1. Главная
  2. Книги
  3. Старк Джерри
  4. Крест на линии Сатурна
  5. Страница 77
Выбрать главу
ри­ветс­тво­вал де­воч­ку Бу­рах. - Мое поч­те­ние Ста­рей­ши­не. Тая Ты­чик, доч­ка не пе­режив­ше­го Фа­кель­ной Но­чи уп­равля­юще­го бой­ня­ми Гер­берта Ты­чика, вски­нула го­лову, улыб­нувшись мен­ху - жиз­не­радос­тно и свет­ло, точ­но в глу­хой но­чи вспых­нул гос­тепри­им­ный ого­нек. - Где ты был? - не­мед­ля по­жела­ла уз­нать она. - Ви­дел ли что-ни­будь ин­те­рес­ное? - Ин­кви­зитор об­венча­ла с Ко­ноп­ля­ной Те­туш­кой ко­мен­данта и стар­ше­го Оль­гим­ско­го, - Ар­те­мий при­вык к то­му, что де­тей Ук­ла­да не за­пугать и не уди­вить ни­чем. Тая пе­режи­ла за­точе­ние в Тер­митни­ке, смерть ста­ла для нее при­выч­ной и буд­ничной. - А еще она на­мере­на взор­вать Мно­гог­ранник. Это муд­рый со­вет ей по­дал ник­то иной, как Ста­рей­ши­на. С ка­кой ра­дос­ти? - Она со­бира­ет­ся взор­вать Мно­гог­ранник? - пе­рес­про­сил О­юн. Сло­ва он про­из­но­сил мед­ленно, слов­но об­ду­мывая тай­ный смысл каж­дой проз­ву­чав­шей бук­вы, от­че­го скла­дыва­лось оши­боч­ное впе­чат­ле­ние о ту­пова­тос­ти Ста­рей­ши­ны. Уси­лива­лось впе­чат­ле­ние его внеш­ним ви­дом - кря­жис­тый здо­ровяк сред­них лет, ло­бас­тый и ши­роког­ру­дый, не­уло­вимо по­хожий на по­родис­то­го бы­ка, силь­но­го, но ту­го со­об­ра­жа­юще­го. По­катые пле­чи и мо­гучие ру­ки вы­дава­ли в нем че­лове­ка, спо­соб­но­го без тру­да сло­мать под­ко­ву или свер­нуть шею вра­гу. О­юн но­сил по­ношен­ную кур­тку с сох­ра­нив­шимся на спи­не на­бив­ным тра­фаре­том «Фаб­ри­ка Оль­гим­ских» и бычь­ей го­ловой, по­рыжев­шие от ста­рос­ти ко­жаные брид­жи и вы­сокие охот­ничьи са­поги. О­юн, ма­лень­кая Тая и уг­рю­мая степ­нячка Ос­пи­на - три этих че­лове­ка оли­цет­во­ряли Ук­лад Сте­пи. О­юн и Ос­пи­на вот уже лет де­сять бы­ли пред­сто­яте­лями и хра­ните­лями, за­тем к ним при­со­еди­нилась Тая. Ее из­бра­ли сре­ди мно­жес­тва де­тей фаб­ричных ра­бочих, ру­ководс­тву­ясь не­весть ка­кими кри­тери­ями, и сде­лали ма­лень­кой не­коро­нован­ной прин­цессой Тер­митни­ка. Ре­бен­ком, ко­торо­го изо всех сил ста­рались сбе­речь, на­кор­мить, обог­реть. И чье ма­лень­кое сер­дечко бы­ло го­тово в от­вет по­любить весь мир. - Да. В под­твержде­ние то­го, как де­ятель­но она ис­полня­ет свою мис­сию, - Бу­рах под­ви­нул к се­бе рас­ша­тан­ный та­бурет и усел­ся. - Ты на­вел ее на мысль со­пос­та­вить ге­оде­зичес­кую кар­ту Го­рода и чер­те­жи Мно­гог­ранни­ка. Она по­лага­ет, что фун­да­мент баш­ни, как проб­ка, за­пер во­донос­ные слои под Гор­хо­ном. Там скап­ли­ва­ет­ся за­раз­ная кровь, не­сомая те­чени­ем со ско­тобо­ен, и от­прав­ля­ет­ся пря­миком в во­доза­бор­ную сис­те­му Го­рода. Ес­ли раз­ру­шить фун­да­мент, во­да най­дет се­бе до­рогу и про­мо­ет во­донос­ный пласт, ос­ла­бив ве­ро­ят­ность за­раже­ния. Зву­чит не­веро­ят­но, но Ин­кви­зитор ух­ва­тилась за эту идею, как клещ, впив­ший­ся в бычью хол­ку. Я уго­ворил ее от­ло­жить взрыв до зав­траш­не­го дня, но я хо­чу знать, О­юн - с че­го бы про­меж то­бой и Ин­кви­зито­ром вдруг воз­никла та­кая неж­ная