1. Главная
  2. Книги
  3. Старк Джерри
  4. Крест на линии Сатурна
  5. Страница 73
Выбрать главу
вре­мени скло­нами, рас­падки, раз­ли­чимые толь­ко по нег­лу­боко про­сев­шей от осен­них дож­дей зем­ле, очер­та­ния кры­ши Тер­митни­ка над го­ризон­том. Степь, из­вечный ше­лест трав, об­ме­нива­ющих­ся не­дос­тупны­ми че­лове­ку сек­ре­тами. - Не знаю, Ни­на. - Иди за мной, - быв­шая Хо­зяй­ка це­ремон­ным жес­том по­доб­ра­ла по­дол и поп­лы­ла сквозь за­рос­ли к кур­га­ну, усев­шись на вы­сунув­шей­ся из зем­ле ка­мен­ной рас­трес­кавшей­ся пли­те. Ма­рия по­коле­балась и се­ла на тра­вяную коч­ку, ре­шив, что юб­ка все рав­но по­гиб­ла - ее не от­чистить и не от­сти­рать. - По­гово­рим. Ся­дем на скло­не хол­ма и бу­дем рас­ска­зывать ис­то­рии о древ­них ко­ролях. Или о ко­роле­вах, что бо­лее умес­тно, - она рас­се­ян­но улыб­ну­лась, и Ма­рию слов­но об­да­ло ду­нове­ни­ем вет­ра, ле­дяно­го и ис­су­ша­юще­го од­новре­мен­но. Амар­ко пол­ной горстью чер­па­ла вос­по­мина­ния из ее ду­ши, Ни­на-ви­дение бы­ла так по­хожа на Ни­ну нас­то­ящую... - Их бы­ло чет­ве­ро на каж­дой сто­роне. Че­тыре бла­гос­ло­вен­ные Хо­зяй­ки и че­тыре прОк­ля­тые ко­роле­вы, - на­рас­пев про­из­несла Ни­на Ка­ина, гля­дя на ед­ва раз­ли­чимую от­сю­да тем­ную ли­нию го­род­ских крыш. - Вик­то­рия, Ка­тери­на, Ос­пи­на из Ук­ла­да, Ни­на. Сра­жение про­ис­хо­дило на кур­га­не, - она без­звуч­но топ­ну­ла ту­фель­кой по глу­хо ох­нувшей зем­ле. - И здесь же бы­ла под­ве­дена чер­та окон­ча­тель­но­го рас­че­та. Их всех по­хоро­нили здесь. Ви­дишь рвы? Они там. Прис­лу­шай­ся, ты раз­ли­чишь их ше­пот. Им хо­лод­но и оди­ноко, они тре­бу­ют от­мще­ния. - Ка­раван? - не­уве­рен­но спро­сила Ма­рия, чей ум ли­хора­доч­но со­пос­тавлял ус­лы­шан­ное с об­рывка­ми раз­го­воров взрос­лых, до­летев­ших до ушей вни­матель­ной де­воч­ки из семьи Ка­иных. - Ка­раван Буб­но­вых Ту­зов, ты о них го­воришь? Лос­кутные лю­до­еды. Убий­цы, по­хити­тели де­тей, рас­тли­тели душ, гра­бите­ли и во­ры. Ка­раван из Та­руны. Цирк смер­ти. Их прес­ле­дова­ли и наг­на­ли... здесь? Как вся­кий под­росток Го­рода, в детс­тве Ма­рия слы­шала пе­реда­ва­емую ше­потом и под боль­шим сек­ре­том ис­то­рию зло­веще­го ба­лага­на. Ей ка­залось, она пом­ни­ла ту ночь - ког­да да­леко в Сте­пи зах­ле­быва­лись час­тым сту­ком пу­леме­ты, стро­чив­шие в рит­ме пе­рет­ружден­но­го че­лове­чес­ко­го сер­дца. Она ле­жала в кро­вати, свер­нувшись в ис­пу­ган­ный ко­мок, с го­ловой нак­рывшись оде­ялом, вздра­гивая, не­до­уме­вая и бо­ясь. Ощу­щая от­го­лос­ки чу­жих смер­тей, вон­завши­еся в ее ду­шу, как древ­ние стре­лы с из­зубрен­ны­ми ка­мен­ны­ми на­конеч­ни­ками, что де­ти по­рой на­ходят в сте­пи. Ут­ром к ней при­шел отец. Ма­рия бро­силась расс­пра­шивать Вик­то­ра о ноч­ном про­ис­шес­твии, но тот от­ри­цатель­но кач­нул го­ловой: - Не нуж­но воп­ро­сов. За­будь, до­рогая. Мы сде­лали то, что нуж­но бы­ло сде­лать. Тень не кос­нется те­бя. Ни те­бя, ни дру­гих де­тей. Это­му злу дав­но на­до бы­ло по­ложить ко­нец. И Ма­рия про­мол­ча­ла. Она уже зна­ла: су­щес­тву­ют ве­щи, от­но­ситель­но