1. Главная
  2. Книги
  3. Старк Джерри
  4. Крест на линии Сатурна
  5. Страница 90
Выбрать главу
лу­житель­ни­цы Ма­тери по­няли, что бы­лому Ук­ла­ду при­ходит ко­нец, они до­бились то­го, что­бы Оль­гим­ские ос­но­вали Тер­митник на тра­дици­он­ном мес­те пок­ло­нения Бос Ту­роху. Из жре­цов мен­ху, олон­ги, со­бира­тели трав и Не­вес­ты ста­ли мяс­ни­ками и на­ем­ны­ми ра­бочи­ми, клер­ка­ми и фа­сов­щи­цами. Но суть их де­яний ос­та­лась преж­ней, хо­тя с каж­дым про­шед­шим де­сяти­лети­ем и но­вым по­коле­ни­ем ис­тинный ее смысл ут­ра­чивал­ся все боль­ше и боль­ше. По­вину­ясь за­ветам Ма­тери, мы вы­ращи­вали пле­мя ав­роксов, от­да­вая кровь пав­ших под но­жами свя­щен­ных бы­ков и их по­том­ков зем­ле. Пре­об­ра­зовы­ва­ясь, очи­ща­ясь и прев­ра­ща­ясь, она ожи­вала. Кровь под на­шими но­гами, пуль­си­ру­ющая кровь в жи­лах ве­лико­го удур­га, го­рода, за­чато­го и вы­рос­ше­го на кро­ви. На крат­кий, не­уло­вимый миг из­ну­рен­ная бо­лезнью степ­нячка ста­ла по­хожа на сво­их пред­шес­твен­ниц, гроз­ных и муд­рых слу­житель­ниц бро­дящей под звез­да­ми Ма­тери Бод­хо и ее сы­на, Пер­во­го Бы­ка. Вяз­кая, без­донная ть­ма жад­но ше­вель­ну­лась в при­щурен­ных гла­зах и сги­нула. - Мы ни­ког­да не за­дава­лись воп­ро­сом, за­чем и ра­ди че­го мы де­ла­ем это. За­чем вся­кое но­волу­ние со­вер­ша­ем по­ложен­ные ри­ту­алы и рас­кры­ва­ем ли­нии. Се­год­ня мы дож­да­лись от­ве­та. Бу­рах, мен­ху и нас­ледник мен­ху, ра­ди спа­сения го­рода прев­ра­тит кровь в па­нацею, - она ус­та­ло уро­нила ру­ки на меш­ко­вину. - Вот на­ша тай­на. Вот по­чему мы не ро­ем глу­боких ко­лод­цев и по­чему на­ша зем­ля рас­сы­па­ет­ся в ру­ках. Вот от­вет на твои за­гад­ки, Бу­рах. - Нет! - О­юн взре­вел ра­неным бы­ком, зас­та­вив пла­мя ке­роси­новых ламп ис­пу­ган­но вздрог­нуть в стек­лянных ко­конах. - Нет, го­ворю я те­бе! Ты боль­на, ты са­ма не по­нима­ешь, что не­сешь! Мы спус­ка­лись в эти трек­ля­тые тон­не­ли, и ты са­ма, сво­ими гла­зами ви­дела, что в них - пус­тые ка­вер­ны, ис­тлев­шие ту­ши дав­но из­дохших бы­ков, и не еди­ной кап­ли кро­ви! Нет, будь ты хоть триж­ды Эсь’Пай­на! Я зап­ре­щаю те­бе иг­рать с этой фаль­ши­вой ве­рой, по­куда я - Ста­рей­ши­на Бо­ен! - О­юн, не бла­жи, - по­пытал­ся вме­шать­ся Бу­рах. Ста­рей­ши­на и Ос­пи­на про­яви­ли ред­кос­тное еди­ноду­шие, хо­ром ряв­кнув на не­го: «Зат­кнись!» - Ты их луч­ше сей­час не тро­гай, - ше­потом ска­зала Тая. - Они... им нуж­но ре­шить, ку­да по­вер­нуть ко­лесо. Это... это слож­но. - А я, мож­но по­думать, не по­нимаю, - бур­кнул Ар­те­мий. - Но мне бы не хо­телось, что­бы они уби­ли друг дру­га, вы­яс­няя, кто прав, а кто нет. - Они - не убь­ют, - мен­ху осоз­нал, что де­воч­ка вот-вот раз­ры­да­ет­ся, и встре­воже­но по­вер­нулся к Тае. - Убь­ешь - ты. - Тая, ми­лая, что ты го­воришь? - опе­шил га­рус­пик. Де­воч­ка при­жала па­лец к его гу­бам: мол­чи. - Зна­чит, приш­ло вре­мя из­брать дру­гого ста­рей­ши­ну, - от­ме­ла на­пад­ки О­юна степ­нячка. - Не злос­ловь по­нап­расну. Мы оба хо­роши. Я не вос­пре­пятс­тво­вала тво­ему на­мере­нию про­вес­ти ри­ту­ал Бо­са При­миге­ни­оса, хо­тя