друж­ба? - Нель­зя раз­ру­шать баш­ню! - взви­лась Тая Ты­чик. - Нель­зя и все! Без нее все рас­па­дет­ся. Она... она как... - от не­дос­татка слов де­воч­ка ли­хора­доч­но за­маха­ла пе­ред со­бой ру­ками, пы­та­ясь изоб­ра­зить неч­то вро­де оси с вра­ща­ющи­мися вок­руг нее пред­ме­тами. - Да, слов­но нит­ка, на ко­торую на­низы­ва­ют бу­сы. Без нее все раз­ле­тит­ся и рас­ка­тит­ся по уг­лам! Она - как ко­робоч­ка с сек­ре­том, ко­робоч­ка с на­деж­дой! О­юн, за­чем ты все рас­ска­зал этой жен­щи­не? Бу­рах скеп­ти­чес­ки гля­нул на де­воч­ку. Го­ворят, у Таи есть та­лант к Ви­дени­ям, но как при­каже­те взрос­лым лю­дям по­нимать вось­ми­лет­нюю про­види­цу, ко­торая не в ла­дах с язы­ком? И по этой при­чине не мо­жет рас­толко­вать свои мыс­ли - мно­гог­ранные и пес­трые, как пе­рели­ва­ющи­еся стек­ла ка­лей­дос­ко­па, и ту­ман­ные, как вся­кое пред­ска­зание. - Ка­ины воз­ве­ли се­бе иг­рушку до не­бес и от­ра­вили на­шу во­ду, - воз­му­щение Таи ни­чуть не за­дело Ста­рей­ши­ну. - Пусть у Ин­кви­зито­ра сер­дце из ста­ли и она чу­жая нам, од­на­ко она со­вер­шит то, за что возь­мет­ся. Я по­гово­рил с ней, да. Она выс­лу­шала и сог­ла­силась. Мы дол­жны что-то де­лать, Тая, а не прос­то си­деть в пус­тых це­хах и тряс­тись в ожи­дании зав­траш­не­го дня. Ес­ли ре­ка и воз­дух ста­нут чис­ты­ми, бо­лезнь уй­дет. Мы вы­рас­тим но­вых бы­ков. Фаб­ри­ка сно­ва нач­нет ра­ботать. - Но баш­ня... - в от­ча­янии на­чала Тая. - Го­ри он ог­нем, этот Мно­гог­ранник! - ряв­кнул в от­вет Ста­рей­ши­на. - Ни­како­го с не­го про­ку! Ка­пел­ла Оль­гим­ская за­моро­чила вам го­ловы пус­ты­ми сказ­ка­ми, вы и по­вери­ли! Баш­ня Ка­иных - прос­то ник­чемная хо­роми­на. - Неп­равда! - де­воч­ка топ­ну­ла нож­кой и гнев­но ус­та­вилась на га­рус­пи­ка: - Ска­жите ему, это неп­равда! - По­нятия не имею, ми­лая, но Мно­гог­ранник, ес­ли ве­рить кар­там, и впрямь вот­кнут в во­донос­ный пласт, - ук­ло­нил­ся от ро­ли тре­тей­ско­го судьи Бу­рах. - Тая, раз те­бе так до­рога эта баш­ня, по­моги мне. На­ши с Ру­бином по­пыт­ки из­го­товить па­нацею или вак­ци­ну за­кон­чи­лись пол­ным про­валом. Нам че­го-то не­дос­та­ет. Ес­ли к зав­траш­не­му дню я оты­щу не­дос­та­ющий ком­по­нент и убе­дитель­но до­кажу его дей­ствен­ность - Ка­ра­ющий Бич ос­та­вит Баш­ню в по­кое. - А еж­ли этой па­нацеи вов­се не мо­жет быть? - оза­дачил­ся О­юн. - Вы со Ста­хом вон ка­кие ум­ни­ки, сколь­ко бь­етесь - а ни­чего у вас не вы­ходит. - Те­оре­тичес­ки она дол­жна су­щес­тво­вать, - Бу­рах всю ночь во­зил­ся с пе­регон­ным ку­бом и ос­танка­ми тел не­удач­ли­вых дру­жин­ни­ков, ему хо­телось спать, под ве­ки слов­но пес­ка на­сыпа­ли, но долг тре­бовал ос­та­вать­ся на но­гах. - Нам уда­лось вы­делить ма­лую пор­цию вак­ци­ны, ку­пиро­вав­шей Пес­чанку на пер­вой ста­дии... - он со­об­ра­зил, что со­бесед­ни­ки не по­нима­ют его, по­пытал­ся выс­ка­зать­ся поп­ро­ще: - Ле­карс­тво, по­могав­шее тем, кто толь­ко-толь­ко под­хва­тил бо­лезнь. Прав­да, его дей­ствия хва­тало не­надол­го - им ста­нови­лось луч­ше, но по­том Чу­ма все рав­но бра­ла верх. Зна­чит, мы пош­ли по