не сто­ит про­яв­лять из­лишне­го лю­бопытс­тва. Ве­щи, ко­торые про­ис­хо­дят, по­тому что их не из­бе­жать, но ко­торые не при­нято об­суждать за се­мей­ным ужи­ном. Ма­тери в те дни бы­ло сквер­но, она не вы­ходи­ла из сво­их ком­нат, не раз­го­вари­вала ни с кем, не хо­тела ни­кого ви­деть. Вре­мя шло и прош­ло, все за­быва­лось, ухо­дило в прош­лое, как буд­то ни­чего и не бы­ло. А те­перь, спус­тя семь лет, явив­ша­яся из Сте­пи приз­рачная Ни­на са­ма за­гово­рила с ней о Ка­рава­не. - Чем они бы­ли на са­мом де­ле? - ти­хо го­вори­ла Ни­на. - Па­яц и его Ко­лода? Они зва­ли се­бя Ко­лодой - ту­зы, ко­роли, да­мы, ва­леты, кар­ты по­мель­че. Буб­но­вая масть - ко­зыр­ная масть, и Па­яц был са­моз­ва­ным ко­ролем над жизнью и смертью. Ко­ролем рас­кра­шен­ных кар­тонных зад­ни­ков и хол­що­вых де­кора­ций, ко­ролем ми­шуры и фо­кусов, по­вели­телем дрес­си­рован­ных жи­вот­ных и по­губ­ленных душ. Вож­дем мо­шен­ни­ков, гип­но­тизе­ров, гу­лящих де­виц и на­силь­ни­ков. Цир­ка­чи. Все де­ти лю­бят цирк. Па­яц вел свой Ка­раван из ни­от­ку­да в ни­куда, из го­рода в го­род, из по­селе­ния в по­селе­ние. Ус­коль­зая от за­сад и об­лав, опе­режая ро­зыс­кные от­ря­ды. Ос­тавляя за со­бой ры­да­ющих ро­дите­лей, ко­торые ни­ког­да боль­ше не уви­дят сво­их про­пав­ших де­тей, мер­тве­цов в ка­навах, глу­мясь над уси­ли­ями влас­тей зах­ва­тить их. Кто-то на­зывал их сбро­дом низ­ших де­монов, выр­вавших­ся из ада - но они бы­ли людь­ми, моя до­рогая. Обыч­ны­ми людь­ми из пло­ти и кро­ви, знав­ши­ми, что по­чём в этом ми­ре, умев­ши­ми иг­рать на по­та­ен­ных люд­ских же­лани­ях и стра­хах. Они при­ходи­ли ночью, ут­ром раз­би­вали па­лат­ки и шат­ры, ме­няли наз­ва­ния и рас­кле­ива­ли пла­каты, за­зыва­ли де­тей на пред­став­ле­ние - а ве­чером ожи­дали взрос­лых. Го­товых пла­тить за свои удо­воль­ствия. Мол­ча­ливо спо­собс­тво­вав­ших бегс­тву Ка­рава­на, по­тому что ина­че им бы­ло стыд­но взгля­нуть в гла­за друг дру­гу. Кру­говая по­рука - зна­ешь, что это та­кое, Ма­рия? Зна­ешь, ка­кова ее си­ла и власть? - степ­ная амар­ко хи­хик­ну­ла го­лосом Ни­ны. - З-знаю... - Ни­чего ты не зна­ешь, ди­тя. Но мо­жешь уз­нать, ес­ли за­хочешь, - Ни­на вски­нула го­лову. - А ты - хо­чешь? Хо­чешь знать прав­ду - неп­ригляд­ную и за­мыз­ганную, как вся­кая вещь, ко­торую дол­го и ста­ратель­но пря­тали в гряз­ном чу­лане? Ма­рия при­куси­ла гу­бу, раз­мышляя. Не о том она хо­тела спро­сить, но дух Сте­пи сам ре­ша­ет, о чем го­ворить с при­шед­шим к не­му че­лове­ком. А тай­ны прош­ло­го... Как час­то их прог­нившие се­мена да­ют всхо­ды в нас­то­ящем. - Хо­чу. Хо­зяй­ки и Ко­роле­вы ка­рава­на - вот твоя прав­да? - В пос­ледние не­дели у цир­ка Буб­но­вых Ту­зов зем­ля го­рела под но­гами, - буд­нично про­из­несла Ни­на. - Они ко­леси­ли по заб­ро­шен­ным до­рогам, об­хо­дя по­селе­ния, пы­та­ясь скрыть­ся от ище­ек, но ос­тавлен­ный ими след был слиш­ком на­сыщен­ным... слиш­ком го­рячим и слад­ко пах­ну­щим. Ка­раван доб­рался до Го­рода, на­де­ясь най­ти здесь вре­мен­ное ук­ры­тие. Па­яц и Ко­роле­вы приш­ли к Хо­зяй­кам. Да­же