1. Главная
  2. Книги
  3. Старк Джерри
  4. Крест на линии Сатурна
  5. Страница 72
Выбрать главу
, неп­рогляд­ная. Ид­ти сквозь нее бы­ло - как по вяз­ко­му бо­лоту, ког­да вся­кий шаг да­ет­ся с ог­ромным тру­дом, а но­ги по щи­колот­ку уто­па­ют в мяг­ко-лип­ком тор­фе и гни­лой во­де. Сле­ды го­рели, ма­нили за со­бой, мер­ца­ли приз­рачны­ми огонь­ка­ми. Млад­шая Ка­ина ми­нова­ла ог­ромные, в три че­лове­чес­ких рос­та, Вра­та Скор­би - глав­ные во­рота ско­тобо­ен, крас­ные от ржав­чи­ны и об­лу­пив­шей­ся мас­ля­ной крас­ки, пе­реб­ра­лась че­рез шпа­лы и рель­сы за­вод­ской уз­ко­колей­ки. Во­рота сто­яли чуть при­от­кры­тыми, в щель меж­ду тол­сты­ми створ­ка­ми вид­не­лось нес­коль­ко об­шарпан­ных ва­гонов для пе­ревоз­ки ско­та. Силь­но, то­митель­но пах­ло ко­рицей, за­пахом смер­ти, аро­матом Чу­мы. Сле­ды уво­дили в степь, и, ког­да Ма­рия отош­ла по­даль­ше и ог­ля­нулась, Тер­митник на­пом­нил ей ту­шу ог­ромно­го бы­ка, рас­прос­терто­го на зем­ле. Воз­можно, дох­ло­го и вы­пот­ро­шен­но­го, над ко­торым с кар­кань­ем вь­ет­ся во­ронье. Она от­верну­лась и то­роп­ли­во пош­ла даль­ше, выс­матри­вая чер­ные сле­ды в зе­леном оре­оле. Они по­пада­лись все ре­же и ре­же, на боль­шом рас­сто­янии друг от дру­га, и с каж­дым ша­гом ста­нови­лись все ма­лоза­мет­нее. В кон­це кон­цов, они прос­то ис­чезли, рас­тво­рились сре­ди кус­ти­ков дым­ной тви­ри и ко­выля. Ма­рия вы­руга­лась. Вслух, как не по­доба­ет при­лич­ной ба­рыш­не, не слиш­ком уме­ло, но от ду­ши. Она уш­ла до­воль­но да­леко от го­рода, заб­ре­дя в нег­лу­бокий рас­па­док, эда­кое уг­лубле­ние на плос­кости Сте­пи, по­рос­шее хрус­ткой сор­ной тра­вой. К ее юб­ке обиль­но при­лепи­лись си­зые ша­рики чер­то­поло­ха и цеп­кие се­мена по­лыни, а бо­тики пе­репач­ка­лись в гря­зи. Она ров­ным сче­том ни­чего не дос­тигла и не уз­на­ла, ее ду­шу пе­репол­ня­ли до­сада и злость. За­чем, за­чем она рва­нулась сю­да в оди­ноч­ку, ни­чего тол­ком не зная и не по­нимая? Что бы ста­ла де­лать, ес­ли бы из жел­то­го чум­но­го об­ла­ка к ней и в са­мом де­ле про­тяну­ла ру­ки Шаб­нак-Адыр? «Сту­пай до­мой», - по­сове­товал внут­ренний го­лос. «И прав­да, там мое мес­то...» - Ма­рия. Млад­шая Ка­ина раз­верну­лась на каб­лу­ке, точ­но го­товая ата­ковать змея. Под каб­лу­ком об­ра­зова­лась ям­ка про­сев­шей мяг­кой зем­ли. Ша­гах в пя­ти от нее сто­яла жен­щи­на. Взяв­ша­яся не­весть от­ку­да, ведь все­го мгно­вение на­зад в ок­ру­ге не бы­ло ни­кого и ни­чего, кро­ме са­мой Ма­рии и по­косив­ше­гося кур­ганно­го кам­ня. Жен­щи­на в со­вер­шенно не­умес­тном тут ве­чер­нем платье баг­ро­во-вин­но­го от­тенка с от­кры­тыми пле­чами, с тем­ны­ми ло­кона­ми, уб­ранны­ми в вы­сокую при­чес­ку. Жен­щи­на с бе­лой ко­жей и ос­ле­питель­но си­яющи­ми тем­ны­ми гла­зами, без­донны­ми и нас­мешли­выми, под тон­ки­ми ду­гами бро­вей. Умом Ма­рия по­нима­ла, что ни­какой жен­щи­ны ря­дом нет и быть не мо­жет. Это амар­ко, бро­дячий дух Кур­га­нов, дух пред­ков-степ­ня­ков, приз­рак, при­няв­ший об­личье той, ко­го втай­не меч­та­ла уви­деть млад­шая Ка­ина. - Ни­на, - де­вуш­ка