Если бы не его горький опыт и опасение, что его связь с Кэт окажется непродолжительной, Рик был бы не прочь узнать эту милую провинциалку поближе. Но ведь она опять может вбить себе в голову, что их отношения имеют будущее.
– Ты меня совсем не знаешь, – сказал он ласково и нежно. – Я совсем не такой хороший, как тебе кажется.
Кэт немного успокоилась, пришла в себя, услышав мягкий бархатный голос. Она подняла свое лицо.
– Не беспокойся. Я вообще ни о чем не думаю.
– Я всего лишь…
– Я же сказала, не беспокойся! – Она натянуто улыбнулась. – Но ты прав, сейчас холодно. Я, пожалуй, вернусь к себе в номер. Счастливо! Приятно было с тобой познакомиться.
Она повернулась и пошла.
Рик тихо простонал. Нечего сказать, он замечательно все уладил!
– Кэт, подожди! – Рик схватил ее за руку. Прости…
Девушка посмотрела так, словно не понимала, о чем идет речь.
– За что? – спросила она.
– За то, что я сунул нос не в свое дело. У меня четыре сестры, и я уже насмотрелся на…
Ладно, забудь.
– Нет уж, договори.
– Мне просто всегда было больно смотреть, когда они…
– Ты хочешь сказать, что с тебя уже достаточно женских слез, пролитых из-за несчастной любви, – закончила она его мысль. – Но, заметь, это ты за мной ходишь по пятам, а не я за тобой. Если у меня и есть какие-то проблемы, с которыми мне сложно справиться, – они только мои. И не стой у меня над душой! Если я захочу поплакать, то поплачу и не буду у тебя спрашивать разрешения.
Рик не удивился внезапной перемене ее настроения, он чувствовал, что нечаянно коснулся пока еще не зарубцевавшейся раны.
– Ты права.
– Слушай, а если я признаюсь, что немного спятил и сболтнул лишнего, ты меня простишь?
Кэт вздохнула. Возможно, она, вспылив, хотела выглядеть более серьезной. Но теперь сама же с предательским блеском в глазах смотрела на Рика. Она прекрасно чувствовала, что дает слабину, не удерживая заявленных позиций. А уж этого мужчину было не провести: он привык к тому, что женщины из кожи вон лезли, чтобы привлечь его внимание.
И Кэт тоже ощутила, как по ее спине поползли мурашки и стал учащенно биться пульс.
Да, он один из таких парней, при виде которых у представительниц прекрасного пола начинают сами собой слабеть коленки. Но ведь это не значит, что он может получить власть надо мной! – подумала девушка.
– Кэт?
– Все нормально… Прости меня, я вспылила немного.
Так все было или иначе, но ей не хотелось признавать, что это не сердце ее разбито, а задето самолюбие. Родители утверждали, что Кэт – красавица. И она росла с этой мыслью.
Но теперь, после несостоявшейся свадьбы, ей пришлось смириться с тем, что она заурядная посредственность. Ее фигура оставляла желать лучшего. Она посмотрела на свои «второсортные» груди и опять вздохнула.
– Я тебе не верю. Ты сильно страдаешь, – прошептал Рик.
Сейчас выражение его глаз было куда более серьезным, чем тогда, когда Кэт увидела своего нового знакомого впервые. Он пытался вести себя легко и непринужденно, но даже не слишком проницательному человеку было заметно, что под холодной маской бурлят эмоции. Рик же хотел их скрыть. , – Я… У меня… – Кэт отвела в сторону взгляд и слегка улыбнулась. – Знаешь, эта неделя получилась нелегкой. Я страшно устала от всего.
Но не думай, теперь со мной все нормально, нужно только отоспаться, немного отдохнуть.
Прости, если я тебя чем-то обидела. Ты действительно не такой, как Боб. А искренний и внимательный. И никогда не поступишь так, как он.
Рик вздрогнул, не ожидая услышать подобные слова.
– Послушай, Кэт, мне надо тебе кое-что объяснить. Тебя вводит в заблуждение излишняя доверчивость. Не хочу, чтобы ты думала, будто я интеллигентный молодой человек абсолютно без задних мыслей. Наоборот, во мне слишком много всего такого, чего .тебе не мешало бы опасаться! И еще: я не был идеальным подростком! Я был совсем не подарок.
– Ну да, вполне возможно, что это именно так, – произнесла Кэт недоверчиво.
– Более того… Хуже меня, наверное, не было никого.
Кэт не верила ни единому его слову, это читалось по выражению ее лица. И Рик уже хотел было задрать рукав и показать ей татуировку.
Когда он был подростком, то входил в местную преступную группировку, но потом из нее ушел. Спасибо за это одному старому типу, чью машину Рик тщетно пытался угнать. Он просто не смог быстро завести ее, и потому пришлось повоевать с ее хозяином. Рик отделался несколькими шрамами и сломанным носом.
К счастью или нет, но семья его мало что знала об остальных проделках блудного сына.