и до­гады­валась, что, не ве­дая тол­ком язы­ка ли­ний, ты раз за ра­зом ис­ка­жа­ешь его под­линную суть. Мы швыр­ну­ли под жер­твен­ный нож всех на­ших ос­тавших­ся ав­роксов, но Мать не от­ве­тила. На­ше вре­мя кон­чи­лось, О­юн. Сде­лай мне пос­леднее из одол­же­ний - уй­ди сам, доб­ро­воль­но. Я пе­редам власть и ее зна­ки сле­ду­юще­му Гла­ве Ук­ла­да. Мне бу­дет лег­че ухо­дить, зная, что ты ос­тался в жи­вых... - Ку­да ухо­дить? - не сдер­жавшись, взвыл Бу­рах, у ко­торо­го ус­лы­шан­ное до сих пор не ук­ла­дыва­лось в го­лове. Пре­дания о тон­не­лях он, ко­неч­но, слы­шал и рань­ше - в детс­тве и юнос­ти. Но, как вер­но за­мети­ла Ос­пи­на, пре­дания Сте­пи бы­ли для де­тей вы­лущен­ным ореш­ком без яд­ра ис­ти­ны. - Ос­пи­на, по­имей снис­хожде­ние! Что ты за­дума­ла? Ты ведь мо­жешь объ­яс­нять все по-че­лове­чес­ки, что на те­бя опять наш­ло?! - Она за­дума­ла смес­тить ме­ня, от­дать Ук­лад те­бе и со­вер­шить Кле­ду, про­буж­да­ющую удур­га, - на удив­ле­ние крат­ко и внят­но рас­толко­вал О­юн. - Я про­тив это­го. Не по­тому, что так уж силь­но цеп­ля­юсь за ти­тул Ста­рей­ши­ны - хо­тя, по­лагаю, я неп­ло­хо справ­лялся со сво­ей дол­жностью. Но ес­ли я пой­ду у нее на по­воду - зна­чит, я приз­нАю ис­тинной всю эту чушь о зна­ках и пред­назна­чени­ях. Ма­гии нет. Она уш­ла. Есть толь­ко мы и бой­ни. Те­перь и бо­ен нет. Все и всё уми­ра­ет, и твоя па­нацея ни­чего не из­ме­нит. - Ук­лад ве­чен, - Ос­пи­на ус­та­ло, тос­кли­во вздох­ну­ла. - Степь веч­на, как жизнь под не­бом. Эпи­демия окон­чится. Все вер­нется на преж­ние кру­ги. При­едут но­вые жи­тели, ро­дят­ся но­вые де­ти. Го­род отс­тро­ят. Толь­ко не бу­дет Мно­гог­ранни­ка. - А баш­ня-то здесь при чем?! - Бу­рах окон­ча­тель­но от­ча­ял­ся по­нять ло­гику Ос­пи­ны. - Ты сам се­бе от­ве­тил, толь­ко не по­нял от­ве­та. Мно­гог­ранник - сре­дото­чие Сил. Ста­матин по­ло­ум­ный, но сер­дцем чу­ет ход ли­ний. Сле­дуя под­сказ­кам Ка­иных, он воз­вел свою не­лепую и прек­расную Баш­ню там, где Ли­нии стя­гива­ют­ся в на­иболь­шем нап­ря­жении. Ка­ины меч­та­ли по­лучить ло­вуш­ку для чу­дес. Ста­матин - сот­во­рить не­быва­лое. Все они прос­чи­тались. Мно­гог­ранник не по­желал от­клик­нуть­ся на их зов. Жаль, что ра­ди спа­сения Го­рода ему при­дет­ся по­гиб­нуть. Вто­рой та­кой баш­ни не сы­щешь на всем бе­лом све­те, - степ­нячка пе­реве­ла взгляд на Ар­те­мия. - Твоя под­ружка-Ин­кви­зитор все пра­виль­но по­няла, толь­ко ма­лость ошиб­лась. Ес­ли раз­ру­шить баш­ню, из зем­ных недр хлы­нет не во­да Гор­хо­на, но го­рячая кровь. Кровь, ко­торую сде­ла­ет зри­мой и ося­за­емой Кле­да - ри­ту­ал рас­кры­тия че­лове­чес­ких ли­ний. Ты из­го­товишь свою па­нацею, на тра­вах и бычь­ей кро­ви - столь­ко, сколь­ко пот­ре­бу­ет­ся. Бу­рах от­крыл рот. Зак­рыл. На удив­ле­ние ров­ным и бесс­трас­тным то­ном уточ­нил: - Вер­но я по­нимаю: мы ве­дем речь о че­лове­чес­ком жер­твоп­ри­ноше­нии? - Ой-ей, - прис­вис­тну­ла Ми­ши. - Да, - не ста­ла хо­дить вок­руг да око­ло Ос­пи­на. - Я от­ка­зыва­юсь, - Бу­рах встал, за­дев го­ловой ке­роси­новую лам­пу. - Нет и еще раз нет. Да, я хи­рург и