не бро­силась к ма­тери, нап­ро­тив, нах­му­рилась и от­сту­пила на па­ру ша­гов. Со­жалея, что не име­ет при­выч­ки тас­кать с со­бой в кар­ма­не под­ко­ву или се­реб­ря­ный но­жик для раз­ре­зания бу­маги. Уте­шала лишь мысль о том, что Шаб­нак-Адыр, ес­ли ве­рить пре­дани­ям, спо­соб­на зах­ва­тить толь­ко те­ло жи­вого че­лове­ка. Ни­на Ка­ина вот уже семь лет как без­на­деж­но мер­тва и по­ко­ит­ся над Из­лу­чиной в гро­бу до­рого­го чер­но­го де­рева. С кис­тя­ми и по­золо­той. Это прос­то степ­ной дух. Зло­вещий, но бе­зобид­ный. Он мо­жет по­дать цен­ный со­вет - ес­ли Ма­рия су­ме­ет пра­виль­но по­вес­ти раз­го­вор. Ведь она же шла сю­да за со­ветом? - Я... - де­вуш­ка зап­ну­лась, вспо­миная, как сле­ду­ет об­ра­тить­ся к встре­чен­но­му в Сте­пи ду­ху, да­бы не раз­гне­вать и не на­пугать его. - Я при­ветс­твую те­бя... об­раз ма­тери мо­ей и хра­нитель­ни­цы. Я ра­да встре­че с то­бой - в этот день и в этот час. Ка­кое пос­ла­ние ты не­сешь мне? - Ум­ная де­воч­ка, - та­ким зна­комым дви­жени­ем, при­яз­ненным и од­новре­мен­но вы­соко­мер­ным, кив­ну­ла приз­рачная Ни­на. Свет не про­ницал сквозь нее, она от­бра­сыва­ла еле раз­ли­чимую тень, но тра­ва не гну­лась под ее но­гами и к склад­кам платья не при­липа­ли ко­лючие се­мена. - Как вы­рос­ла. Ка­кой ста­ла кра­сивой. В те­бе го­рит та­кое же чис­тое пла­мя, - она про­тяну­ла к Ма­рии ру­ку. Свер­кнул брас­лет на тон­ком за­пястье - ру­бины, оп­равлен­ные в чер­не­ное се­реб­ро. - Зна­ешь, за­чем мы здесь? Зна­ешь, что это за мес­то? Ма­рия ог­ля­делась. При­земис­тый кур­ган с оп­лывши­ми от вре­мени скло­нами, рас­падки, раз­ли­чимые толь­ко по нег­лу­боко про­сев­шей от осен­них дож­дей зем­ле, очер­та­ния кры­ши Тер­митни­ка над го­ризон­том. Степь, из­вечный ше­лест трав, об­ме­нива­ющих­ся не­дос­тупны­ми че­лове­ку сек­ре­тами. - Не знаю, Ни­на. - Иди за мной, - быв­шая Хо­зяй­ка це­ремон­ным жес­том по­доб­ра­ла по­дол и поп­лы­ла сквозь за­рос­ли к кур­га­ну, усев­шись на вы­сунув­шей­ся из зем­ле ка­мен­ной рас­трес­кавшей­ся пли­те. Ма­рия по­коле­балась и се­ла на тра­вяную коч­ку, ре­шив, что юб­ка все рав­но по­гиб­ла - ее не от­чистить и не от­сти­рать. - По­гово­рим. Ся­дем на скло­не хол­ма и бу­дем рас­ска­зывать ис­то­рии о древ­них ко­ролях. Или о ко­роле­вах, что бо­лее умес­тно, - она рас­се­ян­но улыб­ну­лась, и Ма­рию слов­но об­да­ло ду­нове­ни­ем вет­ра, ле­дяно­го и ис­су­ша­юще­го од­новре­мен­но. Амар­ко пол­ной горстью чер­па­ла вос­по­мина­ния из ее ду­ши, Ни­на-ви­дение бы­ла так по­хожа на Ни­ну нас­то­ящую... - Их бы­ло чет­ве­ро на каж­дой сто­роне. Че­тыре бла­гос­ло­вен­ные Хо­зяй­ки и че­тыре прОк­ля­тые ко­роле­вы, - на­рас­пев про­из­несла Ни­на Ка­ина, гля­дя на ед­ва раз­ли­чимую от­сю­да тем­ную ли­нию го­род­ских крыш. - Вик­то­рия, Ка­тери­на, Ос­пи­на из Ук­ла­да, Ни­на. Сра­жение про­ис­хо­дило на кур­га­не, - она без­звуч­но топ­ну­ла ту­фель­кой по глу­хо ох­нувшей зем­ле. - И здесь же бы­ла под­ве­дена чер­та окон­ча­тель­но­го рас­че­та. Их всех по­хоро­нили здесь. Ви­дишь рвы? Они там. Прис­лу­шай­ся, ты