тог­да, с жаж­ду­щей кро­ви по­гоней на хвос­те, они не скло­нили го­ловы и не на­мере­вались про­сить о по­мощи. Нет, они бро­сили Го­роду вы­зов. По­бедят Буб­но­вые Ту­зы - Хо­зяй­ки да­дут им уй­ти, степ­ной пылью за­поро­шив гла­за прес­ле­дова­телям. По­бедят Хо­зяй­ки - что ж, зна­чит, та­ков при­говор судь­бы. Ка­раван сдас­тся - а де­ти аре­ны пе­рей­дут под пок­ро­витель­ство Го­рода. Они хо­тели жиз­ни для сво­их де­тей. Для тех, кто был не­пови­нен. Кто стал за­лож­ни­ком судь­бы, собс­твен­но­го та­лан­та, собс­твен­ной кра­соты, сво­его да­ра. - Хо­зяй­ки одер­жа­ли верх? - с за­мира­ни­ем сер­дца спро­сила де­вуш­ка. - Нет, - поч­ти без­звуч­но уро­нила сло­во Ни­на. - Они про­иг­ра­ли. - Ка-ак? - А вот так, ми­лая, - амар­ко раз­ве­ла ру­ками. - Ка­то Са­буро­ва в тот день нав­сегда ли­шилась Да­ра. Ос­пи­на впа­ла в за­бытье - к то­му же она из­на­чаль­но бы­ла сла­бее про­чих. Вик­то­рия и я... мы пре­быва­ли в смя­тении и рас­те­рян­ности. Наш­лась си­ла, ко­торая одо­лела нас. Да, мы сло­мили трех Ко­ролев, но Ко­роле­ва Пик твер­до сто­яла на но­гах, ис­полнен­ная ре­шимос­ти про­дол­жать бой... а мы уже ни­чего не мог­ли про­тиво­пос­та­вить ей. Мы бы­ли вы­нуж­де­ны приз­нать се­бя по­беж­денны­ми. - Но Ка­раван... - на­пом­ни­ла Ма­рия. - Ка­раван ни­куда не ушел, вер­но, - за­дум­чи­во под­твер­ди­ла Ни­на. - Муж­чи­ны Го­рода за­яви­ли: они не да­вали ни­како­го сло­ва. Они не на­мере­ны спо­собс­тво­вать то­му, что­бы Ка­раван и даль­ше уро­довал люд­ские судь­бы. Судья Ка­ин, Оль­гим­ский, ко­мен­дант Са­буров и штабс-ка­питан Ра­вель, отец Ла­ры. Они соб­ра­ли го­род­ское опол­че­ние, за­дер­жав от­прав­ле­ние Ка­рава­на на нес­коль­ко ча­сов. На те нес­коль­ко ча­сов, ко­торых хва­тило для то­го, что­бы на на­шу стан­цию прим­чался экс­пресс с от­ря­дом сто­лич­ных гвар­дей­цев. С ка­раби­нами и ско­рос­трель­ны­ми пу­леме­тами, про­тив ко­торых не ус­то­ит ни­какая ма­гия. Бы­ла ночь, бы­ло мно­го стрель­бы и про­литой кро­ви, бы­ли длин­ные рвы и мол­ча­щие Хо­зяй­ки. Бы­ли статьи в га­зетах, прос­лавля­ющие ге­ро­ев, но по­мал­ки­ва­ющие о точ­ном наз­ва­нии мес­та, где за­вер­ши­лись странс­твия Буб­но­вых Ту­зов. Бы­ло мно­го шу­ма, поз­драв­ле­ний, роз­данных ме­далей и ор­де­нов, вспы­шек маг­ния и ин­тервью с учас­тни­ками за­гон­ной охо­ты. Но ниг­де не бы­ло фо­тог­ра­фий с мес­та рас­пра­вы над Ка­рава­ном, ниг­де не проз­ву­чало ни сло­ва о том, ка­кая си­ла соз­да­ла Буб­но­вых ту­зов и пог­на­ла их в путь - и что хра­нило их все то вре­мя, по­ка они вер­ши­ли свои кро­вавые де­ла. И Го­род то­же ра­зум­но пред­по­чел по­мал­ки­вать. Ни к че­му лиш­ний раз во­рошить прош­лое. Ни к че­му уп­ре­кать Хо­зя­ек - да и кто ос­ме­лит­ся на­пом­нить им о со­де­ян­ном без­дей­стви­ем? Ни­чего не бы­ло. Ни­на гиб­ким дви­жени­ем под­ня­лась на но­ги, рас­пра­вила за­шур­шавшие склад­ки, по­тек­шие пе­рели­вами баг­ро­вого и вин­но-ало­го. Ог­ля­дела нас­то­рожен­но при­тих­шую Степь: - Ни­чего не бы­ло, де­воч­ка, но нич­то в ми­ре не ос­та­ет­ся без­на­казан­ным. Ложь, взра­щен­ная на пре­датель­ст
~ 73 ~