Старк Джерри
  4. Крест на линии Сатурна
  5. Страница 135
Выбрать главу
ту­ман­ные за­меча­ния и то, что она слиш­ком мно­го зна­ла. Бро­дяж­ка по­ходи­ла на Ин­кви­зито­ра - столь же ре­шитель­ная, це­ле­ус­трем­ленная и не же­ла­ющая за­мечать пре­пятс­твий на пу­ти. Кла­ра сос­та­вила ра­зум­ный план собс­твен­но­го спа­сения из Го­рода и чет­ко сле­дова­ла ему. Ба­калав­ру вспом­ни­лось, что го­род­ские под­рос­тки на­зыва­ли Кла­ру Са­моз­ванкой. Весь­ма стран­ная и вы­зыва­ющая клич­ка, ведь са­моз­ва­нец - че­ловек, сво­еволь­но прис­во­ив­ший се­бе имя или ти­тул, на ко­торые не име­ет за­кон­но­го пра­ва. Что прис­во­ила се­бе Кла­ра, ка­кое имя? Кто она, от­ку­да взя­лась в Го­роде, дав­но ли бро­дяж­ни­ча­ет и по­чему? В стра­не дос­та­точ­но при­ютов для си­рот и бро­шен­ных де­тей, там ей охот­но да­ли бы кров и по­забо­тились о ее бу­дущем... Раз­мышле­ния ба­калав­ра при­няли иной обо­рот. Бу­дущее. Бу­дущий ве­чер и гря­дущее ут­ро. Пе­пел ми­мохо­дом бро­сил, что рас­счи­тыва­ет на­чать обс­трел Го­рода с ут­ра. Его сло­ва кос­венно под­твер­ди­ла по­доз­ри­тель­но ос­ве­дом­ленная де­вуш­ка Кла­ра, твер­до на­мерен­ная по­кинуть Го­род до на­чала бом­барди­ров­ки. За­верен­ное пар­ла­мент­ское пос­та­нов­ле­ние ос­та­лось ле­жать в Уп­ра­ве, вряд ли кто из гвар­дей­цев на­шел его. Там же ос­та­лись Тет­радь и фо­ног­раф Дан­ков­ско­го - ко­торые нель­зя ос­тавлять на про­из­вол судь­бы. Мо­жет, ког­да Кла­ра вер­нется, поп­ро­сить ее схо­дить в Уп­ра­ву и заб­рать ма­тери­алы о Чу­ме?.. О чем он толь­ко ду­ма­ет! Го­род вот-вот по­гиб­нет, а его за­нима­ет толь­ко собс­твен­ное ис­сле­дова­ние! Де­ти, ос­тавши­еся в Мно­гог­ранни­ке - вот что дол­жно его бес­по­ко­ить! Ес­ли сна­ряды ля­гут поб­ли­зос­ти от баш­ни, та рух­нет от од­но­го сот­ря­сения воз­ду­ха! И пог­ре­бет вмес­те с со­бою под­рос­тков, ко­торым взбре­ла в го­лову ди­кая мысль - сде­лать баш­ню сво­им ук­ры­ти­ем. Да­ни­эль вски­нул­ся, пы­та­ясь встать, бе­жать не­ведо­мо ку­да - на Стан­цию или к Мно­гог­ранни­ку - и тут же со сто­ном рух­нул об­ратно. Го­лова рас­ка­лыва­лась от бо­ли, его под­ташни­вало, ле­вая ру­ка пуль­си­рова­ла го­рячи­ми вол­на­ми. По­хоже, это не тре­щина, ее все-та­ки сло­мали. Ес­ли он по­пыта­ет­ся вый­ти из сво­его убе­жища, то ша­гов че­рез де­сять упа­дет и смо­жет толь­ко пол­зти. «Ка­пел­ла, Ка­пел­ла, по­жалуй­ста. Уве­ди де­тей. Бе­гите из Мно­гог­ранни­ка, спа­сай­тесь. Ухо­дите в Степь. Не ос­та­вай­тесь там, вы по­гиб­не­те, Ка­пел­ла, ну по­жалуй­ста, ты же Хо­зяй­ка, ты по­нима­ешь, что про­ис­хо­дит, ты ви­дишь бу­дущее...» Ба­калавр не рас­счи­тывал на от­вет, он прос­то ви­дел в па­ничес­ких мыс­лях, как с хрус­том ло­ма­ет­ся опо­ра Мно­гог­ранни­ка - но на миг на не­го сни­зош­ло ощу­щение уми­рот­во­ря­юще­го спо­кой­ствия. Те­перь он знал, что ему де­лать - встать и дох­ро­мать до две­рей. При­сесть на крыль­це в две сту­пень­ки и тер­пе­ливо ждать. Путь от Мно­гог­ранни­ка до Сгус­тка от­ни­ма­ет не бо­лее по­луча­са. Тус­клое осен­нее сол­нце кап­лей ви­село над Степью, за­кутав­шись