вер­но­му пу­ти, но где-то свер­ну­ли на околь­ную троп­ку. И те­перь блуж­да­ем вок­руг да око­ло... По­моги­те мне, - он по­давил чу­довищ­ный зе­вок, раз­ди­рав­ший че­люс­ти. - Я мно­гому на­учил­ся в Уни­вер­си­тете, но это­го не­дос­та­точ­но. Я не знаю этой зем­ли. Не ве­даю ее тайн. Я пы­та­юсь, и Ру­бин пы­та­ет­ся то­же, но... это все не то. Го­род уми­ра­ет, вре­мени все мень­ше и мень­ше. Тая, ус­по­ко­ив­шись, взя­ла од­но­го из иг­ру­шеч­ных быч­ков, пок­ру­тила в ру­ках. Вздох­нув, спро­сила: - Есть но­жик? Ма­лень­кий. Бу­рах по­рыл­ся в кар­ма­нах кур­тки, отыс­кал склад­ной пе­рочин­ный но­жик и су­нул Тае. Под удив­ленны­ми взгля­дами мен­ху и Ста­рей­ши­ны де­воч­ка пе­ревер­ну­ла быч­ка квер­ху брю­хом. По­шеп­та­ла, рас­кры­ла нож и ак­ку­рат­но раз­ре­зала су­ровые нит­ки, про­шивав­шие жи­вот иг­рушки. На­ружу по­лез­ла со­лома и клоч­ки ва­ты. Тая су­нула паль­цы в про­реху, вы­тащи­ла длин­ную склян­ку. Приг­ля­дев­шись, Ар­те­мий опоз­нал пу­зырек из-под де­шевых ду­хов - та­кие обыч­но по­купа­ли в га­лан­те­рей­ных лав­ках фаб­ричные де­вуш­ки и не­бога­тые го­рожан­ки. Склян­ка до са­мой проб­ки с фаль­ши­вой по­золо­той бы­ла за­пол­не­на тем­но-крас­ной гус­той жид­костью. - Дер­жи, - Тая вру­чила одол­женный нож и пу­зырек мен­ху. - До­бавь в зелье. - А что это, собс­твен­но? - Бу­рах по­бол­тал пу­зырь­ком пе­ред гла­зами, сле­дя за ско­ростью сте­кания по­теков. От­винтил крыш­ку, вдох­нул ха­рак­терный рез­ко­ватый за­пах. Стран­но. Уже пос­ле су­точ­но­го хра­нения в столь не­под­хо­дящем кон­тей­не­ре кровь дол­жна свер­ты­вать­ся и дур­но при­пахи­вать. Но эта - све­жая. Слов­но толь­ко что вы­пущен­ная из жил че­лове­ка или жи­вот­но­го. - Кровь бы­ка, - Тая из­влек­ла ка­туш­ку ни­ток с вот­кну­той в нее игол­кой. - Тая, ми­лая, я мо­гу влить кровь в пре­парат, но это ров­ным сче­том ни­чего не даст, - га­рус­пик ощу­тил прис­туп ос­трой го­лов­ной бо­ли при од­ной мыс­ли о том, как он по­пыта­ет­ся объ­яс­нить ре­бен­ку не­воз­можность син­те­за па­нацеи из че­ловечь­ей и бычь­ей кро­ви по при­чине раз­ни­цы ан­ти­тел и ге­нети­чес­ко­го не­сов­па­дения. - У бы­ков и лю­дей раз­ный сос­тав кро­ви. Ле­карс­тва, ко­торые по­мога­ют жи­вот­но­му, бес­по­лез­ны для че­лове­ка, и на­обо­рот... - Это не обыч­ная кровь, - отоз­ва­лась Тая, не под­ни­мая го­ловы и мел­ки­ми ста­ратель­ны­ми стеж­ка­ми за­шивая рас­по­ротое брю­хо иг­рушки. - Я соб­ра­ла ее на це­ремо­нии. Мы пы­тались рас­крыть бы­ка для Ма­тери Бод­хо и умо­лить ее ос­та­новить Яз­ву. Ког­да еще все толь­ко на­чина­лось. О­юн рас­крыл осо­бен­но­го бы­ка, он все де­лал по пра­вилам, но ни­чего не по­лучи­лось. Мать не ус­лы­шала. - Тая, - мяг­ко и вмес­те с тем уг­ро­жа­юще ок­ликнул де­воч­ку О­юн. Ог­ромные ку­лаки Ста­рей­ши­ны неп­ро­из­воль­но сжа­лись. - Тая, так нель­зя пос­ту­пать. С це­ремо­нии ни­чего нель­зя уно­сить. Это за­кон Ук­ла­да. - Я и есть за­кон Ук­ла­да, - не­воз­му­тимо воз­ра­зила Тая. - Я знаю, что нуж­но де­лать, а ты - нет. Ты слу­жишь Ма­тери, я слу­шаю ее го­лос. Не уп­ре­кай ме­ня, ты, по­шед­ший на пок
~ 77 ~