раз­ли­чишь их ше­пот. Им хо­лод­но и оди­ноко, они тре­бу­ют от­мще­ния. - Ка­раван? - не­уве­рен­но спро­сила Ма­рия, чей ум ли­хора­доч­но со­пос­тавлял ус­лы­шан­ное с об­рывка­ми раз­го­воров взрос­лых, до­летев­ших до ушей вни­матель­ной де­воч­ки из семьи Ка­иных. - Ка­раван Буб­но­вых Ту­зов, ты о них го­воришь? Лос­кутные лю­до­еды. Убий­цы, по­хити­тели де­тей, рас­тли­тели душ, гра­бите­ли и во­ры. Ка­раван из Та­руны. Цирк смер­ти. Их прес­ле­дова­ли и наг­на­ли... здесь? Как вся­кий под­росток Го­рода, в детс­тве Ма­рия слы­шала пе­реда­ва­емую ше­потом и под боль­шим сек­ре­том ис­то­рию зло­веще­го ба­лага­на. Ей ка­залось, она пом­ни­ла ту ночь - ког­да да­леко в Сте­пи зах­ле­быва­лись час­тым сту­ком пу­леме­ты, стро­чив­шие в рит­ме пе­рет­ружден­но­го че­лове­чес­ко­го сер­дца. Она ле­жала в кро­вати, свер­нувшись в ис­пу­ган­ный ко­мок, с го­ловой нак­рывшись оде­ялом, вздра­гивая, не­до­уме­вая и бо­ясь. Ощу­щая от­го­лос­ки чу­жих смер­тей, вон­завши­еся в ее ду­шу, как древ­ние стре­лы с из­зубрен­ны­ми ка­мен­ны­ми на­конеч­ни­ками, что де­ти по­рой на­ходят в сте­пи. Ут­ром к ней при­шел отец. Ма­рия бро­силась расс­пра­шивать Вик­то­ра о ноч­ном про­ис­шес­твии, но тот от­ри­цатель­но кач­нул го­ловой: - Не нуж­но воп­ро­сов. За­будь, до­рогая. Мы сде­лали то, что нуж­но бы­ло сде­лать. Тень не кос­нется те­бя. Ни те­бя, ни дру­гих де­тей. Это­му злу дав­но на­до бы­ло по­ложить ко­нец. И Ма­рия про­мол­ча­ла. Она уже зна­ла: су­щес­тву­ют ве­щи, от­но­ситель­но не сто­ит про­яв­лять из­лишне­го лю­бопытс­тва. Ве­щи, ко­торые про­ис­хо­дят, по­тому что их не из­бе­жать, но ко­торые не при­нято об­суждать за се­мей­ным ужи­ном. Ма­тери в те дни бы­ло сквер­но, она не вы­ходи­ла из сво­их ком­нат, не раз­го­вари­вала ни с кем, не хо­тела ни­кого ви­деть. Вре­мя шло и прош­ло, все за­быва­лось, ухо­дило в прош­лое, как буд­то ни­чего и не бы­ло. А те­перь, спус­тя семь лет, явив­ша­яся из Сте­пи приз­рачная Ни­на са­ма за­гово­рила с ней о Ка­рава­не. - Чем они бы­ли на са­мом де­ле? - ти­хо го­вори­ла Ни­на. - Па­яц и его Ко­лода? Они зва­ли се­бя Ко­лодой - ту­зы, ко­роли, да­мы, ва­леты, кар­ты по­мель­че. Буб­но­вая масть - ко­зыр­ная масть, и Па­яц был са­моз­ва­ным ко­ролем над жизнью и смертью. Ко­ролем рас­кра­шен­ных кар­тонных зад­ни­ков и хол­що­вых де­кора­ций, ко­ролем ми­шуры и фо­кусов, по­вели­телем дрес­си­рован­ных жи­вот­ных и по­губ­ленных душ. Вож­дем мо­шен­ни­ков, гип­но­тизе­ров, гу­лящих де­виц и на­силь­ни­ков. Цир­ка­чи. Все де­ти лю­бят цирк. Па­яц вел свой Ка­раван из ни­от­ку­да в ни­куда, из го­рода в го­род, из по­селе­ния в по­селе­ние. Ус­коль­зая от за­сад и об­лав, опе­режая ро­зыс­кные от­ря­ды. Ос­тавляя за со­бой ры­да­ющих ро­дите­лей, ко­торые ни­ког­да боль­ше не уви­дят сво­их про­пав­ших де­тей, мер­тве­цов в ка­навах, глу­мясь над уси­ли­ями влас­тей зах­ва­тить их. Кто-то на­зывал их сбро­дом низ­ших де­монов, выр­вавших­ся из ада - но они бы­ли людь­ми, моя до­рогая. Обыч­ны­ми людь­ми из пло­ти и кро­ви, знав­ши­ми, что по­чём в этом ми­ре, умев­ши­ми иг­рать на
~ 72 ~