в се­рую об­лачную хмарь. * * * Мут­ная бо­лотис­тая во­да хлю­пала под но­гами. Гри­горий Фи­лин, из­вес­тный боль­шинс­тву го­рожан под крат­ким проз­ви­щем Гри­фа, с бо­ем по­кинул свое жи­лище и те­перь ухо­дил к юж­ным гра­ницам Го­рода. Под­па­лен­ные гвар­дей­ца­ми Скла­ды го­рели ве­селым и жар­ким пла­менем. Взры­вались ящи­ки со спир­тным, по­лыха­ли тю­ки с плас­ти­нами вы­сушен­ной тви­ри, в воз­ду­хе кру­жили гарь и пе­пел. Кон­тра­бан­дисты удер­жи­вались, по­куда хва­тало сил и пат­ро­нов, соз­на­вая, что не смо­гут на рав­ных про­тивос­то­ять Се­реб­ря­ной Бри­гаде. Скре­пя сер­дце, ата­ман шай­ки от­дал при­каз ухо­дить. Рас­се­ять­ся по Сте­пи, за­терять­ся в Го­роде, ис­чезнуть. Ра­но или поз­дно они вновь возь­мут свое. Сол­да­ты не смо­гут по­живить­ся тро­фе­ями за счет по­беж­денных. Все, что дос­та­нет­ся гвар­дей­цам - об­го­релые ос­то­вы зда­ний и ва­гонов, да хрус­ткий чер­ный прах об­го­релых трав, за ко­торые в Сто­лице мож­но бы­ло вы­ручить круг­лень­кую сум­му. «Это доб­ро про­жили - на­живем еще», - фи­лософ­ски рас­су­дил Гриф. Ушел он не с пус­ты­ми ру­ками, за­пас­ли­во рас­пи­хав по кар­ма­нам зо­лотые ве­щицы и прип­ря­тав бли­же к сер­дцу дра­гоцен­ную рас­писку млад­ше­го Оль­гим­ско­го. Не­важ­но, мертв Влад или жив. Бу­мага под­пи­сана его име­нем, зна­чит, Гриф оты­щет спо­соб по­лучить по ней обе­щан­ные день­ги. Ему бы лишь дос­тичь бли­жай­ше­го го­рода. Он не стра­шил­ся дол­го­го пе­рехо­да че­рез Степь, рас­счи­тывая ук­расть ло­шадь на ка­ком-ни­будь из кор­донных пос­тов. Гвар­дей­цы, ки­нув­ши­еся за ним в по­гоню, уже дав­но от­ста­ли, без­на­деж­но зап­лу­тав сре­ди мно­гочис­ленных про­токов, от­вет­вле­ний и ому­тов про­тяжен­но­го бо­лота, где бра­ла свое на­чало Вет­ка. Кон­тра­бан­дисты зна­ли все здеш­ние тро­пы и ло­вуш­ки, и Гриф ни­чуть не бес­по­ко­ил­ся о том, как вы­берет­ся из ме­шани­ны ка­ча­ющей­ся осо­ки и за­илен­ных ручь­ев, не­от­ли­чимых один от дру­гого. Он про­бирал­ся сквозь ше­лес­тя­щую тра­ву, не ог­ля­дыва­ясь на ос­та­ющий­ся по­зади Го­род. Бы­лой ко­новод со­жалел раз­ве что о шай­ке, сво­ей на­деж­ной стае, ко­торую те­перь при­ходи­лось ос­та­вить на про­из­вол судь­бы. Ну да ни­чего, ре­бята тер­тые, ко все­му при­выч­ные, спра­вят­ся. Ес­ли вы­живут, ко­неч­но. А он те­перь бу­дет жить веч­но. Ну, или очень дол­го. Он выр­вался из лип­ких объ­ятий Пес­чанки. Те­перь от не­го бу­дет дер­жать­ся по­даль­ше лю­бая хворь и на­пасть. Он не­дося­га­ем для них. Не­дося­га­ем, а вско­ре ста­нет бо­гат. Ему ве­домы тай­ные пу­ти и свя­зи, сле­ду­ющей вес­ной в Сте­пи вновь зац­ве­тет савь­юр... Все вер­нется на кру­ги своя. Так всег­да бы­ва­ет. Од­но про­иг­ранное сра­жение - это еще не про­иг­ранная вой­на. «Мо­жет, ког­да-ни­будь я да­же вер­нусь сю­да», - Гриф мел­ки­ми шаж­ка­ми пе­реб­рался по шат­ко­му нас­ти­лу га­ти с од­но­го кро­хот­но­го ос­тров­ка на дру­гой. Боль­ше все­го он опа­сал­ся по­терять рав­но­весие или ос­ту­пить­ся - го­лова все еще кру­жилась, и по­рой очер­та­ния пред­ме­тов в гла­зах дво­ились и тро­ились, так