мои пред­ки бы­ли ис­тинны­ми мен­ху, степ­ны­ми зак­ли­нате­лями, но это - это для ме­ня уже слиш­ком. - Вот имен­но, чушь су­щег­лу­пая, - с го­тов­ностью под­держал его О­юн. - Ну по­думай са­ма, - с не­ожи­дан­ной го­ряч­ностью об­ра­тил­ся он к степ­нячке, - ты ум­решь - и ни­чего не из­ме­нит­ся. Не по­явит­ся ни­какой кро­ви, по­тому что ее нет и ни­ког­да не бы­ло! Это вы­дум­ки! Дет­ские сказ­ки. Ты са­ма сме­ялась над ни­ми, на­зыва­ла их бред­ня­ми ста­рух, об­ку­рив­шихся савь­юра. - Я заб­лужда­лась, - за­пав­шие гла­за Ос­пи­ны го­рели тус­клым, бо­лез­ненным ог­нем. - Я от­ча­ялась и ра­зуве­рилась, соч­ла се­бя жри­цей у опус­тевше­го ал­та­ря. Мои об­ря­ды и мо­лит­вы бы­ли ли­шены ве­ры - и от­то­го я не слы­шала ре­чей Ма­тери Бод­хо. Ог­лохшая слы­шащая. Но те­перь слух и зре­ние вер­ну­лись ко мне, и я го­ворю - вы пос­ту­пите так, как я ска­жу, - она сглот­ну­ла и умо­ля­юще до­бави­ла: - По­жалуй­ста. Ина­че ка­кой смысл мне жить даль­ше? Ча­родей­ка без кол­дов­ских сил, опо­зорен­ная жри­ца-лгунья - я слиш­ком дол­го бы­ла от­ра­жени­ем Ка­то Са­буро­вой. Две уце­лев­шие Хо­зяй­ки, свя­зан­ные за­гово­ром мол­ча­ния - и обе фаль­ши­вые, обе ук­рывши­еся под раз­ма­леван­ны­ми мас­ка­ми. Я дол­жна что-то сде­лать. Дол­жна вер­нуть­ся на пред­назна­чен­ное мне судь­бой мес­то, мес­то, ко­торое по пра­ву за­нима­ли моя мать и ее мать, и по­коле­ния жен­щин мо­ей семьи. Дол­жна сно­ва стать Тра­вяной Не­вес­той. Дол­жна вер­нуть ма­гию Сте­пи. Не­уже­ли ты от­ка­жешь мне в этом? - Я... - Бу­рах не знал что ска­зать. Нуж­ные сло­ва на­шел Ста­рей­ши­на: - Ес­ли ты уй­дешь - что я бу­ду без те­бя, моя Эсь’Пай­на? - Ты при­дешь ко мне - ду­маю, мне не при­дет­ся дол­го ждать, - те­перь ее взгляд был ис­полнен го­рес­тно­го со­чувс­твия. - Я прой­ду че­рез свое ис­пы­тание, ты - че­рез свое. Ты всег­да бо­рол­ся до пос­ледне­го. Зря я нас­та­ива­ла на том, что­бы ты ушел доб­ро­воль­но. Сра­жай­ся, как по­доба­ет ис­тинно­му мен­ху - и воз­вра­щай­ся ко мне. Бу­рах, - она вски­нула го­лову. Ко­рот­ко ос­три­жен­ные каш­та­новые во­лосы то­пор­щи­лись во все сто­роны, - я по­нимаю, те­бе нуж­но по­думать. Иди. По­жалуй­ста, ухо­ди и поз­воль мне - нам - про­вес­ти эту ночь од­ним. Зав­тра я бу­ду ждать те­бя - на кур­га­не Ра­ги, за го­род­ским клад­би­щем. Ты без тру­да уз­на­ешь его, там на вер­ши­не сто­ят два кром­ле­ха. При­ходи. При­носи то, что ты но­сишь у са­мого сер­дца. При­носи свои но­жи и свое уче­ное не­верие, а я при­несу свою но­ворож­денную ве­ру. При­ходи и пос­мотрим, кто из нас прав, а кто оши­ба­ет­ся. Пос­мотрим, смо­жем ли мы сра­зить Шаб­нак тем ору­жи­ем, что еще ос­та­лось в на­ших ру­ках. - Пой­дем, - Тая вста­ла, су­нула под мыш­ку иг­ру­шеч­но­го быч­ка, зяб­ко по­ежи­лась. Вы­ходя, Ар­те­мий ог­ля­нул­ся. Ста­рей­ши­на си­дел на им­про­визи­рован­ной пос­те­ли Ос­пи­ны, об­ни­мая степ­нячку. Та обес­си­лено ут­кну­лась лбом в ши­рочен­ное пле­чо О­юна. Сна­ружи дав­но стем­не­ло. Ночь плы­ла ми­мо, ка­са­ясь люд­ских лиц хо­лод­ным шер­ша­вым язы­ком мер­твой ко­ровы. Те­атр до­горел, Го­род за­та­ил­ся, свер­
~ 90 ~