Рик достал с полки пластинку, засунул ее в проигрыватель, а затем включил пуск. После того как музыка зазвучала, он отключил микрофон Кэт.
– Какого черта ты здесь делаешь??
– Маку стало плохо и мне пришлось его заменить. Ты же сам говорил, что нет ничего хуже мертвого эфира. Вот я и решила пообщаться со слушателями.
– Ты… – начал Рик, но прервался на миг и махнул рукой Джереми, чтобы тот оставил их одних. – Я не это имел в виду!
У Кэт вспыхнули щеки.
– А что я сделала не так?! Я всего лишь говорила о том, какое здесь классное кафе, и что магазин детской одежды, которым владеет Мери, теперь работает двадцать четыре часа в сутки, и там уже продают не только одежду, но и детское питание. Я не нарушила ни одного правила! Законом ведь не запрещено что-либо рекламировать? За что же ты меня упрекаешь?
Она не догадывалась! Просто не имела ни малейшего понятия!
Рик тяжело и нервно дышал.
– Ты говорила обо мне!
– Да, но ведь не называла тебя по имени…
Все, кто знал их, без особого труда могли сложить дважды два и получить двести.
– Тебе вообще не нужно было заводить об этом разговор! Ясно?!
– Господи, подумать только, какая важная персона! Что я такого сказала? Только то, что ты хорошо целуешься…
– Откуда это известно? Тебе ведь не с чем сравнивать! Как ты можешь утверждать, что это хороший поцелуй, когда тебя Боб толком не целовал?!
Они вели диалог на повышенных тонах.
– Значит, ты плохо целуешься?
– Да, то есть нет! Я не это имел:.. – Он остановился, закрыл глаза и простонал.
Опять эта Кэт! Только она знает, как довести его.
– Ладно, иди отсюда, – устало проворчал он. – Я подумаю, как все уладить.
– Да, но Мак слишком болен и не сможет высидеть до конца. Здесь нет никого, кто бы смог вести это шоу.
Рик посмотрел на часы. До прихода следующего ведущего оставался час. Еще целый час пустого эфира! И было неизвестно, на ногах Джон Кресли или его тоже свалила инфекция.
– Ладно, возвращайся на свое место.
– А чего же ты сам не сядешь к микрофону? – спросила Кэт.
– Я не работаю в эфире, – сухо ответил Рик. – А всего лишь ставлю музыку.
– Да, но ведь ты должен хотя бы называть произведение и имя исполнителя.
– Ладно, продолжай, а я поработаю за пультом. Только запомни: будешь называть в микрофон только исполнителя и название произведения. Запомни, говоришь исключительно об этом. Понятно?
Кэт, чуть сжав губы, кивнула. Рику и самому было не очень-то приятно требовать подобные вещи, но лучше развязанный язык Кэт держать под контролем.
Джереми открыл дверь и сунул голову в радиорубку.
– Почему ты не остановил ее? – спросил его Рик. – Что, сложно было поставить какую-нибудь пластинку? Или запустить рекламу?
– Прости босс, но я только техник и не могу сидеть перед микрофоном. Кроме того, хочу тебе сказать, что наш телефон разрывается от звонков. Всем не терпится осчастливить Кэт своими советами.
Рик же в ответ хмуро уставился на него.
– Никаких звонков!
– Но, босс, нам же они необходимы! Ты же сам говорил!
– Сейчас не та ситуация. Иди на свое место и отвечай всем, что Кэт понятия не имеет, как отвечать на телефонные звонки. А еще лучше говори, что она научилась включать музыку.
Джереми ушел, печально вздохнув. Он сел в свою будку, надел наушники и посмотрел сквозь стекло на Рика. Тот послал ему строгий взгляд, так что и речи не могло идти о том, чтобы передать Кэт хотя бы пару-тройку звонков от слушателей.
– Ладно, – сказал Рик. – Я сейчас поставлю несколько милых песенок, а там будет видно.
– О, мне нравится эта мелодия.
– Попрошу без редакций, – сурово одернул ее Рик.
Если она в эфире могла так легко отклониться от предписаний, то что ей стоило изменить оригинальную версию какой-то там песни!
Она могла с необычайной легкостью игнорировать любой пункт постановления Комиссии по телерадиовещанию. Поэтому следовало держать руку на пульте, чтобы в случае чего тут же отключить это сверхобщительное создание от эфира.
Кэт посмотрела на него так, что Рик тут же решил согласиться с ней. То, что говорила в эфире новоявленная ведущая, было мило, наивно, безыскусно. И непривычно для слушателей. Но им, как показало количество телефонных звонков, это безумно нравилось. А стало быть, Рику оставалось одно: подчинить свои личные интересы интересам радиостанции.
Честно говоря, Кэт так и не поняла, почему Рик был так хмур. Он очень быстро вел свой джип, нервно сжимал губы и не разговаривал с ней.