что он не знал, на ка­кую из до­сок сту­пить. Бо­лото ок­ру­жало че­лове­ка, ше­лес­тя, буль­кая и взды­хая о чем-то сво­ем. Где-то в зыб­ких глу­бинах при­та­ились бо­лот­ные ведь­мы, где-то за­полош­но рас­кри­чалась выпь. Кон­тра­бан­дист це­ле­ус­трем­ленным ка­баном пер к югу, дер­жась нуж­ной тро­пин­ки - по­ка та, виль­нув, не­ожи­дан­но не обор­ва­лась пря­мо у не­го под но­гами. - Что за хрень?.. - не­до­умен­но воп­ро­сил у хму­рого не­ба и плос­кой бо­лотис­той рав­ни­ны Гриф. Тро­пин­ка дол­жна бы­ла увес­ти его даль­ше, это бы­ла на­деж­ная, креп­кая тро­па, про­битая не од­ним по­коле­ни­ем скуп­щи­ков трав, иду­щих в Степь. Она ве­ла на су­шу, к твер­дой зем­ле и спа­сению. Гриф ог­ля­дел­ся, вы­ис­ки­вая зна­комые ори­ен­ти­ры. Жер­ди­ны-ве­хи с при­вязан­ны­ми лен­точка­ми. Сто­ячие кам­ни, не­весть ка­ким об­ра­зом не пог­ру­зив­ши­еся в топь. Ему по­каза­лось, он да­же раз­ли­ча­ет тус­клый сол­нечный от­блеск на тон­ком шпи­ле Стан­ции. Все бы­ло та­ким при­выч­ным - и вмес­те с тем по­дер­ну­тым си­зой дым­кой об­манчи­вого ту­мана. То­го, что вы­нуж­да­ет че­лове­ка кру­жить и кру­жить вок­руг од­но­го и то­го же мес­та, не в си­лах вый­ти на вер­ную до­рогу. То­го, что сво­дит зап­лу­тав­ше­го на бо­лотах пут­ни­ка с ума. Но ведь он, Гриф, не та­ков. Он не поз­во­лит бо­лотам за­моро­чить се­бе го­лову лип­ким ча­родей­ством. Не для то­го он ос­тался в жи­вых, что­бы сги­нуть, мо­жет стать­ся, в нес­коль­ких де­сят­ках ша­гов от твер­дой зем­ли! Кон­тра­бан­дист уп­ря­мо за­шагал впе­ред, вы­тас­ки­вая увя­за­ющие но­ги из бу­рой жи­жи и с хрус­том ло­мая под­мер­зшие стеб­ли ка­мыша. Где-то на са­мой гра­ни слу­ха ко­мари­ным на­зой­ли­вым зво­ном ны­ли приг­лу­шен­ные, не­раз­борчи­вые го­лоса - но Гриф ре­шитель­но при­казал им зат­кнуть­ся. Он уже ви­дел ее впе­реди, эту по­лос­ку чах­лых, об­ле­тев­ших к осе­ни оль­хо­вых де­ревь­ев, оз­на­чав­шую твер­дую поч­ву. Она ма­ячи­ла впе­реди, та­кая близ­кая и не­дося­га­емая, и Гриф ус­тре­мил­ся к ней. Но­ги за­пута­лись в спу­тан­ной, вол­глой тра­ве - и Фи­лин грох­нулся нич­ком, рас­плес­кав бо­лотис­тую во­ду. Он еще ру­гал­ся и во­зил­ся, пы­та­ясь, встать, ког­да они по­яви­лись из за­рос­лей, ок­ру­жив его. При­земис­тые олон­ги в чер­ных хла­мидах и бе­лых без­ли­ких мас­ках. Де­вуш­ки-степ­нячки, до­чери Трав и Вет­ров, мрач­ные и хму­рые, с жер­ди­нами в ру­ках. Мет­кий удар тя­желой пал­кой по лок­тю вы­нудил Гри­фа с приг­лу­шен­ным во­ем рух­нуть ли­цом в мок­рую тра­ву. Кон­тра­бан­дист умел с по­лус­ло­ва по­нимать на­меки, боль­ше не пы­та­ясь под­нять­ся. Он слаб, ему сей­час не тя­гать­ся с пя­тер­кой опо­ло­умев­ших де­вок, во­ору­жен­ных ду­бин­ка­ми и лов­ких, как кош­ки. Мо­жет, по­лучит­ся до­гово­рить­ся? - Что я вам сде­лал? - про­буль­кал он, с от­вра­щени­ем вып­ле­вывая по­пав­шую в рот тра­ву. - Мы всег­да жи­ли в ми­ре. Ес­ли б не я, вы до сих пор про­зяба­ли бы в сво­их стой­би­щах! Я щед­ро пла­тил вам за тра­вы, зас­ту­пал­ся за вас и по­могал в тя­желые го­ды. И вот чем вы от­пла­тили за мою до
~ 135 ~